енок что городской теленок. Мышь в коробе, как воевода в городе. И совсем с иронией, с насмешкой: иди в город, там с колокольным звоном встречают! Или — что за город: и калача купить не на что!
Склонность к шуткам — немаловажная часть национальной общенародной культуры.
Произошел невероятный случай в древней Сицилии. Высоко в лазурном небе парил орел. В когтях хищника находилась пойманная им черепаха. Он выискивал, обо что бы ему расколоть твердый панцирь добычи. И вот своим зорким взглядом заметил какой-то блестевший на солнце предмет.
Цель показалась подходящей и удар был безошибочным. Но только после выяснилось, что выпущенная из клюва черепаха попала в лысый оголенный череп. Да еще какой приметный — древнегреческого поэта Эсхила. Так неожиданно оборвалась жизнь прославленного «отца трагедий».
Не случайность ли это? Не замешана ли нечистая сила? Впрочем, разберись, где она чистая, а где нечистая. А дело вроде обстояло так. Великий древнегреческий драматург был ярым противником тирании. Он осуждал в своих творениях не только деспотов на земле, но и бросил вызов кровожадным богам на небе. В одной из его трагедий «Прикованный Прометей» был развенчан культ жестокого мелочного верховного повелителя на Олимпе. От критики струхнул даже всемогущий громовержец.
Он и отомстил смельчаку поэту таким коварным путем. Ведь орел считался священной птицей самого предводителя олимпийцев. Но торжество Зевса было преждевременным. Можно было предпринять и еще более страшную месть — заставить того же орла клевать печень или еще какой орган. Но престиж богов оказался подорван смертным поэтом. И ни жестокость, ни произвол не могли помочь олимпийскому владыке. Участь его была предопределена.
Даже не все актеры и дипломаты умели при плохой игре сохранять хорошую физиономию. А вот что приключилось с выдающимся римским полководцем, диктатором Юлием Цезарем. Высадившись в Африке, он, сходя с корабля, оступился, упал… Предзнаменование? Но, упершись руками о берег, Цезарь произнес: «Ты в моих руках, Африка!»
Судите сами, насколько древние греки не только преклонялись-поклонялись многочисленным своим богам, чтили их, поэтизировали, мифологизировали, но и иронизировали… Одну из юных и прекрасных таких небожительниц они назвали «Прекраснопопой». Чтоб не закралось подозрение, что это какая-нибудь первоапрельская хохма, укажем точно местонахождение статуи этой богини — в Национальном музее Неаполя.
Официально она называется «Афродита с прекрасными ягодицами», но если перевести с греческого «Афродита Каллипига»… Знатоки говорят, что и на греческом и на русском слово звучит ласково и красиво. Нужно отдать должное эллинам. Они умели ценить и меткое слово, и шутку, уже не говоря о ваянии.
«Каллипига» изображена скульптором в момент раздевания: правой рукой она приподнимает часть хитона, приоткрывая живот и ногу. Левой рукой она подхватывает вторую часть хитона, полностью открывая ягодицы. Вроде нечаянно спадающая с плеча бретелька обнажает грудь. Если обойти статую вокруг, то открываются все новые и новые и неожиданные прелести женской фигуры.
Ценители находят здесь изощренную комбинацию обнаженного и прикрытого тела, глубокого постижения языка эротики. Был бы социологический эротический опрос, не проиграла бы захваленная Венера?
Ну и конечно, появлению такой чувственно впечатляющей «Каллипеги» сопутствовал миф, если хотите, анекдотическая легенда. Потому как сами эллины со временем иронизировали по поводу своих мифов.
В уединенном месте купались две сестры. Как положено для резвящихся красавиц, они поспорили, кто из них милее и неотразимее. Под прикрытием густого кустарника наблюдал за ними юноша-сиракузянин. Услышав спор прелестных девушек, он не выдержал Выбежав из-за прикрытия, преклонил колено перед старшей сестрой и заявил, что именно она достойна предпочтения.
Перепуганные прелестницы убежали. Взволнованный молодой человек рассказал дома брату о случившемся. Тот предложил посвататься к сестрам, соглашаясь жениться на младшей. Отправились к их отцу. Оказалось, что младшая заболела от огорчения и обиды. Она уверяла, что юноша был невнимателен, что кусты помешали ему рассмотреть все как следует и настаивала произвести повторный осмотр.
Теперь уже оба брата, посовещавшись, прознали победительницей младшую, так как судья «в первый раз видел ее только спереди». А как прояснилось, именно вид девушки со спины и ниже оба брата признали прелестным и восхитительным. Состоялась общая свадьба. В память о том приключении и значении той части тела, что определила судьбу, и появился храм со знаменитой статуей.
На Руси для веселья причин было предостаточно. И над собой подшучивали, и других умели подкузьмить да подъегорить. И шла слава-молва с городов и весей. Рязанцы таковы, что без шутки и с лавки не свалятся. «В Рязани грибы с глазами, их едят, и они глядят». В Москве тоже за таким товаром далеко в карман не лезли. Сюда, в белокаменную столопрестольную мужик для поговорки пешком ходил, за песнями ездил. И видели ее издалека при кислятине да сквозь жидкий чай. А показать Москву в решето — значило и вовсе нагло одурачить, обмухлевать. По слухам, в ней и грязь не маралась, и звону на всю Ивановскую, и «была бы догадка, а в Москве денег кадка» и каждый день праздник. Так вот и били в доску — поминали Москву. Но дат же москвичи дивились иногда долетавшим вестям о пошехонцах. Всех, наверное, пере-дурачили, переплюнули эти самые пошехонцы. Они дым решетом из избы выносили, в трех соснах заблудились, на городскую колокольню лазили — на Москву поглядеть.
А то медведь откусил голову одному из пошехонцев, и жена его долго не могла вспомнить, была у него голова или нет. Потом-таки припоминает, что в минувшем году купил он себе шапку-малахайку к празднику, и только тогда убедилась, что голова-таки действительно у него была. Понадобилось немало времени и для того, чтобы прийти к определенному выводу: всякому свои ноги ближе к коленкам…
Что же это за край такой и за что напраслина на его обитателей? Неужели такие недотепы? «У людей дураки — загляденье каки, а свои во каки».
Вопрос о глупцах не так прост, как покат жегся на первый взгляд. Действительно они таковыми являются или только прикидываются простаками, придуриваются? И нужно ли им уступать дорогу? А глупость — что это, недостаток или болезнь? И какими путями пришла? Что за состязание — кто кого дураковатее? Попробуй ответь на все заковыки!
Народная мудрость по этому поводу не категорична. То она определяет безнадежность болванов тупоголовых (если нет в голове — в аптеке не купишь), то представляет целую классификацию дураков: добродушных, Богом обиженных, набитых, круглых, отпетых, беспросветных.
Конечно, места наибольшего скопления глупцов определить трудно. Хватало их на востоке и на западе. Там, смотри, поссорились умники на мосту из-за барана не купленного. В другом месте в полнолуние месяц скрылся за тучей и жители подумали, что его украли у них соседи. Вооружились, двинулись в поход, но луна показалась и пришло убеждение, что ее от страха возвратили враги.
Пошехонцы вроде бы и не показывали такой воинственной прыти. Они ведь только блоху миром давили, а мешком солнышко ловили…
Тексас на юге США.
Название штата индейско-племенного происхождения. «Добрый друг» (техиа) — так будто бы индейцы ответили на вопрос, какого они племени. Штат «добрых друзей-приятелей» можно назвать и одним из самых веселых в Америке. Обычно смеются до слез, до колик, до упаду штанов, в Техасе шутки и веселые истории в салунах и барах нередко сопровождались выстрелами. В широкополых «десятигаллонных» шляпах, и с не менее широкими натурами взрывно-темпераментные, задиристые техасцы любят по-ковбойски немного прихвастнуть, похвалиться своими просторами, как и своей сообразительностью. Поэтому и пришелся им по душе Дэви Крокет с его чудесными историями и невероятными приключениями.
Нет, Дэви не мог похвалиться тем, что он, когда бывал голодным, то отгрызал носы живым медведям, как это делал его приятель старый Джим. Не приходилось ему и нырять в Ниагарском водопаде и выныривать на другом краю земли, как это делал Сэм Пэтч. Не придумал он и такое лассо, как Билл Пекос, что укротил им смерч торнадо и пришпорил, как дикого мустанга Но кое-что умел и сам Дэви. Стоило ему один раз улыбнуться еноту, когда заметил его на дереве, как тот свалился наземь к его ногам. А то случилось так, что за зверька принял сучок на дереве. Ну, и ему улыбнулся. Никакого отзвука. Улыбнулся вторично — осыпалась вся кора.
Тяжеловато приходилось Дэви во время его скитаний. То холод, то жара неимоверная. Лихорадку подцепишь, не сразу отвяжется. У одного приятеля от нее, от дрожи высыпались зубы, у другого полезли ткани одежды. А третий дрожал так, что завалилась его хижина. С Дэви обошлось: дрожать тоже, видно, надо умеючи. Неунывающим парнем был этот Дэви Крокет. Жизнь сама заставляла не вешать носа. Он и при встречах с приятелями, при состязаниях на лучшего вру… пардон, лучшего рассказчика выходил первым.
Во многих местах побывал и был известен Крокет, а навечно остался в Техасе. Одни говорили, что погиб он в 1836 году на фронтире — границе в стычке с мексиканцами. Другие утверждают, что при каком-то «веселье»: ведь нравы тогда были особенно горячие и любой спор заканчивался пальбой из пистолетов. Только вот говорят, что после гибели такого парня, как Дэви, стрелять стали меньше. Ведь глупо же так зазря терять такую мудрую прекрасную штуку, как жизнь.
Большой Каньон, глубокая и узкая долина реки Колорадо в американском штате Аризона. Открыт испанскими конкистадорами в 1540 г. (буквальный перевод с испанского «каньон» — труба). Он имеет 217 миль длины и является классическим примером подобного эрозионного образования как в системе каньонов реки Колорадо, так и в других местах. Это очень известное «чудо природы» издавна было отмечено американским юмором.