олжно распространять нашу науку только для «простолюдинов». Наше Общество должно быть проводником и посредником настоящих, высоких передовых научных знаний от специалистов к народу». Именно в этом направлении пропаганды инноваций, новых знаний и стала развиваться самая массовая в мире просветительская организация — Всесоюзное общество по распространению политических и научных знаний, впоследствии Общество «Знание».
Бескорыстная целенаправленная деятельность по укреплению и развитию Общества, его руководителей, академиков А. И. Опарина, В. А. Кириллина, И. И. Артоболевского, Н. Н. Семенова, Н. Г. Басова, К. В. Фролова и И. Ф. Образцова, труд десятков тысяч лекторов и штатных работников позволили Обществу «Знание» на протяжении почти всей второй половины XX века занимать особое место в системе просветительской, информационной и образовательной деятельности.
К сожалению, в начале девяностых годов в процессе приватизации и внедрения рыночных отношений Общество «Знание» понесло существенные материальные и кадровые потери. Многие отделения на местах лишились лекционных аудиторий и помещений для работы.
В центре Санкт-Петербурга, на Невском проспекте, еще с 20-х годов действовал Дом научно-технической пропаганды. Банковские структуры выжили из здания просветительское учреждение, занимавшееся стратегически важным для общества делом.
В Москве распоряжением тогдашнего заместителя мэра С. Станкевича особняк на улице Володарского, 16, принадлежавший Обществу, был передан туристической фирме. Большинству организаций Общества плата за арендуемые помещения была установлена на уровне коммерческих учреждений. Резко сократился объем выпуска популярной литературы в издательстве «Знание», из Общества «ушли» журналы и газеты, в том числе такие популярные, как «Аргументы и факты», «Наука и жизнь», «Знание — сила». Из-за отсутствия заказов на несколько порядков сократился объем лекционной работы.
По существу в то время реально встал вопрос о выживании организаций Общества. Однако в абсолютном большинстве регионов они все же не погибли. Несмотря на все трудности, общество «Знание» России, в отличие от некоторых родственных организаций в странах СНГ и Балтии, сохранилось и продолжает действовать как общенациональная общественно-просветительская организация.
Жизнедеятельности Общества содействовало то, что оно не спасовало перед внешними обстоятельствами, а предприняло шаги, чтобы как можно быстрее и эффективнее адаптироваться к изменившимся условиям. Утратив из-за экономических трудностей аудитории слушателей на предприятиях, региональные организации Общества перешли от массовой лекционной работы к созданию целостной системы непрерывного образования граждан России, к формированию обучающих семинаров, курсов повышения квалификации, изучения иностранных языков, освоения компьютерной техники. Кстати, это помогло выжить не только нашим организациям, но и тысячам наших сограждан, получившим на курсах новую, востребованную временем специальность.
Экономическому выживанию в значительной мере помогло подписание 10 лет назад Договора о совместной деятельности по образованию взрослых с Немецкой ассоциацией народных университетов. За эти годы осуществлен ряд проектов: организация семинаров, изучение опыта работы высших народных школ в ФРГ, выпуск учебной и методической литературы. В рамках этого Договора в 20 региональных центрах России были оборудованы классы компьютерного обучения. На данный момент в проекте «Компьютерное образование взрослых», инициированном «Знанием», участвуют более 100 аккредитованных центров от Сахалина до Калининграда.
Общество «Знание» России как просветительско-образовательное объединение завоевало международное признание и в 1996 г. было принято в Европейскую ассоциацию по образованию взрослых. Новым для общества «Знание» стало развитие на его базе негосударственных высших учебных заведений. Они или их филиалы открыты в 29 региональных и городских организациях. Самый крупный из «знаньевских» вузов — Санкт-Петербургский институт внешнеэкономических связей, экономики и права — занял третье место в рейтинге российских негосударственных высших учебных заведений. В целом хочу сказать: Общество всегда было связано с высшей школой, а вузовские преподаватели и сотрудники НИИ составляли и составляют ныне костяк наших организаций.
В целом государственные органы власти на всех уровнях признают важность деятельности общества «Знание». Это нашло свое отражение в распоряжении Президента Российской Федерации «О поддержке деятельности общества «Знание» России» от 9 сентября 1994 г. и постановлении Государственной Думы о государственной поддержке общества «Знание» России и мерах по развитию дополнительного образования граждан.
Отрадно, что в регионах есть конкретные примеры положительного решения подобных вопросов. Так, в Красноярском крае общество «Знание» совместно с властными структурами края и местным самоуправлением в течение ряда лет осуществляет программу гражданского образования, нацеленную на повышение политико-правовой культуры населения. В Тверской области общество «Знание» при активной поддержке и помощи со стороны администрации активно занимается патриотическим воспитанием молодежи, осуществляет другие социально значимые проекты.
В последние годы общество «Знание» и его актив сосредоточили усилия на трех основных направлениях развития.
Первое направление работы — создание межрегиональных бюро Общества, совпадающих по территории с федеральными округами, образованными по решению Президента России В. В. Путина. В каждом округе создано бюро со своим руководителем. Введение таких структур позволило дать большую самостоятельность региональным отделениям. Такая система помогает решать многие конкретные задачи, свойственные регионам и входящим в них организациям. Решение о таком преобразовании было первоначально принято президентским советом общества «Знание» в Санкт-Петербурге для Северо-Западного округа. Затем последовало образование бюро в Центральном и других федеральных округах. В этих структурах учитываются местные региональные условия и специфика. Вопросы, которые не могут быть решены в федеральных округах, решаются центральным органом «Знания» в Москве.
Второй важной составляющей является более тесное взаимодействие общества «Знание» с органами власти в субъектах Федерации в округах. Общество «Знание» никогда не финансировалось госбюджетом — ни при советской власти, ни в наши дни, все прошедшие десятилетия оно работало на условиях самофинансирования. Однако это не означает, что мы против социального заказа. Со многими областными администрациями оформлены договорные отношения о ведении просветительской работы по распространению фундаментальных знаний, выполнению информационно-разъяснительной работы, связанной с жизнедеятельностью регионов. И на это выделяются и впредь должны выделяться средства.
На сегодняшний день договорные отношения между организациями общества «Знание» и органами исполнительной и законодательной власти установлены почти в сорока регионах. Тесное взаимодействие Общества с республиканским руководством налажено в Якутии. Благодаря поддержке администрации здесь даже в самых отдаленных местах проводятся лекции, беседы, семинары.
Стабильные договорные отношения с органами власти сложились у наших коллег в Республике Коми, Ставропольском, Краснодарском и Приморском краях, Орловской, Ленинградской, Саратовской, Курганской, Курской, Белгородской, Новосибирской, Ульяновской, Омской и ряде других областей и республик. Это нас радует.
Мы и впредь будем работать в направлении поиска партнеров, союзников не только в органах власти, но и среди организаций некоммерческого сектора. Так, руководители фонда «Регионы России» и Фонда комплексных прикладных исследований оказали помощь обществу «Знание» России в восстановлении организации Общества в Томской области.
В последнее время появились примеры взаимодействия общества «Знание» с коммерческими структурами, например в Смоленской области. Региональные организации активизируют работу по привлечению на взаимовыгодных условиях подобных структур к реализации, прежде всего, таких перспективных и социально значимых проектов, как «Компьютерное образование взрослых» и «Образование пожилых граждан». Тем более что здесь имеется положительный опыт, получивший признание нс только в России, но и за рубежом.
Третье направление работы — это восстановление лекционной деятельности для граждан. Главная задача, как и 200 лет назад, нести в аудитории научное знание, не давать царствовать невежеству, эксплуатирующему общество и транжирящему ресурсы государства. Мои поездки в организации Общества Сибири,
Северо-Запада, Северного Кавказа еще раз подтвердили: люди ждут открытых дискуссий, прямых и честных ответов на возникающие острые вопросы общественной жизни, в том числе в период подготовки к выборным кампаниям и другим крупным событиям в жизни страны и регионов. В республике Башкортостан, например, организуются и направляются в районы лекторские группы из сотрудников министерств и. ведомств, активистов Общества. По словам лекторов из Уфы, большинство из них возвращается с твердым убеждением в необходимости регулярного общения с людьми на местах, возрождения лекционной работы.
Было бы наивно, а может, и неверно ставить перед нашей организацией задачу восстановления былых масштабов просветительской деятельности.
Вместе с тем нельзя перечеркнуть ту позитивную и благородную миссию, которую осуществляли ученые и специалисты, выступая в рабочих и молодежных аудиториях, в народных университетах и лекториях, выезжая по путевкам Общества в самые отдаленные районы страны. Просветительская составляющая — лекционная деятельность, своеобразная «визитная карточка» Общества — не должна исчезнуть.
Общество аккумулирует в себе огромный интеллектуальный потенциал: научный, культурный, духовный. Он заложен в памяти людей, овеществлен в их практике, в произведениях искусства, достижениях науки и техники. Каждый народ имеет свои исторические традиции, наследие культуры, искусства — именно общество хранит и передает эти ценности из поколения в поколение.