ПО СЛЕДАМ НЕВИДИМОК
Это случилось двадцать лет назад. Жарким летним днем я вернулась домой с работы и зашла в ванную помыть руки. Включила холодную воду, с удовольствием ощущая на ладонях упругую струю. И вдруг кожа на моей правой ладони стала как бы истончаться, таять — сквозь нес начали все более четко проступать подкожные ткани! Я четко видела голубоватые сосуды, под ними виднелись волокна мышц, может быть, сухожилия или нервы. А вот кожа на другой ладони не изменялась! Через несколько минут глаза устали, я сомкнула веки, а когда снова взглянула на руку, то увидела, что на ней постепенно стала появляться кожа — сначала в виде тонкого светлого налета, который быстро уплотнялся. Когда кожа восстановилась, я почувствовала, как замерзла рука, которая все это время находилась под холодной водой.
Что это было за явление? Может быть, подскажете?..
Первое, что невольно приходит на ум: наша читательница каким-то образом нечаянно повторила изобретение человека-невидимки, некогда описанное Гербертом Уэллсом, — одна из самых удивительных историй, которую мне приходилось читать.
Да и кто не мечтал стать, скажем, разведчиком-невидимкой, который может незаметно пробраться во вражескую резиденцию и утащить из-под носа охраны самые секретнейшие документы?
Причем подобные идеи, похоже, приходили на ум не мне одному. Идея стать невидимым для окружающих и обрести могущество появилась даже задолго до Уэллса. Вспомните, например, как одной девице пришло на ум примерить шапку Черномора…
Людмила шапкой завертела,
На брови, прямо, набекрень
И задом наперед надела.
И что ж? О чудо старых дней!
Людмила в зеркале пропала…
И шапку-невидимку, которая защитила красавицу Людмилу от злого волшебника Черномора, отнюдь не Александр Сергеевич Пушкин придумал. Он лишь пересказал стихами старую сказку. Да и вообще с давних пор у разных народов существует множество разнообразных легенд о людях, ставших невидимыми.
И все-таки Гриффин — герой Уэллса — занимает среди всех невидимок особое место. Дело в том, что английский писатель-фантаст не просто показал, что может невидимка сделать, но и впервые рассказал, как невидимкой сделаться. Рассказал столь подробно, что, казалось: стать невидимым вполне возможно. Нужно лишь вслед за Гриффином принять специальные пилюли, постоять перед особым аппаратом и — готово.
Однако на самом деле все гораздо сложнее. Прошло уж, считай, сто лет с момента появления человека-невидимки на страницах книги, но в жизни его нет. Почему? Давайте разберемся.
Рецепт невидимости Гриффина гениально прост — надо стать прозрачным. Мы видим лишь те предметы, рассуждает Гриффин, которые способны воздействовать на наши органы зрения. Воздействие это осуществляется с помощью обычных солнечных, а также искусственных световых лучей. Лучи поглощаются или отражаются предметом, либо изменяют, проходя сквозь него, свое направление — преломляются. Глаз улавливает изменения света — так человек видит окружающий его мир.
Значит, если какое-нибудь тело не поглощает, не отражает и не преломляет свет, оно невидимо. Бывают ли, однако, такие тела? Да, бывают. Одно из них окружает нас со всех сторон в течение всей нашей жизни. Это воздух. Он есть, он существует, но он совершенно невидим.
Может ли быть человек прозрачен, словно воздух, или, на худой конец, подобен, скажем, стеклу? Он прозрачнее, утверждает Гриффин. И приводит удивительные доказательства.
Человеческое тело на шестьдесят пять процентов состоит из воды, которая совершенно прозрачна. Все основные наши «части» — кости, мышцы, кожа — это бесцветные органические материалы, по своей природе похожие на дерево или на обычную бумагу. Непрозрачны они лишь благодаря своему строению.
Возьмите лист белой бумаги и смажьте его маслом — например, подсолнечным. Бумага сразу же станет прозрачной. Секрет этого фокуса в том, что масло заполняет промежутки между волокнами бумаги, и теперь отражение и преломление света происходит только на ее поверхности, точь-в-точь как на стекле. Да, но бумага бумагой, а…
Так вот. лет через десять после выхода в свет «Человека-невидимки» один немецкий профессор сумел сделать прозрачными как отдельные части человеческого тела, так и целиком небольших животных. До сих пор во многих музеях мира хранятся эти впечатляющие доказательства возможности человека стать прозрачным, а опыты того профессора повторяют все снова и снова…
И если свои смелые опыты тот исследователь проводил лишь на трупах, то ныне, похоже, появились средства сделать прозрачным и живое существо.
Своеобразное направление в изучении живой природы океанов и морей разрабатывает американский биолог С. Джонсен из Вудсхолского океанографического института (штат Массачусетс). Он сосредоточил свое внимание на специфических морских организмах, отличающихся… почти полной прозрачностью тканей! Ученый надеется разгадать законы эволюции, сформировавшие сообщество столь странных существ. Возможно, только таким поэтапным путем, переходя от одной группы морских организмов к другой, мы постигнем в конце концов загадку невидимости?
Во всяком случае, Джонсен установил, что пойманные на глубине 750 м морские организмы оказались такими же прозрачными, как и обитающие у поверхности! И рецепт невидимости у них один: эти существа отличаются необыкновенной тонкостью и за счет этого становятся прозрачными.
Типичный представитель таких существ носит романтическое название Венерин пояс. При совершенно ничтожной толщине он имеет длину до двух метров! Обладая малой толщиной, подобные организмы невидимы с ребра, что обеспечивает им дополнительную защиту от хищников.
Общей особенностью прозрачных морских существ является наличие в их организме так называемого желатинообразного материала (желатин — клейкое белковое вещество животного происхождения), ответственного за прозрачность. Именно несжимаемость воды в желатине спасает этих созданий от гибельного гидростатического давления на большой глубине. Еще одно достоинство желатина заключается в его плавучести, облегчающей прозрачным обитателям возможность перемещаться в воде подобно воздушным шарам в земной атмосфере.
Кроме того, желатинообразный материал легко восполняется «хозяином», а при обилии пищи колонии этих организмов разрастаются с феноменальной скоростью. Буквально за неделю они могут покрыть сплошным ковром площадь в несколько тысяч квадратных километров!
Лабораторные исследования взаимодействия световых лучей с тканями прозрачных организмов прояснили еще одну загадку, которую, кстати, не смог разрешить, а потому стыдливо обошел умолчанием сам Уэллс… Выяснилось, в частности, что поскольку сетчатка глаз у прозрачных существ поглощает свет (иначе они ничего бы не увидели), глаза их становятся видимыми для хищников.
Как их замаскировать? Природа позаботилась и на этот счет: у одних существ они вынесены на длинных «ножках», что дезориентирует преследователя относительно истинного положения самого существа, у других (например, у некоторых ракообразных) — сетчатка очень маленькая, поэтому она не видна, хотя и поглощает свет, поступающий по специальным волокнам (некий природный аналог стекловолоконной оптики). Наконец, в третьем варианте глаза у прозрачных существ бывают очень большими, а сетчатка их очень тонкая и бледная, и потому она почти невидима.
Впрочем, как и вообще в природе, в морских глубинах идет постоянная борьба между хищниками и их жертвами. И на каждое средство защиты жертв находится новое противодействие у хищников. Так произошло и с прозрачностью морских организмов.
Молекулы воды в океане рассеивают солнечный свет, превращая его в поляризованный (то есть световые волны в нем колеблются параллельно). Не вдаваясь в физику этого явления, хорошо известного специалистам, отметим лишь, что люди могут увидеть поляризованный свет с помощью поляроидных очков. А многие морские животные, особенно ракообразные и головоногие, оказывается, видят такой свет «невооруженным глазом». Это свойство и помогает им в охоте за прозрачными жертвами.
Дело в том, что ткани прозрачных существ гасят поляризацию или поворачивают плоскость поляризации света, пронизывающего их организм. Хищники улавливают эти изменения, сигнализирующие им о близости подходящей жертвы, и устремляются в погоню за ней.
Кожный покров у прозрачных существ тоже затрудняет решение «проблемы невидимости», поскольку всегда отражает какую-то часть падающего на него света. Некоторые организмы решают эту проблему за счет уплощенной формы тела, сокращающей площадь отражательной поверхности. Более интригующий способ применяют организмы с бугорчатой поверхностью. Эти микроскопические бугорки поразительно эффективно снижают отражательную способность кожи, что привлекло внимание военных.
Изучение этого удивительного явления позволило использовать его некоторые аспекты в технологии изготовления линз для современных оптических приборов. Но самое главное — с учетом этого опыта удалось создать антирадарное покрытие, которое использовано в конструкции знаменитого бомбардировщика-невидимки «стеле»!
Так что, как видите, изучение эффекта невидимости уже принесло первые практические плоды. Но не очень богатые. Как показывает практика, самолетам-«невидимкам» свойственны многие недостатки. Например, их покрытие теряет свои свойства под дождем.
То есть с ними произошло примерно то же, что и с героем Уэллса. Вспомните, как худо ему было. Мало того, что ему приходилось ходить голышом даже в холод. Его то и дело выдавали сопутствующие признаки: вот снег облепил его фигуру, сделав ее видимой, а когда он перестал идти, за идущим невидимкой стали отпечатываться четкие следы, найти по которым его не составляло особого труда…
Так что с постановкой технологии производства солдат-невидимок на поток придется пока погодить. Не будут же солдаты участвовать в военных действиях нагишом?..
Кроме того, те препараты, что применял в своих опытах профессор, оказались очень ядовиты. Впрочем, их, в конце концов, можно заменить другими. Об этом, кстати, свидетельствует и невольный эксперимент нашей читательницы. По всей вероятности, на своей работе наша читательница имела дело с неким особым соединением. Они-то и сделали правую руку, которой мы обычно орудуем чаще, чем левой. на некоторое время прозрачной.
Выходит, поиски секретов невидимки продолжаются?
КАК УВИДЕТЬ МЫСЛЬ?
У моего сына трудности в школе. Ему просто неинтересно учиться так, как там преподают. Я заметила, что трудные задачи он решает очень быстро, а с простыми, в особенности, если там нужно делать вычисления, возиться просто не хочет: «Что я — калькулятор?..» А учительница полагает, что он просто ленивый и, возможно, даже недоразвитый.
Как нам быть? Может, что посоветуете?..
Известно, что многие великие люди — политик Уинстон Черчилль, физик Альберт Эйнштейн, изобретатель Томас Альва Эдисон — обладали визуальной моделью мышления, то есть предпочитали образы словам и цифрам. Однако многие из таких людей испытывают трудности при обучении их словесным способом, общепринятым ныне во всем мире. Исследователь Томас Вест, написавший книгу «Мысленный взор», полагает, что с таким положением вещей надо кончать.
Мощное визуальное отображение, мышление обходится их обладателям достаточно дорого, пишет Вест в своей книге. Иногда их способностям в одной области противостоят неожиданные недостатки в других. Талант визуального мышления в то же время не дает им возможности показывать хорошие результаты в обычной школе.
Обычно эти люди обладают дефлексией, то есть испытывают трудности в подборе слов. Кроме того, например, обладая хорошими, а то и исключительными способностями в высшей математике, они испытывают трудности при обычных арифметических расчетах.
«Мы обычно считаем, что если человек талантлив, то талантлив во всем, а если бездарен — то бездарен вообще, — пишет Вест. — Однако на деле это не так. Есть люди, для которых сложны как раз простые вещи, в то время как сложные просты».
Так, сестра А. Эйнштейна и другие люди, хорошо знавшие физика, вспоминают, что он часто делал ошибки в простых вычислениях, подсчете наличных денег. Но когда он занимался высокоинтеллектуальной работой на высоком уровне, будь то математика или физика, то он поначалу мыслил образами, а уже потом переводил их на понятный другим людям язык уравнений и слов.
Уинстон Черчилль был известен как поразительный оратор и писатель. Однако лишь немногие знают, что он был не в состоянии говорить без подготовки. По ночам он диктовал свои речи секретарю, потом правил их и заучивал наизусть, прежде чем выступать. Поэтому, кстати, он уклонялся от дебатов. А в начале его карьеры известен случай, когда Черчилль вообще забыл, о чем собирался говорить, взбираясь на трибуну. После этого он всегда имел при себе текст готовой речи.
Некоторые люди настолько привыкли к линейной модели сознания, что им трудно поверить, будто есть личности, которым как раз легко обращаться со сложными проблемами и понятиями. Хотелось бы, чтобы об этом помнили как сами школьники, так и их родители и учителя. Есть некоторые данные о том, что подобные трудности с обучением встречаются чаще у людей талантливых, чем у людей среднего потенциала.
По разным данным, таких людей насчитывается среди нас не так уж мало — от 5–10 до 15–20 %. Такие люди в течение всей жизни зачастую сохраняют некую детскость — свежее восприятие даже всем известных вещей. Поэтому-то они и делают открытия, изобретения и т. д.
Кстати сказать, по мнению многих современных ученых, мозг продолжает развиваться и после того, как человеку исполнилось 20–30 лет. Начало настоящей творческой деятельности таких людей приходится на возраст после 30–40 лет. Более того, их продуктивность может увеличиться после того, как им исполнится 50–60 лет, и продолжает нарастать до конца жизни. То есть здесь мы имеем дело с проблемой, обратной так называемому вундеркиндизму.
Между тем нынешняя система образования не рассчитана на таланты. Ведь сегодня преподаватели очень часто хотят знать, насколько их ученики овладели тем или иным объемом знаний, спрашивая их о каких-то конкретных величинах, уравнениях, цифрах, датах и т. д. во время экзамена. Но ведь тот же Эйнштейн, как известно, очень плохо учился в школе. Зачастую он не мог быстро ответить на заданный вопрос, ему сначала нужно было как следует подумать. Что же касается цифр, то он помнил лишь, в каком справочнике можно найти те или иные данные. Точно так же Максвеллу было очень трудно отвечать на заданный вопрос без подготовки. И в то же время это был один из светлейших умов XIX века, сумевший описать то, что никто никогда не видел, — электромагнитные поля.
Такие особенности замечают преподаватели и за некоторыми детьми. Их очень трудно заставить отвечать на вопрос сразу, без подготовки и без особого желания. Но если они хотят отвечать, то говорят долго, образно и блестяще. Для таких людей больше подходит практическая, а не академическая система обучения. В частности, Черчилль писал о преимуществах такой системы обучения — на практике. В наши дни система практического обучения, в частности, процветает в Германии.
США, Япония, Россия и многие другие страны придерживаются академической модели обучения. Однако в настоящее время эта концепция в ряде случаев пересматривается — в особенности, когда речь заходит о компьютерном обучении. Ведь компьютеры дают возможность воспроизводить реальность на ряде наглядных примеров. С помощью компьютерных тренажеров можно научиться управлять самолетом, космическим кораблем, водить авто, овладеть многими навыками и познаниями в различных областях.
В частности, несколько лет назад одна дама-биолог пыталась понять особенности структуры одной из разновидностей ДНК, пытаясь разрушить молекулу, играющую роль матрицы ДНК. В результате у нее почему-то все время получалось больше клеток, чем она предполагала. В конце концов она отказалась от экспериментов, так как не могла понять, в чем дело. А некоторое время спустя другой ученый получил Нобелевскую премию за создание модели генератора ДНК. Он сумел понять, в чем дело, наглядно представив образ того, что могло происходить в клетке.
Нынешнее общество переходит от вербальной основы к визуальной. У него появляются новые инструменты, больше связанные с визуальным мышлением. Поэтому на передний план все чаще будут выходить люди, обладающие именно такой структурой мышления. И чтобы ускорить этот процесс, нужно переходить на компьютерное обучение. Мир меняется все быстрее, и, чтобы поспеть за его изменениями, нам придется сотрудничать и с электронными мозгами.
И умение охватить проблему в целом, образно и наглядно, важнее, чем знать таблицу умножения. Не случайно в Японии многие родители поддержали забастовку первоклашек, которые предпочитали вести расчеты на калькуляторе, нежели запоминать результаты таких подсчетов наизусть. Они освобождали свои мозги и память для накопления более важных знаний.
ОРИХАЛК ИЗ АТЛАНТИДЫ
Довелось слышать, будто бы в античные времена некий мастер сделал для своего властителя корону из «белого золота» — легкого и пластичного материала, который, как и серебро с золотом, совсем не поддавался коррозии. Судя по описанию, речь идет об алюминии. Но откуда он мог взяться в античные времена, если известно, что как-то на юбилей Д. И. Менделееву коллеги подарили алюминиевую кружку. В то время это был воистину царский подарок — алюминий только-только научились получать в чистом виде, и стоил он дороже золота.
Неужто мастер тот был из мифической Атлантиды — острова, на котором, говорят, жили некогда выходцы из иных цивилизаций?
Разобраться в столь загадочной истории мы попросили доктора химических наук, профессора Ю. М. Евдокимова. И вот что от него узнали…
Действительно, ряд исторических источников свидетельствует, что алюминий — металл, выплавляемый сейчас при температуре около 1000 градусов Цельсия, имелся и в далекой древности!
Так, в одном из своих сочинений греческий историк Плутарх упоминает о придворном мастере императора Тиберия, который вручил однажды своему властелину корону из металла, похожего на серебро, но очень легкого. Случайно уронив корону, Тиберий заметил, что она сильно погнулась — металл был очень мягким.
Когда же Тиберий стал выяснять, откуда мастер добыл этот металл, ремесленник простодушно ответил, что получил его из глины. Решив, что столь простой способ получения волшебного металла не должен попасть в чужие руки, император велел казнить мастера и его помощников, а их мастерскую уничтожить.
Тиберий, казалось, добился своего: многие столетия о таинственном серебристом металле не было ни слуху, ни духу. Его следы во тьме веков отыскал Генрих Шлиман. Тот самый, что поверил мифам и на основании изложенных в них сведений сумел раскопать Трою.
Он же как-то обратил внимание, что в диалогах Платона о легендарной Атлантиде упоминается о каком-то таинственном металле — орихалке. Дескать, он похож на серебро, но гораздо более доступен, поскольку «извлекается из земли». Им были облицованы стены царского дворца, колонны и даже пол. И еще его называли «женским серебром», поскольку изготовленные из него украшения были гораздо легче серебряных.
Поскольку в реальность платоновской Атлантиды мало кто верил, специалисты-технологи и не пытались выяснить, что представлял собой этот мифический орихалк. Однако когда Шлиман произвел первые раскопки, он наткнулся на некоторые предметы, которые будто бы происходили из Атлантиды.
Так, во всяком случае, рассказывал журналистам внук Генриха Шлимана — Пауль. Он поведал, что его дед оставил особое завещание в запечатанном конверте, вскрыть который может лишь тот, кто поклянется продолжить его исследования. Пауль дал такую клятву и вскрыл конверт.
В этом завещании Генрих Шлиман будто бы признавался в открытии следов легендарной Атлантиды. Дескать, при раскопках Трои он нашел бронзовый сосуд странной формы. Внутри его оказались статуэтки из легкого серебристого металла, по-видимому, орихалка, и монеты — тоже из этого металла. Они представляли собой четырехугольные бело-серебряные пластинки с замысловатыми фигурками и знаками, не похожими на известные письмена. Среди прочих находок был и перстень, сделанный из того же металла. Генрих Шлиман якобы утверждал, что сделал анализ этих металлических предметов и установил, что перед ним — сплав алюминия с медью и платиной!
Пауль Шлиман также сообщил журналистам, что, выполняя волю своего деда, он совершил ряд экспедиций, во время которых тоже сделал находки, подтверждающие реальность существования Атлантиды. В частности, на западном берегу Африки он нашел «голову ребенка», изготовленную из сплава алюминия, меди и платины, то есть — из орихалка.
К сожалению, внук Шлимана в 1914 году погиб при загадочных обстоятельствах, а найденные им предметы исчезли. Ниточка оборвалась…
И найти ее кончик смогла историк Татьяна Самойлова. Она вспомнила о рассказе доктора исторических наук В. И. Плотникова, с которым в начале его научной карьеры произошел такой случай. Когда незадолго до начала Второй мировой войны он поступил на работу в Эрмитаж, ему сразу дали вот какое поручение. Служители музея случайно уронили керамическую вазу из скифского кургана с кладом монет. Осколки вазы, представляющие историческую ценность, направили на реставрацию, а монеты собрали и ссыпали в картонную коробку. Поскольку новый сотрудник с детства проявлял интерес к нумизматике, ему поручили разобрать коллекцию и составить каталог монет.
При их разборке он и обнаружил одну очень странную монету чечевицеобразной формы, по виду серебряную, но чрезвычайно легкую, словно из алюминия. Взвешивание показало, что это действительно алюминий или его сплав. На монете было изображено некое существо с трезубцем и несколько непонятных значков.
Поскольку алюминиевых денег во времена скифов никак быть не могло, Плотников показал монету знакомым нумизматам. Все сошлись на том, что перед ними скорее всего подделка — кто-то похитил действительно ценную монету и сделал с нее копию. Только непонятно, почему для этого был использован алюминий, а не более легкоплавкие олово или свинец.
Убежденный, что это подделка, В. И. Плотников решил оставить странную монету у себя. Но тут началась война, неразбериха, эвакуация, и загадочная монета затерялась…
Понятное дело, подобные находки будоражат воображение. И, в конце концов, они настолько раззадорили современных ученых, что они решили раскрыть античную тайну. И что же? Оказывается, «ларчик просто открывался» — в природе существуют месторождения самородного металлического алюминия. Как он образовался? Как считают сотрудники Института геохимии и физики минералов АН Украины Э. В. Соботович и Ю. А. Ольховик, все дело в том, что в природных расплавах под воздействием электротеллурических токов происходит электрохимическое восстановление алюминия.
Так что мифические атланты тут оказались вовсе ни при чем. Античные мастера вполне могли воспользоваться подарками природы. Ведь для изготовления украшений или даже короны вовсе не надо налаживать производство алюминия в промышленных масштабах.
Конечно, для образования самородного алюминия природе требуется значительно больше времени, чем при современном электролизном производстве. Так, по оценкам, время образования пластины алюминия толщиной 1 мм на площади контакта 1 кв. см составляет примерно 750 тыс. лет. Однако вспомните, для образования залежей нефти требуются миллионы лет. И ничего, никто тому не удивляется…
Впрочем, не надо умалять и мастерства древних ремесленников. Так, например, в Китае при исследовании археологами гробницы древнего полководца Чжао Чжу специалисты заинтересовались материалом украшений. Оказалось, что они сделаны из сплава, на 85 % состоявшего из алюминия, на 10 % — из меди и на 5 % — из магния! То есть, говоря иначе, выходит, что металл из древней китайской гробницы оказался весьма близким по своему составу к современному… дюралюминию, применяемому в авиации!
Однако тогда получается, что древние мастера умели получать в чистом виде не только алюминий, но и магний! Он-то откуда взялся?..
ВЗРЫВ НА ЛУНЕ
Довелось слышать, что взрыв на «Аполлоне-13» произошел вследствие того, что американцы везли на этом корабле ядерный заряд. Они хотели взорвать его на Луне, чтобы продемонстрировать нам свое преимущество в ядерно-ракетной технике.
Однако эта идея не понравилась НЛО-шникам. И они устроили аварию на корабле, не допустив таким образом его посадку на Луну и выполнение миссии. Насколько достоверна такая информация? Что же случилось на «Аполлоне-13»? Существовал ли на самом деле план ядерного взрыва на Луне?
Долгое время эта история как у нас, так и у американцев считалась строго секретной. Однако недавно сначала в американской периодической печати, а потом и в престижном английском научном журнале «Нейчур» были опубликованы сообщения, снимающие пелену тайны. И вот что вырисовалось в итоге…
Сразу после окончания войны в Европе союзники стали делить трофеи. Никакого согласованного плана при этом не было — каждый брал то, что мог урвать. В первую очередь, охота шла за ракетными и ядерны-ми секретами третьего рейха. Специальные команды носились по полигонам и. подзем-ным заводам, старались выхватить друг у друга из-под носа уцелевшие самолеты-снаряды «Фау-1» (V-1) и особенно баллистические ракеты «Фау-2» (V-2).
Еще в 1944 году при освобождении советскими войсками Польши и Чехословакии там были обнаружены немецкие испытательные полигоны и стартовые площадки для пусков ракет. Найденные ракеты, их части и даже оставшиеся в местах падения обломки наряду с элементами стартового оборудования собрали, вывезли в СССР и передали в только что созданные организации по разработке военной ракетной техники. Руководили ими С. П. Королев, М. К. Янгель, В. П. Глушко, А. М. Исаев и другие специалисты. А после окончания войны Королев, например, так даже сам выезжал в Германию, чтобы на месте принимать участие в поисках и отборе наиболее ценных образцов.
Впрочем, и американцы не дали маху. В их распоряжении вскоре оказался сам главный конструктор немецкой ракетной техники Вернер фон Браун, его ближайшие соратники. Вместе с чертежами, готовыми образцами и оборудованием они были вывезены в США.
Если учесть, что к тому времени американцы уже испытали первые образцы атомного оружия, сбросив в августе 1945 года авиационные бомбы на Хиросиму и Нагасаки, стало понятно, что схватка между бывшими союзниками разворачивается не на жизнь, а на смерть.
Советская разведка плюс отечественные специалисты приложили все усилия, чтобы основные секреты ядерного оружия стали известны и нам. Это удалось в полной мере. И в 1946 году, на год позже американцев, в СССР были проведены испытания собственной атомной бомбы. Что же касается термоядерного оружия, то тут наши специалисты сумели опередить заокеанских конкурентов и провести испытания первыми.
Теперь пик гонки вооружений переместился на разработку и усовершенствование средств доставки ядерного и термоядерного орудия к цели. И тут советские специалисты маху не дали. Если в начале 50-х годов у нас еще продолжался выпуск ракеты «Р-1», по существу, усовершенствованного варианта «Фау-2», то уже 4 октября 1957 года мощная многоступенчатая ракета-носитель «Р-7» вывела на орбиту первый в мире искусственный спутник Земли.
Для американских ученых и политиков это событие явилось неприятной неожиданностью. Военные эксперты тут же прикинули потенциальные возможности носителя, который смог вывести в космос спутник весом 84 килограмма.
По мифу о безоговорочном научном, техническом и военном превосходстве США был нанесен весьма чувствительный удар. А когда всего через месяц на орбиту вышел второй наш спутник, весящий около 0,5 тонны, да еще и с собакой Лайкой на борту, а за ним, в начале 1958 года, — третий, весом 1327 килограммов, американцы начали в спешном порядке разрабатывать план «ответного хода».
В 1961 году американский президент Джон Кеннеди выступил перед страной со специальным посланием, в котором подчеркнул настоятельную необходимость вернуть национальной промышленности и всей стране былой престиж. Все силы США были брошены на осуществление национальной программы высадки людей на Луну.
Аналогичная программа была принята и в СССР. Однако в силу ряда обстоятельств, прежде всего несогласованности действий между главными конструкторами С. П. Королевым, В. П. Глушко и М. К. Янгелем, советская лунная ракета Н-1 так и не смогла оторваться от стартового стола. И после четвертой аварии на старте советская лунная программа была свернута. Мы сделали вид, что наши луноходы были вовсе не предназначены для перевозки космонавтов, а являются самостоятельными исследовательскими аппаратами.
Американцы же тем временем облетели Луну, затем несколько раз высаживались на ее поверхность и даже привезли на Землю несколько сот килограммов лунных камней и грунта.
Впрочем, оставшись без конкурентов, они вскоре тоже свернули свою деятельность на поверхности естественного спутника нашей планеты. И их лунная программа не была доведена до конца в полном объеме.
Лишь совсем недавно стали достоянием гласности некоторые ее тайные аспекты. Так, американский физик-ядерщик Леонард Райффель, живущий в Чикаго, в интервью корреспонденту одной из местных газет в мае 2000 года рассказал, что в разгар холодной войны командование ВВС США обратилось к американским ученым с просьбой подготовить и осуществить на поверхности Луны, обращенной к нашей планете, ядерный взрыв. Райффель сам принимал участие в разработке такого проекта.
Главной целью взрыва, по его словам, было устройство грандиозного зрелища, которое наглядно должно было бы продемонстрировать СССР его отставание в области ракетно-космической и ядерной техники.
«В работе над проектом, — вспоминал Райффель, — мы не дошли до стадии выбора конкретного типа взрывного устройства и ракеты-носителя, однако определили, какой визуальный эффект имел бы такой взрыв. Люди могли бы увидеть яркую вспышку, особенно хорошо заметную, если бы взрыв произошел в новолуние, когда к Земле обращена сторона Луны, не освещенная солнцем. Возможно, были бы видны также тучи пыли и обломков лунных пород, поднятые взрывом над Луной»…
Проект, над которым работали американские специалисты с конца 1958 года, был строго засекречен, имел кодовое обозначение А119 и безобидное открытое название «Разработка исследовательских полетов на Луну». Тем не менее, в качестве заказчика проекта фигурировал Центр специальных вооружений ВВС.
Впрочем, одна из задач проекта заключалась в определении возможных научных результатов при осуществлении ядерного взрыва на Луне. Например, каким образом можно осуществить зондирование с помощью сильной сейсмической волны лунных недр. Однако любые предполагаемые открытия, по мнению Райффеля, «не могли компенсировать те потери, которые понесло бы человечество от радиоактивного загрязнения Луны после взрыва».
Исследователь считает решение о разработке такого проекта ошибкой, которая могла привести к еще большему обострению ситуации в мире. Не только сама планета, но и окружающее ее космическое пространство могло стать ареной гонки вооружений.
Однако здравый смысл все же возобладал. «Люди, выдавшие нам это задание, побоялись, что Советы осуществят что-нибудь такое, с чем мы не сможем конкурировать и чему не сумеем противостоять», — говорит Райффель. И в середине 1959 года после сдачи очередного отчета исследовательская группа получила приказ о прекращении работы.
Тем не менее, позиция американских «ястребов» нашла свое дальнейшее отражение в Стратегической оборонной инициативе или программе СОИ, которую США попытались развернуть при президенте Рональде Рейгане. Но и она, как вы знаете, вскоре была свернута из-за чудовищной дороговизны и боязни дальнейшего осложнения международной обстановки.
История же с проектом лунного ядерно-го взрыва всплыла неожиданным образом, когда в прошлом году вышла в свет биография известного американского астронома и писателя, популяризатора науки Карла Сагана, который также привлекался к работе над «лунным ядерным проектом». Бывшие коллеги ныне уже покойного Сагана решили, что больше нет необходимости играть в молчанку, и заговорили…
Что же касается вопроса нашего читателя об эпопее «Аполлона-13», то на его борту, насколько мы можем судить, не было никакого ядерного устройства. И авария носила чисто технический, а не «потусторонний» характер. Американцы все же выкрутились из ситуации и спасли экипаж.
Однако мифы весьма живучи. И по сей день, спустя почти 30 лет после окончания лунной программы, все еще можно услышать рассказы о том, что Нейл Армстронг и его товарищи видели «летающие тарелки» на поверхности Луны, что их высадку контролировали некие инопланетные существа. Более того, договариваются даже до того, что, дескать, никакой высадки на Луну вообще не было, а все телесъемки были сделаны в специальном подземном павильоне, расположенном в Аризонской пустыне…
С другой стороны, некоторые уфологи полагают, что сама Луна является искусственным небесным телом, своего рода межпланетной базой, зачаленной возле Земли для наблюдения за нами. И требуют возвращения на Селену для тщательного расследования. Но это уж другая история.