– Ничего не бойся, – сказал он. – Все будет хорошо. Тем более что завтра мы идем на Мольера. Не забыла?
Глава 7Неприятности продолжаются
Перед театром мама соорудила из Люськиных непослушных волос весьма симпатичную прическу в виде раковины. А потом принесла из спальни свою любимую серую с голубым отливом блузку, украшенную вышивкой ришелье.
– Так и быть, – сказала она. – Дам на вечер. Не каждый день моя дочь ходит в театр с молодым человеком. К нашему с тобой цвету глаз цвет блузки здорово подходит.
Люська моментально переоделась. Мама была права: глаза сразу стали ярче и выразительнее. Люська хотела пойти в свою комнату, чтобы побросать в сумочку разные необходимые мелочи, но мама остановила ее. Она вытряхнула на стол содержимое своей косметички и торжественно произнесла:
– Садись!
Люська в недоумении уставилась на рассыпавшуюся косметику. Мама всегда сердилась, когда замечала у дочери подкрашенные ресницы или губы, а тут вдруг… сама наложила ей на веки светлые жемчужные тени, провела щеточкой по ресницам и даже чуть тронула губы перламутровой помадой.
– Отлично! – отодвинувшись от Люськи, сказала мама, удовлетворенно разглядывая свою работу. – Хоть на конкурс красоты!
– Мам! А как же веснушки? – с надеждой, что мама их как-нибудь вытравит, жалобно спросила Люська.
– Веснушки? – мама растерянно заморгала, но быстро нашлась. – Ну и что? Вспомни рекламу крема… Как же он называется? Забыла… Ну, неважно! Там у той модели на лице, кроме веснушек, вообще ничего нет! А у тебя они только на щеках. Пошли! – она взяла дочь за руку и потащила к большому зеркалу. – Глянь! Каково?
– Каково-каково… – улыбнулась во весь рот Люська. – По-моему, хорошо!
На самом деле было очень хорошо. Даже чересчур. Люська с трудом узнавала себя в сероглазой красавице с золотистыми волосами. Артему она понравится, это точно! Конечно, ей несколько не хватает роста. Всего метр пятьдесят девять. И в «золотых сечениях» вовсе не девяносто-шестьдесят-девяносто. Но на все ее сомнения верная Драгомилова всегда говорила: «А ты посмотри на Бритни Спирс! Тоже, между прочим, не двухметровые кости, обтянутые кожей, а вполне аппетитная булочка. И при этом поклонников у нее не меньше, чем у какой-нибудь модели, костлявой „вешалки“».
Люська тряхнула головой и подумала, что сегодня она, пожалуй, получше Бритни Спирс выглядит.
Артем при встрече никаких комплиментов Люське не отвесил, но так выразительно посмотрел на нее и так забавно потер указательным пальцем переносицу, что Люська поняла – снаряд попал в цель.
До театра ехали на автобусе. Народу было довольно много, свободных сидений не оказалось, и они пристроились поближе к задним дверям, болтая о всякой чепухе. Люська по-прежнему находилась в состоянии полнейшего, абсолютного счастья. Еще бы: у нее классная прическа, серые глаза, с ней лучший парень их школы, и едут они вдвоем, как взрослые, в театр. Что еще надо человеку?
Вскоре Люська заметила, что Артем время от времени переводит взгляд на кого-то, стоящего сбоку. Она постаралась незаметно развернуться, чтобы рассмотреть того (или, может, ту, что гораздо хуже), кто посмел отвлекать от нее внимание Артема. Но нет, то была не девушка. Привалившись боком к чудом уцелевшему от советских времен кассовому аппарату, стоял парень в черной кожаной куртке с бесчисленными молниями. Парень как-то застенчиво посмотрел ей в глаза, когда Люськин взгляд обратился на него, и скривил губы в некоем подобии улыбки. Люська поспешно отвернулась и заговорила с Артемом о предстоящем спектакле, о Мольере, но между тем чувствовала, что парень не сводит с нее глаз, и постепенно краснела.
Каретников не выдержал:
– Слушай, Люсь! Что это за тип?
– Не-е зна-аю, – протянула Караваева и подумала, что ничего абсолютного в этом мире не существует. Минуту назад она была убеждена, что большего счастья, чем ехать рядом с Артемом в автобусе, не может быть, а теперь это ощущение еще больше увеличилось от внимания, проявленного кожаным незнакомцем.
«Вот что значит быть к лицу причесанной и нарядно одетой! Этот молодой человек на „молниях“ не может отвести от меня глаз», – сказала сама себе Люська и решила, что отныне всегда будет выглядеть так обворожительно. Она представила, как пройдется с Артемом по фойе театра, а все молодые люди будут замирать в восхищении перед ее великолепием и провожать ее долгими взглядами. А она, Люська, одарив их сочувственной улыбкой, гордо проплывет мимо них с Артемом под руку, оставшись верной ему навсегда.
Спектакль был отличный. Люська смеялась так, что потекла мамина тушь. Артем хохотал не меньше, но в антракте, когда они пили в буфете коктейль, сказал, что от Мольера в постановке осталось мало и что это его огорчает. Люська не была знатоком произведений французского драматурга, поэтому ничем не огорчилась, а, напротив, пребывала в самом распрекрасном настроении. К тому же молочный коктейль был удивительно вкусным и красивым: с пушистой пенкой, посыпанной тертым шоколадом, и с кусочком апельсина на дне стакана. Большое зеркало во всю стену, в которое время от времени Люська бросала взгляды, утверждало, что она по-прежнему ослепительно обворожительна и обворожительно ослепительна одновременно.
Караваева почуяла недоброе, когда Артем вдруг вытянул шею и стал напряженно вглядываться куда-то в сторону. Апельсиновая долька стала Люське поперек горла, когда она увидела «предмет», из-за которого Артем чуть не вывихнул себе шею. Это была Лиза Малиновская, одноклассница Артема и первая красавица параллели девятых классов их школы. Лиза тоже заметила Артема, махнула рукой в знак приветствия и стала пробираться к нему, ловко и вместе с тем грациозно лавируя между посетителями буфета. Когда Лиза увидела рядом с Каретниковым Караваеву, обольстительная улыбка на ее красивом лице мгновенно трансформировалась в саркастическую. И это бы еще ничего! Люська легко выдержала бы любые Лизкины улыбки и даже самые страшные звериные оскалы, но то, что произошло вслед за этим, она вынесла с большим трудом. Артем изменился в лице, как-то весь смялся и скукожился. Он явно застеснялся того, что стоит в буфете рядом с какой-то захудалой Караваевой.
– А-а-а, – протянула Малиновская, – ты, оказывается, с дамой…
Лизины гиацинтовые губки презрительно скривились подковкой. Если бы Артем просто кивнул головой или хотя бы промолчал, Люська его поняла бы, но он, будто оправдываясь, виновато произнес:
– Нет… я не с дамой… это Люська…
Глаза Каретникова сделались при этом какими-то больными. Малиновская победно улыбнулась:
– Тогда садись с нами. Мы на балконе: Саня, Галка, Петров со своей Веруней. Рядом места свободные есть. Пойдем?
Чтобы Артем не успел ее окончательно предать, Люська поторопилась ответить за него:
– Конечно, он пойдет, Лиза. Мы действительно встретились случайно. Меня… там… – Люська неопределенно махнула рукой. – Мама ждет.
Она повернулась на каблучках, поставила на стол недопитый коктейль с осевшей пенкой и медленно пошла к выходу, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не побежать и не закричать прилюдно от боли и унижения. Артем ее не остановил и вслед за ней не бросился.
Маме рассказывать обо всем не хотелось, поэтому Люська решила побродить по улицам и вернуться домой в такое время, чтобы к ней не было никаких лишних вопросов.
Люська была так смешна самой себе, что не могла даже плакать. Вот дурища-то! Возомнила себя красавицей, рыжая уродина, веснушчатая кикимора! Собственно, Каретникова вполне можно понять и где-то даже простить. Разве Люська в силах тягаться с Лизой Малиновской, у которой фигура фотомодели и прямые глянцевые каштановые волосы до пояса? Мамина парадная блузочка по сравнению с блестящим Лизкиным прикидом выглядела жалкой тряпочкой, перышками убогой Серой Шейки. А фигура у нее… Какая там Бритни Спирс! Всего лишь нелепая Люська Караваева. Одни веснушки под глупыми серебряными веками.
Глава 8Самоотверженность прежде всего!
На следующий день после уроков Люська шла домой вместе со старостой Леной Прокопчиной. Говорить с ней о своих неприятностях Караваевой не хотелось, и она спросила:
– Ну, как твои успехи по части обращения в успевающие Филиппа Лаевского?
– Издеваешься, да? – обиделась Лена. – Я тебе доверилась… а ты…
– Не сердись, Лена. Я просто не знала, как лучше спросить… Я, конечно, вижу, что он по-прежнему разгадывает на уроках кроссворды…
Девочки помолчали.
– Знаешь, – продолжила Люська, – мне кажется, чтобы его пронять, нужна какая-то стрессовая ситуация.
– Что ты имеешь в виду?
– Ну, ты же помнишь, как он оживился, когда пытался разгадать тайну пропажи нашего журнала и моей Зинаиды. И мысли высказывал дельные. Я его прямо не узнавала. Не зря его Ромка лейтенантом Коломбо назвал.
– И что ты мне предлагаешь? Организовать для него еще какую-нибудь пропажу? Контрольных тетрадей, к примеру?
– Нет, Лена. Надо, чтобы что-нибудь случилось… с тобой и чтобы только он один мог тебе помочь. Вот!
– Ну, спасибо… Придумала тоже! Я совсем не хочу, чтобы со мной что-нибудь случалось!
– Любовь требует жертв. Слыхала про такое? Я бы вот для одного человека на любые жертвы пошла, – Люська вздохнула, – только ему не надо…
– Ты что же, Люся, тоже… и тоже безответно?
– Представь себе!
– А кто он?
– Да так… не из нашего класса. Я, может быть, тебе попозже скажу… но не сейчас… Сейчас надо срочно придумать, как встряхнуть Лаевского, и вот увидишь – я придумаю. Честное слово!
Дома Люська отчаянно гнала от себя мысли об Артеме и напряженно думала, каким образом можно все-таки вывести Киркора из состояния равновесия. Когда отец, вернувшийся с работы, вынул из своей сумки пачку газет, Люську наконец осенило. Она решила, что действительно не стоит придумывать никаких несчастий для Лены Прокопчиной. Зачем искушать судьбу? Для начала Люська просто обезоружит Филю – лишит спасительных кроссвордов, которыми тот отгораживается от жизни. Интересно, что он станет делать, когда не обнаружит их в своем рюкзаке? Наверняка получит сумасшедший стресс, после которого его можно будет брать голыми руками. Люська назначила себе проведение этой операции в жизнь через пару дней, когда они с Изотовым будут дежурить по классу.