ные: кислоты, щелочи и т. п., которые также требовали объединения в группы.
Поэтому алхимики со времен Гебера и Гермеса создали и третью ось пространства — «Ртуть — Сера», металличность — горючесть. Парацельс внес на эту ось центральный (и нейтральный) компонент — «Соль».
Для «периодической алхимической таблицы» речь фактически пошла о крайне примитивной попытке отобразить противоположности свойства уже достаточно хорошо известных металлов (и ртути, как образца металлов) и менее известных неметаллов, где наиболее ярким представителем была сера и до известной степени — мышьяк, а чуть позже — и фосфор.
Исторически, как известно, переломным моментом в переходе от алхимии (как «предхимии») к химии явились работы Роберта Бойля (1627–1691). В 1661 году вышла книга Бойля «Скептик-химик». В ней на основе точных опытов Бойль показал, что в основе научного знания о веществе и составляющих его «элементах» не могут лежать ни представления Аристотеля с его «тетрасоматом» из 4 первоэлементов; ни воззрения алхимиков с 2 элементами, Серой и Ртутью (3-й — Солью, добавленной Пара-цельсом).
Занятно, что своеобразным ответом на работу Р. Бойля явилось появление книги У. Спэстоу «Химик-спиритуалист» («спиритус» — дух) с совершенно противоположными концепциями.
Бойль же писал: «Я понимаю под элементами, в том смысле, как некоторые химики ясно говорят о принципах, определенные, первоначальные и простые, вполне несмешанные тела, которые не составлены друг из друга, но представляют собой те составные части, из которых составлены все так называемые смешанные тела и на которые последние в конце концов могут быть разложены».
Роберт Бойль оказался автором теории, которая с некоторыми поправками держится по сей день, из его «корпускулярной» теории развилась современная атомистическая теория. Именно Роберт Бойль оказался главным «могильщиком» алхимии.
АЛХИМИЧЕСКОЕ ОБОРУДОВАНИЕ
И все же тексты алхимиков сложны для нас не только потому, что они усиленно старались зашифровать свои «открытия» и скрыть от постороннего глаза свои «тайны». Эти тексты сложны для нас и потому, что из нашего обихода давно уже исчезли многие слова, распространенные в старину, или же мы просто не знаем специфических названий старинных приборов, устройств и веществ.
Большинство же процессов, производимых алхимиками, хорошо известны любому лаборанту и тем более профессиональному химику.
Что же касается специфических названий, то часть из них хорошо известна, некоторые сохранились и доныне.
«Винный камень» — соль винной кислоты, получавшаяся из осадка на стенках винных бочек.
«Водка крепкая» — кислота, обычно азотная.
«Водка липкая» — металл, растворенный в концентрированной кислоте (или их смеси).
«Водка царская» — смесь азотной и соляной кислот, позволяющая растворять и золото.
«Воды» — вещества жидкие.
«Жавелевая вода» — водный раствор смеси солей соляной и хлорноватистой кислот.
«Земли» — твердые сухие сыпучие вещества.
«Квасцы» — двойные сернокислые соли, которые при потере кристаллизационной воды называются уже «жжеными квасцами».
«Колчеданы» — природные необработанные руды с содержанием сульфидов: железный или серный колчедан; медный колчедан и пр.
«Купоросное масло» — концентрированная серная кислота. «Купоросы» — сернокислые соли. Белый купорос — сернокислый цинк, зеленый или железный купорос — сернокислое железо, медный купорос.
«Селитра» — обычно нитрат калия.
«Серебряная вода» или «быстрое серебро» — ртуть.
«Шпаты» — твердые породы. Например, «шпат тяжелый» — сернокислый барий; «полевой шпат»; «плавиковый шпат».
«Щелок» — различные виды щелочей.
«Царь металлов» или просто «царь» (король) — золото.
Разумеется, попади средневековый алхимик в современную химическую лабораторию, он был бы совершенно подавлен совершенством химической посуды, автоматическими процессами регуляции температуры, работой вакуумных насосов, наличием огнетушителей и тому подобному.
Всевозможные же хроматографы, спектрографы, фотоколориметры, поляриметры, рефрактометры, pH-метры и прочие измерительные приборы привели бы его в полное уныние.
Но, попади современная химическая аппаратура к алхимику средних веков, он вряд ли бы смог использовать большинство компонентов. Слишком она небольшая, на редкость хрупкая и не очень огнеупорная, а ведь в очень многих процессах алхимику приходилось заниматься именно расплавами веществ, а отнюдь не водными растворами, как это преобладает в настоящее время.
Инструменты алхимиков больше напоминали инвентарь кузницы: меха для раздувания огня, плавильные тигли, литейные формы, муфель (камера из огнеупорного материала), крючья и щипцы, молоток и наковаленка, непременные весы трех видов.
В лабораториях алхимиков можно было обнаружить занятный предмет: заячью лапу для перемешивания порошков. Они уже знали, что многие вещества взрываются при неосторожном ударе, и предпочитали более «мягкое» воздействие. Правда, следует заметить, та же «лапа» могла успешно загрязнить смешиваемый материал.
Компоненты немногочисленной аппаратуры, собираемой алхимиком для получения Философского камня, имели достаточно специфические наименования:
«Алембик» — округлый керамический или стеклянный сосуд, применявшийся для химических реакций.
«Атанор» — специальный горн, печь, для поддержания температуры во время реакции.
«Амальгама» — смесь ртути с «растворенным» в ней каким-либо металлом (известна амальгама в зеркалах и т. п.).
«Пеликан» — сосуд с длинной шейкой, отходящей под углом, отдаленно напоминая клюв пеликана, предназначался для непрерывной дистилляции.
«Печать герметическая» — сосуд, герметически закрытый на все время процесса.
«Реторта» — округлый, почти шарообразный сосуд с длинным, отходящим сверху в бок длинным носиком, откровенно подражающий по форме воспроизводящему мужскому органу.
«Тройной сосуд» — собранный комплекс из атанора (горна), чаши и философского яйца.
«Чаша» — как правило, песочная баня, наполняемая золой или песком, куда опускалась колба философского яйца.
«Философское яйцо» — особый толстостенный сосуд из прозрачного стекла в форме яйца. Другое его название было «матка», поскольку процесс отождествляли с рождением. Еще его именовали сферой, гробом, темницей, перегонным кубом и т. п.
Многословные подробные описания приготовлений лабораторного оборудования и веществ в книгах многих алхимиков плавно переходили в крайне скупое и весьма зашифрованное описание «Великого Делания», т. е. изготовления Философского камня, а затем, столь же плавно — в посулы тех благ, возможностей, которые это средство несет, на что уходил еще определенный объем алхимического сочинения.
Увлеченный читатель не замечал этого мягкого перехода. Меж тем, теоретически, роль Философского камня могла быть довольно проста — он мог быть катализатором или фактором «сшивки», то есть, например, инициатором процесса, который называли «фиксацией» ртути, ее отвердением.
В XIX веке французский химик Жан Батист Дюма (1800–1884) расшифровал некоторые алхимические рецепты. Выяснилось, что за всевозможными пестрыми обозначениями, за всеми этими разноцветными львами, драконами, королями и королевами скрываются хорошо известные вещества, причем в алхимических рецептах описывались способы выделения золота из соединений его с другими веществами.
Именно в «восстановлении» золота из его соединений оказалась одна из главных тайн алхимиков. И чудодейственный «камень мудрецов», «Lapis phylosophorum», «Большой магистериум» (Magisterium Magnum), «Великий эликсир», «Квинтэссенция» и тому подобное, когда с него сбросили покров таинственности, оказался, похоже, всего лишь обыкновенным химическим восстановителем.
ТБ ДЛЯ АЛХИМИКА
Для алхимиков соблюдение техники безопасности было гарантией более или менее продолжительной жизни.
В тяжелые и страшные годы средневековья техника безопасности требовалась буквально во всем — в проведении химических опытов, в общении с людьми, в организации быта и тому подобном.
Один из величайших умов своей эпохи Альберт Магнус (Альберт Великий, 1193–1280) — человек достаточно строгих принципов и правил, весьма последовательный и логичный, в своем труде «О алхимии» в назидание всем исследователям давал восемь таких советов:
«1) Алхимик должен быть сдержанным и молчаливым. Он не должен никому сообщать результаты своего Делания.
2) Алхимик должен жить один в собственном доме, где две или три комнаты должны быть расположены отдельно от других и посвящены исключительно Деланию.
3) Алхимик должен тщательно выбирать время и продолжительность своего Делания.
4) Алхимик должен быть терпелив, настойчив и неутомим.
5) Алхимик должен в точности следовать правилам Искусства при измельчении, сублимации, фиксации, комбинации, растворении, дистилляции и коагуляции.
6) Алхимик должен использовать только стеклянные или фарфоровые сосуды, дабы избежать загрязнения их кислотой.
7) Алхимик должен иметь достаточно средств для того, чтобы оплачивать необходимые расходы, связанные с Деланием.
8) Прежде всего алхимик должен избегать связи с князьями и лордами. Для начала они будут понуждать его к бесполезному ускорению Делания, а в случае неудачи он будет подвержен самым страшным мучениям. Наградой же за успех будет тюрьма».