— Угу, стой за Филньяром, кидай горючие коктейли в огромных пауков, призывай волчий дух и не подставляйся под твои стрелы.
— Хорошо, — удовлетворенно кивнув, она повернулась к лысеющему норду, что хмуро глядел на меня из-за порчи мной его драгоценной выпивки, но из-за своей жены не говорил мне ни слова, впрочем, его взгляд передавал всю гамму испытываемых ко мне чувств. — Ты первый, Филньяр.
— Держитесь за моей спиной и не дайте меня обойти, — кивнул норд, одетый в добротную стальную броню с толстым круглым щитом в одной руке и мечом в другой.
Кузнец как наш авангард, я в центре с факелом и связкой бутылок со смесью личного изготовления и Аннеке в тылу с луком на изготовке. Вот таким строем мы открыли двери в покинутую шахтерами шахту и вошли в её темный зёв. Первыми словами, которые лезли на язык было: “Ебаная темень”, и действительно, даже с факелом в руках дальше пяти, может, шести метров видимость была ровна никакой.
Двигались мы медленно, внимательно осматриваясь по сторонам, стены, потолок всё подвергалось тщательному осмотру, спешить было некуда, если будет нужно, мы можем отступить и вернуться позже. Да, морозные пауки размножаются довольно быстро, вот только период их воспроизведения исчисляется днями, а не часами, а взросления в полноценную особь занимает три-четыре недели.
И наша осмотрительность дала свои плоды, первого паукообразного заметила Акенне и пустила стрелу точно промеж глаз уродливой твари, мгновенно убив ту, труп упал с потолка в считаных шагах от ног нашего самого бронированного члена отряда.
— Мелкий совсем, — вынес свой вердикт норд, пнув тельце паука ногой. — Успели-таки гады отложить кладки яиц.
— Хорошо, что мы спустились сейчас пока они мелкие, помедли ещё неделю и без парочки магов с огненными заклинаниями хер бы выкурили этих тварей из шахты, — скривилась в гримасе нордка.
— Ебать какое мерзкое страшилище, — я никогда не любил пауков и этот образец размером с мопса не прибавил мне любви к их виду ни на грамм.
— Это ты ещё взрослые особи не видел: лапы длинной в несколько метров, прыгучие, словно кузнечики, хилицеры размером с мой локоть, плюющиеся ядом и быстрые как лошади.
— Блядь, может не надо, у меня очень живая фантазия, — попросил я другого мужчину.
— Да что тут фантазировать, сегодня сам всё увидишь, — с улыбкой пообещал мне норд.
— Бля, вот всю жизнь их не видел и ещё бы две не видал без вреда для себя.
— Привыкай, ты теперь не в Хай Роке, бретон, — сам я не знаю, да и не определю какой я расы людей, но эти два норда были свято уверенны что в моих жилах течет кровь бретонского народа, — Скайрим — суровое место, — Австралия только наоборот, холодная и заснеженная
— Хватит разговоров, пошли дальше, — подогнала нас наша лучница и мы, заткнувшись, пошли дальше.
Туннель, по которому мы шли, был протяжностью в метров сто и все эти сто метров были абсолютно лишены признаков присутствия морозных пауков, если не считать мелкого паразита убитого ещё вначале. Но всё не может быть безмятежно и безопасно вечно, туннель закончился с ним же ушло наше спокойствие. Выйдя из туннеля к первому натяжному мосту наш путь преградила стена паутины. Дальше идти, не предупредив весь улей о своём присутствии, было невозможно. В тот же миг, как мы коснемся паутины с целью уничтожить её, все пауки в пещере узнают, что мы здесь и пришли к ним. Стоит уточнить, что они особо голодны так как для стабильного роста им нужно много пищи, которой тут взять было неоткуда. Так что у нас есть все шансы, что стоит нам поджечь паутину, загораживающую проход на подвесной мост, как на нас спустя пару мгновений ринуться все обитатели этой шахты.
Переглянувшись между собой, мы пришли к молчаливому согласию. Идти вперед на мост, на открытое и небезопасное пространство было как минимум глупо. Лучшим нашим шансом было начать выманивать пауков к концу туннеля и медленно отступать в сторону входа. Оставаясь в узком туннеле, освещенного светом множества факелов, что мы зажгли по пути у нас были шансы перебить всех пауков до последней особи.
Фиолетовая сфера мгновенно сформировалась в моей левой руке и была брошена мне под ноги. Вызов знакомого мне спектрального волка прошел успешно. Полупрозрачный синеватый дух глядел на меня забавно изогнув голову.
— Итак мальчик, у меня для тебя есть задание, — присев перед его мордой, я протянул ему зажженный факел, он тут же схватил его своей пастью, — а теперь беги и сожги вот ту стену из паутины, — волк, вильнув хвостом побежал в указанном направлении.
Пока он бежал, мы приготовились к орде пауков, Филньяр занял устойчивую стойку впереди, подняв щит на уровень груди, а меч выглядывал снизу под углом, смотря своим смертоносным лезвием вверх. Я отошел от него буквально на полметра, чтобы не мешать, но в случае чего иметь секундную возможность помочь ему, увы я был без щита, но с булавой в правой руке и бутылкой горючей смеси в левой, горящий факел на стене легко позволял мне подпалить тряпку и швырнуть самодельный снаряд в толпу врагов из-за спины крупного норда. Последней, в пятке метров от нас свою позицию заняла Аннеке, понатыкав стрел в землю перед собой.
Волк послушно подбежал к указанному месту и повернул горящую строну факела к белеющей стене, она сперва неохотно, но с каждой секундой все быстрее покрывалась пламенем, пока вовсе не сгорела дотла, огненные языки пламени не остановились только на одном лишь куске паутины, они перекинулись дальше по паутине, медленно охватывая огнем ближайшее пространство.
Наши уши тут же наполнились перестуком и щелканьем десятков тонких ног, а в свете догорающей паутины, сотни глаз уставились на нас. Зрелище, как на тебя глазеют десятки хищных монстров резко снизило мою храбрость, я даже сделал пару шагов назад, но до конца не утратил свою решимость.
— Готовься, Филньяр, скоро будет жарко, — как в прямом, так и в переносном смысле.
Не теряя времени зря, я поднес бутылку тряпкой к огню, подпалив ту, и дождавшись, когда ткань покроется устойчивым огнем, отвел руку назад и начал отсчет.
— Раз, — наметил самые выгодные цели, — два, — примерно оценил, как сильно нужно бросить бутылку, — три! — с моим криком фигура норда сделала полшага в сторону, чтобы в полуметре от него пролетел опасный снаряд, пролетел и полетел дальше, как раз в морду огромного, взрослого морозного паука, спустившегося в проход на паутине откуда-то сверху.
В туннеле полыхнуло огнем, жар вспыхнувшего пламени неприятно обдал по лицу, а в воздухе раздалось болезненное шипение и клацанье горящего заживо паука. Тот, обезумев от боли заметался из стороны в сторону, пока не оступился и не свалился вниз с навесного моста в глубины шахты. Где и затих.
Смерть собрата будто стала для орды мерзостей красной тряпкой, и они, не чувствуя страха, лишь голод, бросились на нас.
— В атаку! — отдал я приказ своему призыву и тот тут же вцепился зубами в панцирь одного из меньших пауков, украсив свою пасть зеленой жижей.
— Ха! — с криком своим щитом навстречу наступающим на нас паукам ударил наш авангард, ошеломив одного размером с собаку и откинув пяток с поменьше.
— Сука! — проорал я, когда один из мелких уродцев совершил прыжок, пройдя мимо нашего щитоносца прямо на меня, инстинктивный удар поймал мелкого прыгуна и послал его в стену возле меня, где он ударившись задней частью своего тельца упал на землю, но последовавший незамедлительный удар моей булавы не позволил ему подняться вовсе. — Ненавижу блядь пауков! — ещё громче проорал я, кинувшись на помощь к кузнецу, на которого одновременно напали уже два больших паука.
Отбив одну из лап сильным ударом, сломавшим её, я сумел отогнать одного из пауков, а второй в это время получил инъекцию целебной стали промеж глаз от злобного норда. Отогнанный мною паук так же окончил свою жизнь, но не от моих рук, а от воткнувшихся в него стрел.
— Их слишком много, отступаем! — дал команду наш щит, и мы начали медленно пятится назад.
— Пригнись! — воскликнул я и как только мой товарищ по оружию выполнил моё требования, над его головой пролетели сразу две бутылки, что я успел зажечь, проходя мимо одного из факелов.
Вновь последовал жар вспыхнувшего пламени и предсмертный стрекот сгорающей группы тварей. Мои коктейли делали своё дело, горя сильно и продолжительно. На этот раз загоревшимся паукам не было куда бежать кроме как на нас, но увы их тела слишком легко горели, их тонкие лапы сгорали первыми, а стрелы, летевшие от лучницы, лишали их любого шанса сделать что-либо кроме как сгореть заживо. А потому их горящие останки становились непреодолимой баррикадой для остальных паукообразных, те не желали лезть в опасный огонь застопорившись в своём нападении. Что не сказать о нас, стрелы собирали свою жатву из замерших перед огнем пауков, втыкаясь в их недостаточно прочные панцири.
Да и я сам не бездействовал, пускай первая волна пауков уничтожила мой призыв, я был способен призвать очередной. Появившейся среди толпы гадов волк тут же принялся рвать их на куски, вызвав волну неразберихи в их рядах, ещё два коктейля полетели вглубь коридора, устроив огненный заслон позади толпы, зажимая их между двух пожарищ. А дальше всё было отдано на откуп Аннеке и Филньяру, первая пускала стрелу за стрелой, а второй отбрасывал назад тех, кто решился прорваться сквозь горящие трупы своих собратьев к нам.
Огненные коктейли здорово облегчили нашу работу, без них мы бы уже давно выбежали из шахты, пауков для нас троих тут было слишком много, совсем не факт, что мы бы сумели их одолеть без помощи огня. Меж тем, не смотря на наш успех мы отступали, зловоние горящих тел заполнило узкий коридор и находиться, а уж тем более сражаться в дыму и смраде горелой плоти становилось решительно невозможно.
Выбрались мы на чистый воздух подгоняемые тучей черного дыма, надышавшиеся гадости, но довольные собой мы заняли оборонительную позицию у входа. Моя самодельная смесь получилась уж слишком долго горючей, само пламя было не слишком сильным, но длительным в паре с прекрасно горящими хитиновыми тушами и изобилием легко воспламеняемой паутины. В глубине пещеры дела обстояли уж очень опасно. Воздуха в пещере становилось с каждой минутой всё меньше, а он нужен даже этим отвратительным тварям, если они хотят жить они попытаются выбраться прочь из заполненной огнем шахты. Вот только на выходе ждать их будем мы.