Однако, на наше счастье, сделать подобное устройство пока нереально. Дело в том, что античастицы, а тем более антиатомы не удается сохранить сколь-нибудь долго. Скажем, когда в сентябре 1995 года международная группа ученых получила первые 9 атомов антиводорода, те просуществовали лишь несколько мгновений и тут же аннигилировали. Да и сама технология получения антиатомов с помощью ускорителей такова, что для получения значительного количества антивещества понадобятся тысячелетия.
Впрочем, лиха беда — начало. Мало ведь кто предполагал в 30-е годы, что сразу же после Второй мировой войны ведущие страны мира разработают технологии, позволяющие наладить промышленное производство сначала ядерных, а потом и термоядерных бомб.
История же, как известно, имеет свойство повторяться на новом витке. Ныне сделаны уже первые попытки «законсервировать» антипротоны. В ЦЕРНе (Европейском исследовательском центре), расположенном близ Женевы, построена для них магнитная ловушка. Она получила название «пеннинг-трап» в честь голландского физика Франца-Михеля Пеннинга, который разработал ее прототип еще в 1936 году.
Представьте себе камеру, из которой выкачан воздух и с помощью сжиженных газов поддерживается температура порядка —230°С. Она окружена мощными электромагнитами, которые создают внутри сильное поле, способное сжать впрыснутые в камеру электроны в этакий замороженный столб. Затем в камеру добавляют антипротоны. Они тут же охлаждаются, как бы увязая, вмораживаясь в среду электронов.
В условиях сверхнизких температур встреча частиц с античастицами не приводит к аннигиляции. Реакции в столь жутком холоде просто не идут, и антиподы мирно сосуществуют некоторое время. Скажем, недавно сотрудник Национальной лаборатории в Лос-Аламосе Майкл Хольшейтер довел срок хранения антипротонов до двух месяцев, сумев удерживать от аннигиляции около 721 тысячи античастиц. А Джеральд Смит из университета штата Пенсильвания строит ныне ловушку, рассчитанную на 10 млрд, частиц, которые будут храниться еще дольше.
Со временем, наверное, аналогичным образом будет решена и проблема хранения и антиатомов. А это, в свою очередь, открывает принципиальную возможность ее более тщательного изучения с точки зрения физики. Фантасты и философы ведь уже, что называется, обсосали идею антимиров до косточки. «Если есть антиматерия и существуют антимиры, из нее состоящие, то в них вероятны антипространство и антивремя, — рассуждают они. — Причем получается, что наше темное прошлое для антимирян светлое будущее»…
То есть, говоря иначе, если есть антимир, то в нем существует антивремя, движущееся по отношению к нашему в противоположном направлении. А у каждого из нас, быть может, есть своя тень, отражение или, если хотите, двойник в антимире, для которого наша смерть — рождение, а наше рождение — смерть.
Получается, что с открытием антиматерии потусторонний мир Зазеркалья из области художественного вымысла и мистических легенд переходит в сферу пусть малоисследованной, но, тем не менее, реальной действительности. Получается, что в окружающем нас мире действительно могут существовать и призраки, и двойники, перемещение которых в пространстве весьма отличается от привычных нам канонов.
Давайте посмотрим, какой прок может быть человечеству от такого открытия.
В отличие от Кеведы братья Стругацкие предполагают, что иметь двойников — не такой уж большой грех. Ведущие сотрудники НИИЧАВО (научно-исследовательского института чародейства и волшебства) из повести «Понедельник начинается в субботу», например, отправляли своих «дублей» в очередь за зарплатой, сами предпочитая заниматься текущими исследованиями.
Впрочем, как полагают уже отнюдь не фантасты, дубли могут одолеть путь не только до кассы.
«Путешествуя в иные миры, тело оставьте дома», — призывает путешественников грядущего известный наш специалист в области космонавтики, доктор технических наук К. П. Феоктистов. И далее так развивает свою мысль.
«Ломиться» сквозь пространство с помощью звездолетов и прочих механических конструкций довольно бессмысленно — невзирая на самоотверженное затворничество космонавтов, сведения, привезенные ими через сотни лет после старта, скорее всего успеют безнадежно устареть. Так что стоит, наверное, обратить внимание на другие способы, в частности, на путешествие разумных существ в виде пакетов информации. Говоря иначе, в космическое пространство отправляется «информационный двойник человека», снятый с него примерно так же, как сегодня отделяют информационное обеспечение, пакет программ от работающей с ними ЭВМ.
Если пакет информации — аналог личности — передать через эфир с одной станции на другую и там переписать заново в какой-то материальный носитель, то на далекой планете, в окрестностях далекой звезды появится интеллектуальный «двойник» оставшегося на Земле человека. Он сможет действовать и удовлетворять человеческое любопытство точно так, как это делал бы сам исследователь. Причем для вящего удобства путешественника его разум на другой планете будет помещен в соответствующую местным условиям оболочку, как это предлагает, скажем, в своей фантастической повести «Обмен разумов» известный американский писатель Роберт Шекли.
В принципе, таким образом можно поддерживать отношения не только с иными мирами, но и с антимирами. И появление призраков из смежных или дальних пространств станет таким же привычным, как мы сегодня наблюдаем изображения артистов на теле- или киноэкране.
Но когда можно ожидать осуществления подобного проекта на практике? Доктор Самюэль Бронштейн, работающий в одном из подразделений всемирно известной корпорации IBM, полагает, что ждать осталось не так уж долго. «Известные нам законы физики не препятствуют воссозданию дублей в эксперименте, — говорит он. — Во всяком случае, к передаче первых атомов и субатомных частиц можно приступить уже через несколько лет».
«Но как же так, — возможно, скажете вы. — Ведь еще недавно, согласно принципу неопределенности Вернера Гейзенберга, считалось, что нельзя с одинаковой четкостью определить и местоположение частицы, и ее заряд. А коли так, значит, копия на том конце линии связи будет весьма приблизительной, нечто вроде карикатуры на оригинал»…
Да, все это так. Но специалисты ныне больше уповают на другой принцип — принцип корреляции Эйнштейна — Подольского — Розена. Свяжите вместе две субатомные частицы, гласит этот принцип, а потом разнесите на сколь угодно большое расстояние и вы обнаружите, что частицы все равно копируют движения друг друга. Вот этот принцип и является ключом к телепортации.
«Итак, — считает доктор Бронштейн, — телепортация человека — всего лишь инженерная проблема. Принципиальных трудностей тут нет». Правда, скорого осуществления проекта он все же не обещает. «Например, чтобы с разрешающей способностью до 1 мм описать в трех измерениях только внешность какого-либо человека, требуется 10 гигабайтов компьютерной памяти. Для описания на субатомном уровне ее нужно несоизмеримо больше. И трансляция последовательности с использованием имеющихся ныне линий связи на передачу особенностей любой личности может уйти порядка… 100 млн. веков!»
Таким образом, остается надеяться, что со временем ученые изобретут какие-то способы мгновенной сверхдальней связи, использующей каналы, пронизывающие пространство-время. И тогда мы точно будем знать, каким же образом злодей из новеллы Кеведы сумел осуществить свой замысел? И по каким признакам смог догадаться о такой возможности проницательный судья?..
Кстати, возможно, мы не одни размышляем над подобной проблемой. Очень может быть, что где-то там, у чужой звезды, представители иной цивилизации ломают голову (или что там у них для этого еще есть) над подобной же проблемой. И когда-нибудь поиски, ведущиеся с двух концов, увенчаются совместным успехом — информационный мост будет установлен.
Тогда в любой момент мы сможем послать сигнал на тот конец линии: «Ау, инопланетяне! Будьте готовы поменяться!..» Отправим им информационную посылку, содержащую полное представление о каком-то землянине, а в ответ получим… Что именно — это уж, наверное, повод для очередного фантастического сюжета. Основанного, тем не менее, на последних научных данных.
ЧИТАТЕЛЬСКИЙ КЛУБ
Ведущий — С. Зигуненко
Досье эрудита
АЙ ДА ПУШКИН!..
«История литературы знает немало разного рода мистификаций, — пишет нам из Беларуси А. М. Мицкевич. — Например, шекспироведы уж многие десятилетия спорят о том, кто мог написать гениальные пьесы за малограмотного Шекспира. Но чтобы солнцу русской поэзии, нашему А. С. Пушкину было вообще отказано в физическом существовании?! Лично я с таким опусом встречаюсь впервые. И тем не менее»…
Если помните, в повести «Поручик Ки-же» Юрия Тынянова рассказано о судьбе человека, который на самом деле никогда не существовал. Описка писаря, поправленная самим императором, привела к тому, что в списках лейб-гвардии появился поручик Киже — мифическая личность, которая, тем не менее, исправно получала жалованье, чины и ордена. Никогда не существовавший поручик даже женился, а потом, как и положено, почил в бозе, провожаемый в последний путь безутешной вдовой.
Говорят, к сочинению этого сюжета Тынянова подтолкнула история Козьмы Пруткова — тоже личности мифической, однако всем хорошо известной.
Три молодых и весьма талантливых человека — поэты А. К. Толстой и двоюродные братья А. В. и А. М. Жемчужниковы в 50—60-х годах XIX века издали в журналах «Современник», «Искра» и некоторых других ряд иронических высказываний и афоризмов, объединенных впоследствии в сборник «Плоды раздумий». А автором этого сборника сделали некоего Козьму Пруткова — чиновника Пробирной палатки.
На самом деле такого человека никогда не существовало вовсе. Но поскольку читателей весьма заинтересовала личность безвестного автора замечательных высказываний, то шутники сочинили ему не только биографию, но даже нарисовали портрет, которым и предварили сборник.
И хотя сегодня все уже знают историю этой мистификации, это не мешает Козьме Пруткову оставаться и поныне любимым и почитаемым многими. Вон даже «Радио России» передает его афоризмы чуть ли не ежедневно.
Но чтобы в мифические личности был зачислен не кто иной, как сам Александр Сергеевич Пушкин?! Да полноте, друзья! Тем не менее, журналист Олег Руденский позволил себе обнародовать и такую версию.
Вкратце суть ее сводится к следующему.
Начало мистификации, дескать, положил Василий Львович Пушкин, родной брат отца нашего поэта — военного чиновника Сергея Львовича. В. Л. Пушкин был человеком жизнелюбивым, веселым, одевался по последней парижской моде, любил вкусно поесть и приволокнуться за женщинами. А еще он писал стихи — все больше легкие, юмористические, как раз подходящие для дамских альбомов. Вершиной же творчества и сам Василий Львович, и его друзья почитали поэму «Опасный сосед», в которой рассказана пикантная история господина Буянова, отправившегося к дамам легкого поведения.
Изредка Василий Львович наведывался в Петербург, где его с распростертыми объятиями встречали собратья по литературному обществу «Арзамас» — тоже весельчаки, гурманы и стихотворцы. В арзамасский ритуал входили съедение за обедом непременного гуся, произнесение застольных тостов, а также бесконечное чтение од и эпиграмм, сочиненных специально для такого случая.
И вот в один из очередных визитов Василий Львович, будучи в совершенно игривом настроении, объявил, что его племянник Александр — учащийся в Лицее, куда он его и пристроил, — пишет замечательные стихи. В доказательство он тут же прочел эротическое послание «К Наталье»: «Так и мне узнать случилось, что за птица Купидон»…
Братья-арзамасцы, не вдаваясь особо, действительно ли существует племянник на самом деле, тут же стали придумывать пикантные подробности приключений сего талантливого юноши. Так, Василий Андреевич Жуковский тут же рассказал историю о том, как юный Александр в темноте дворцовых переходов спутал молоденькую горничную Наталью с ее хозяйкой, важной придворной дамой, и поцеловал старуху. Князь Петр Вяземский обещал к следующему заседанию совместно с Пушкиным-племянником написать поэму «Монах». Да бросил ее на половине и уехал в Варшаву. Так что «Руслана и Людмилу» арзамасцы писали уже все вместе и еле-еле сладили с поэмой где-то к пятнадцатому заседанию.
На том бы, может, все и кончилось, тем более, что век самого «Арзамаса», как известно, был недолог. Однако по рукам уж пошла гулять ода «Вольность», и петербургский губернатор граф Милорадович по поручению государя стал дознаваться: кто же ее автор? «Ах, Пушкин!.. Подать его сюда…» Тут придворный историограф Н. М. Карамзин и открыл Милорадовичу арзамасскую тайну. Вельможи условились ее хранить, а по петербургским салонам пустили слух, будто буйного поэта сослали не то на Кавказ, не то в Кишинев. А может быть, и в Одессу.
Игра несколько утихла. На том, возможно, все и кончилось бы, да кому-то из арзамасцев пришла в голову мысль написать ироническую оду на самого Василия Львовича. Начиналась она словами «Мой дядя самых честных правил» и писалась вроде как от лица того самого племянника. Идею подхватили другие участники «Арзамаса», и вскоре произведение, писавшееся по принципу буриме — каждый из участников игры продолжал повествование предшественников, — разрослось до размеров романа.
Причем иронические намеки на Василия Львовича, понятные посвященным, встречаются и по всему тексту «Евгения Онегина». Например, в описании бала у Лариных по случаю именин Татьяны назван «Буянов — братец мой двоюродный». Отсюда следовало, что автор стихотворного романа такой же условный персонаж, как и герой «Опасного соседа», — оба родились в игривом воображении московского дядюшки.
«Вообще говоря, многолетняя игра арзамасцев для пушкинистов-профессионалов никакой не секрет, — продолжает Руденский. — В своем-то кругу они это обсуждают спокойно. Например, они знают, что почерк черновиков поэта как бы расслаивается. Если положить рядом автографы поэмы «Полтава» и повести «Капитанская дочка», то даже у неспециалиста не останется сомнений: писали разные люди. Да и без обращения к рукописям понятно, что «Гаври-лиада» и «Я памятник себе воздвиг…» не могут принадлежать одному автору»…
Далее он сообщает, что известная московская красавица Наталья Николаевна Гончарова была замужем за командиром конногвардейцев Ланским и очень рассердилась, когда узнала, будто светские повесы марают ее имя какой-то глупой и запутанной любовной историей. АЛанской даже хотел вызвать Жуковского на дуэль.
Да тут еще всей этой историей заинтересовался сам государь-император и даже пожаловал А. С. Пушкину звание камер-юнкера, дабы иметь возможность повидать его при дворе. Обеспокоенный Жуковский пишет по-французски коротенькое письмо П. А. Вяземскому, в котором есть такие строки:
«Любезный князь, не думаете ли Вы, что игра наша зашла слишком далеко? После «Капитанской дочки» я чувствую усталость и опустошение. Я полагаю, что лучшим завершением жизненного пути племянника будет дуэль. Денис со мной согласен, только просит, чтоб убил иностранец, француз. Что Вы на это скажете, милый князь?»
Письмо датировано октябрем 1836 года и лежит, дескать, в отделе рукописей Пушкинского дома в Петербурге. Документ не выдают ни исследователям, ни даже сотрудникам, хотя многие знают, что обнаружено оно было еще в начале XX века известным исследователем «Онегина» М. О. Морозовым.
И дело, как вы знаете, было поспешно завершено. На роль дуэлянта был срочно подобран приемный сын голландского поданного. Дуэль на Черной речке завершилась роковым выстрелом, и А. С. Пушкин скончался на руках того же Жуковского. О чем и было доложено государю, пожелавшему принять участие в устройстве судьбы детей павшего литератора и оплатившему все его долги.
…Вам вся эта история ничего не напоминает? Правильно, приглядевшись, нетрудно заметить, что она представляет собой несколько искривленное отражение, или, если хотите, изложение судьбы того же поручика Киже. И единственным ей оправданием может послужить лишь то, что опубликована она была в апреле — месяце, знаменитом своим Днем дураков, когда позволительны всякого рода розыгрыши. Но и то, наверное, надо иметь чувство меры. А то ведь многочисленные потомки Пушкина могут обидеться не на шутку. И чего доброго, поймают и побьют автора этой побасенки. Как-никак народ они горячий, с примесью африканской крови…
ЖЕЛЕЗНОЕ… СОЛНЦЕ?!
За долгую историю цивилизации солнце считали костром, разведенным на небесах богами. Затем золотой колесницей, на которой разъезжал Зевс. Сравнительно недавно наше светило стали считать природным термоядерным реактором, в недрах которого водород превращается в гелий, выделяя огромное количество тепла и света. Но вот, похоже, и этой теории приходит конец. В начале XXI столетия американский профессор Оливер Мануэль предлагает вернуться к истокам. Согласно его версии, солнце впору считать куском раскаленного железа в печи легендарного Гефеста.
«Но это уж, пожалуй, чересчур, — не согласен с такой трактовкой ученый. — Не надо воспринимать все так примитивно»… И рассказывает такую историю.
Традиционно считается, что наше светило возникло около 4,6 млрд, лет назад из звездной пыли под воздействием силы. И ныне эта звезда типа «желтый карлик» ничем не примечательна, кроме одного — находясь так близко от Земли, она дает возможность существования жизни на нашей планете. Именно поэтому мы и интересуемся его строением, судьбой и т. д. куда больше, чем всеми остальными звездами, вместе взятыми.
Тем не менее, еще в XIX веке ученые считали, что мы никогда не узнаем, из чего состоит Солнце. Однако прошло не так уж много времени, и, благодаря спектральному анализу, газ гелий был обнаружен сначала на Солнце, а потом уж и на Земле. Память об этом событии увековечена в самом названии: «гелий» в переводе с греческого означает «солнечный».
В дальнейшем солнечный спектр неоднократно уточнялся. И к настоящему времени на Солнце обнаружено более 70 веществ. Установлено также, что на 90 % оно состоит из водорода и почти на 10 % — из гелия. На все другие элементы остается менее 0,1 % солнечной массы.
И все-таки профессор кафедры ядерной химии из университета Миссури-Ролла Оливер Мануэль и его ассистенты Джейсон Ли и Бин Ли нашли в себе смелость заявить, что «слона-то мы и не приметили». И в своей статье они обстоятельно изложили гипотезу о возможности происхождения и существования солнечной системы с «железным светилом».
Исследователи полагают, что около 5 млрд, лет назад в наш сектор Млечного Пути вторглась гигантская сверхновая звезда, размер которой значительно превышал диаметр Солнца. И после взрыва сверхновой из ее ядра образовалось наше Солнце, а из расплесканной по окрестностям материи — планеты.
Причем поскольку ближние к Солнцу планеты образовались из внутренних слоев, а дальние — из материи внешних слоев, они и получились такими разными. На планетах земной группы преобладают тяжелые химические элементы — в частности, есть предположение, что ядро нашей планеты целиком состоит из чистого железа. А вот планеты-гиганты, такие, как Юпитер, Сатурн и т. д., большей частью состоят из водорода, метана и других легких элементов и соединений.
Но коли так, логично предположить, что и само Солнце в какой-то мере повторяет строение Солнечной системы. Его внешние слои состоят из водорода и гелия, зато внутри могут скрываться и более тяжелые элементы, в частности, то же железо.
К такому выводу профессор и его помощники пришли вовсе не вчера. Еще в 1969 году близ деревни Альенде в Мексике упал метеорит, попавший затем в руки Оливеру Мануэлю. Проанализировав его состав, исследователь обнаружил в нем минерал троилит, присутствовавший в виде мельчайших зерен.
Кроме того, в метеорите удалось также обнаружить следы изотопа ксенона Хе-131. То есть, говоря проще, ксенон этот аналогичен тому, что обнаруживается в атмосферах Солнца, Марса и Земли.
После того, как космический корабль «Аполлон-11» доставил на Землю образцы грунта Луны, Мануэль сравнил также образцы метеорита Альенде с лунными образцами. В итоге выяснилось, что он содержит минералы из различных участков примитивной неоднородной туманности. «Это могло получиться в результате взрыва сверхновой звезды», — предположил профессор.
Позднее Мануэль вместе с Дварка Дас Сабу обнаружил, что первичный гелий в метеоритах сосредоточен в тех же участках, что и «странный» ксенон. Свои наблюдения ученые изложили в журнале Nature в 1972 году. Тогда же исследователи высказали и предположение, что Солнечная система образовалась из обломков сверхновой звезды, а Солнце появилось из ее разрушенного ядра.
Ныне ученые утвердились в своем мнении, выяснив, что ксенон и гелий в больших количествах присутствуют в атмосфере Юпитера. Эти данные были получены зондом Galileo в 1996 году. Кроме того, как полагает профессор Мануэль и его сторонники, железо — один из самых распространенных элементов в Солнечной системе. Так почему бы ему тогда не быть и на Солнце?
«САХАР» ИЗ КОСМОСА
«Вероятно, сахар попал на Землю из космоса». К такому неожиданному заключению пришли недавно американские ученые. Причем сотрудники лаборатории Джорджа Купера из Центра исследований космоса НАСА отнюдь не голословны, сообщает журнал Nature.
Прежде чем опубликовать свои выводы, ученые провели тщательное обследование нескольких метеоритов, в том числе широко известных среди специалистов метеорита «Марчисон», найденного в 1969 году в Австралии, и «Марри», свалившегося на Землю в 1950 году в Антарктиду.
В частности, выяснилось, что оба метеорита отличаются от прочих «небесных собратьев» высоким содержанием углерода. Это не бог весть какое открытие, поскольку элемент С находили в метеоритах и ранее. Интереснее было другое: недавно в тех же метеоритах удалось обнаружить следы аминокислот, а также простых сахаров.
Исследователи сообщили, что по ходу своих исследований они наткнулись сначала на простой сахар дигидроксиацетон, а потом еще на целый ряд подобных соединений. Одно из них — глицерин, который живые клетки и ныне используют для построения клеточных мембран.
Из своего открытия исследователи сделали такой вывод. Примерно 3,9 млрд, лет назад на нашу планету сыпались бесчисленные метеориты — осколки строительного материала, оставшегося после завершения монтажа Солнечной системы. При этом в обломках породы мог содержаться не только кислород, азот или сера, но и большое количество органических соединений.
«Они-то и послужили, по всей вероятности, исходным материалом для длинной цепочки биохимических реакций, которая привела в конце концов к возникновению на Земле первичных живых организмов, а затем — и разумной жизни, — полагает Джордж Купер. — Таким образом, наша работа послужила еще одним свидетельством в пользу версии, согласно которой жизнь на нашу планету была занесена из космоса»…
КРУЧЕНОЕ ЯЙЦО
Два знаменитых англичанина — Исаак Ньютон и Джонатан Свифт — открыли глаза миру на существование двух явлений: закона всемирной гравитации и… наличие у куриного яйца двух концов — тупого и острого. Ныне, похоже, нашелся третий житель Британских островов, который объединил два эти предмета вместе…
Известная легенда гласит, что академик Ньютон сформулировал закон всемирного тяготения после того, как ему на голову в саду упало яблоко.
Член Королевского научного общества, директор Института математических наук имени И. Ньютона в Кембридже Кит Моф-фет исследовал явление, которое, казалось бы, противоречит этому закону. Известно, что сваренное вкрутую яйцо, если его раскрутить, почему-то встает на острый конец. Оно как бы восстает против тяготения, устремляясь ввысь. Почему?
Пожалуй, эта проблема будет позаковыристее той, которой занимались академики летающего острова Лапуты. Те самые, что в романе Джонатана Свифта разделились на две противоборствующие партии. Одни полагали, что разбивать яичную скорлупу необходимо с острого конца, другие же утверждали, что лучше делать это, напротив, с тупого.
Читавшие роман приходят к выводу: проблема-то эта, что называется, и выеденного яйца не стоит. Ну а какова цена работы Моффета, который старательно расследовал механику верчения яйца и показал, что, будучи волчком-гироскопом, оно поступает согласно физике, а не вопреки ей. Именно положение на остром конце является оптимальным, поскольку обеспечивает вращение с минимальными потерями энергии.
Коллеги Кита Моффета давно знают, что профессора всегда отличала тяга к решению парадоксальных явлений. Например, несколько лет назад он разработал теорию, объясняющую, почему в группе из 30 человек, составленных наугад, как минимум, у двоих могут совпасть дни рождения. И тем не менее, даже они затрудняются объяснить, какой прок из нынешнего доказательства.
Не ведает этого толком и сам профессор. Однако он говорит, что доказательство теоремы Ферма как будто поначалу не сулило никому никакой практической пользы. Но за прошедшие столетия выяснилось, что эта никчемная, казалось бы, забава послужила отправным толчком к развитию нескольких областей математики, что, в конце концов, принесло ощутимую практическую пользу.