Студенты сразу же загомонили, радуясь неожиданной свободе, попутно собирая свои вещи. Я же больше хмурилась, меня подобный расклад слегка сбил с толку. И решить, что же делать дальше, здорово мешала толпа народа, быстро собравшаяся вокруг последней парты. Все кричали, смеялись и разговаривали, наперебой предлагая варианты, где лучше всего собраться и отметить первый день учебы вместе с новым знакомством.
Но, к счастью, староста на то и староста, чтобы следить за порядком. И, когда от громких звуков у меня уже всерьез начала побаливать голова, голос Саши перекрыл все выкрики одной негромкой фразой:
— Раз уж решили, откладывать до вечера не будем. Ань, а ты что думаешь, куда можно пойти?
— Ну, топографический критинизм у меня цветет и пахнет, — боковым зрением я заметила, как рыжая озадаченно почесала затылок. И, переглянувшись со своим парнем, расплылась в улыбке, махнув рукой. — Так что веди меня, мой капитан! Прокладывай курс в вольное плавание по берегам окружающей природы, мы на буксире.
— Короче, в этом районе она не ориентируется, — перевел ее высказывание на русский язык ухмыляющийся Аверин.
— И не прочь в такую погоду побыть на свежем воздухе, я понял, — мягко улыбнулся Саша так, что у меня невольно перехватило дыхание. — Кажется, я знаю, где можно обосноваться. Идем.
— Ох, мне кажется, будет здорово, — негромко шепнула Наталья, пережидая, пока столпотворение в узких дверях хоть немного уменьшится. — И весело. Жаль, что ты пойти не сможешь…
— Почему нет? — не глядя на нее, я с силой застегнула совершенно некстати заевшую молнию, стараясь выглядеть как можно менее заинтересованной. — Я иду.
— Ой, — брюнетка натуральным образом опешила. — Как это идешь? Ты же обычно в общих мероприятиях не участвуешь, тем более таких.
— А почему нет? Когда-то надо начинать.
В конце концов, у меня было целых полтора часа до приезда водителя, вызывать которого раньше мне совершенно не хотелось. Раннее появление дома непременно вызовет множество ненужных вопросов и неприятные, беспочвенные подозрения бабушки. Даже понимая, что моей вины в этом нет, всё равно участвовать в допросе казалось мне неприятным, даже отвратительным.
К тому же, у меня впервые за долгое время появился шанс узнать Сашу получше, и упускать его отчаянно не хотелось, даже вопреки данному родительнице обещанию не связываться с такими парнями.
И потом… даже если такие люди, как Аверин и Солнцева имеют право на свободу и отдых, почему у меня его нет?
Я не знала, что они задумали и куда собираются пойти. Мне оставалось просто идти до выхода рядом с Натальей, сохраняя маску спокойствия в ответ на удивленные взгляды. К счастью, гулять собиралась не вся группа, человек десять, вряд ли больше, и половина из них потерялась еще в университете. Кто-то спустился в гардероб за куртками, прихваченными исключительно потому, что утром уже было достаточно прохладно, не смотря на дневной солнцепек, кто-то задержался около доски с расписанием.
Отстающих ждали на улице. Ловко протиснувшись сквозь толпу студентов, вышедших на перемену, новенькие в мгновение ока спустились с крыльца. Отойдя чуть в сторону от основного народа, рыжая с видимым удовольствием потянулась и… достала из кармана куртки пачку тонких сигарет.
Она еще и курит!
— А еще я пью и нецензурно выражаюсь, — заметив мой взгляд, усмехнулась рыжая, вытаскивая сигарету из пачки. — Ой, да брось, Крис. Мои увлечения еще не самое страшное, что может быть!
— В точку, Рыж, — вмешался вдруг Аверин, стоящий позади Солнцевой, и внимательно вглядывающийся куда-то в сторону университетской парковки. — В точку.
Что-то в нем вдруг поменялось. В голосе, во взгляде, в позе… Не знаю.
Он словно стал другим: старше, серьезнее, опаснее, наверное. Я не знала толком, как объяснить и расшифровать нахлынувшее на меня чувство, но в голосе и взгляде новенького было что-то такое, что заставило и меня обернуться, выискивая глазами причину подобных изменений.
— Да носорога вам, да на огуречные грядки! — посмотрев в том же направлении, рыжая выронила из пальцев так и не зажженную сигарету. — Это там мою машину оккупировали, или у меня на нервной почве глюки?!
— Стоять, — схватив девушку за ворот куртки, останавливая от короткого забега, спокойно, но с укором посмотрел на нее Аверин, явно на что-то намекая.
— А, прошу пардону, — Солнцева заметно скривилась, но идти куда-либо явно раздумала. — Не бабское это дело, помню, помню. Тогда вперед, на баррикады!
— Непременно. Только есть одна проблема…
И, наклонившись, негромко что-то шепнул ей на ухо. Не знаю, о чем именно шла речь, но кошачьи глаза рыжей натуральным образом расширились! И в ответ на ухмылку своего парня, она некрасиво и даже грубо заявила:
— Аверин, ты дебил?
— Не знаю, как на счет второго, — спустившись с крыльца, на которое поднимался, чтобы внимательнее рассмотреть происходящее на парковке, наш староста покачал головой. — Но проблемы у вас есть. Это Игорь Федосеев. Третий курс, юрфак. Придурок редкостный!
— Разберемся, — как-то беззаботно и с насмешкой откликнулся брюнет, с каким-то непонятным намеком глядя на свою подругу. И та, закатив глаза… шагнув вперед, просунув руки под полы куртки, обняла его за талию. Свои руки он пристроил на ее плечах, слегка обнимая и, чуть наклонившись, с улыбкой слушал слова, проговариваемые ему на ухо.
Я отвернулась.
Это было первое проявление их чувств, фактически прямое подтверждение отношений. Сомнений больше не оставалось — они действительно пара. Но все такая же странная и неприятная.
Вроде как он ей поможет, но только за объятия и поцелуй. Как… «мило»!
— Помощь нужна? — обернулась я только на Сашин голос. Староста удержал новенького на месте, положив тому руку на плечо, в то время как Солнцева невозмутимо стояла рядом, сложив руки на груди, сунув ладони под отвороты собственной косухи.
— Не стоит, — отозвался тот, стягивая с плеч кожаную крутку. Сильные, литые мышцы отчетливо стали видны под тонкой черной футболкой. Наталья, все это время стоящая рядом со мной, явственно и громко сглотнула, заблестев глазами.
Даже я с неохотой, где-то в глубине своей души признавала — там было, на что посмотреть.
Честно говоря, идти на парковку не хотелось. Драки, разборки и все такое — вещи, от которых я держалась подальше. Но как только Саша двинулся в ту сторону, ноги понесли меня сами собой, и вскоре я оказалась стоящей в ряду студентов, совсем рядом с Солнцевой, которая держала куртку своего парня, перебросив ее через опущенные вниз руки.
Возле небольшого сетчатого забора, среди множества различных машин, красиво блестя на солнце черными боками, в окружении старшекурсников, стояла низкая черная иномарка. Впереди, между узкими фарами, знака не было, и угадать марку я не смогла, но машина явно была старого года выпуска. На больших литых колесах, вроде полуспортивная, довольно красивая, но не сравнимая с новыми элитными авто.
И прямо на широком капоте, возле прорези воздухозаборника, вроде так он называется, развалился во весь свой немалый рост пакостно ухмыляющийся Игорь Федосеев.
Пожалуй, в каждом университете есть своя звезда, главный задира и просто неприятный человек, вечно достающий всех вокруг, так и просящий своим поведением либо держаться от него подальше, либо ответить достойно, с применением грубой физической силы.
Мне не повезло в первый день учебы стать жертвой насмешек нового переведенного студента… а ему не повезло связаться с местным нарушителем покоя. Иногда судьба бывает довольно справедливой, не правда ли?
— И не боишься? — не знаю почему, но вопрос я задала вслух, обращаясь к стоящей рядом со мной рыжей, наблюдающей за тем, как ее друг спокойно приблизился к машине практически вплотную. Игорь же, усевшись на капоте, свесив ноги, откровенно веселился, явно не воспринимая новенького всерьез. О чем они там разговаривали, было непонятно: подходить ближе никто не стал, а среди гомона собиравшейся вокруг толпы, их разговор расслышать не представлялось возможным.
— Конечно, боюсь, — повернув голову в мою сторону, фыркнула Солнцева. — Если они помнут или поцарапают мою машину… эти два оленя на капоте до конца дней своих останутся, как плоская эмблема на «Победе»!
Скептичный хмык мне удержать не удалось. Конечно, я не была лучшего мнения о переведенной студентке, и, в общем-то, меня все это никак не касалось… Но подобное отношение покоробило. Как вещь, пусть даже вроде машины, может быть дороже человека?
Бабушка всегда говорила, что человеческие отношения давно обесценились, и такие понятия, как любовь, дружба, верность и даже семья, если были когда-то, то давно канули в Лету.
Мне… не хотелось верить в это, если честно. Всегда казалось, что в обычной жизни существует что-то кроме денег и связей, приносящих пользу. Однако чем дольше я жила, тем больше убеждалась в обратном и окончательно разочаровывалась в людях…
И разве сегодняшний день не очередное тому доказательство?
— Эй, Крис, — тихо усмехнувшись, рыжая вдруг бесцеремонно пихнула меня локтем в бок. Не больно, но все же, улыбаясь при этом и по-свойски подмигивая. — Не стоить всё воспринимать на веру. Да, я люблю свою машину, дикой, немыслимой любовью… Есть повод, знаешь ли! А за Аверина я если и волнуюсь… то совсем чуть-чуть. Для него университетское хамло так, легкая разминка… О, ну наконец-то! Я уж думала, до старости тут будем стоять пеньками с глазками!
И действительно. Не только я, наверное, никто не успел толком понять, когда разговор студентов перешел вдруг в драку. Да и дракой это было назвать сложно. Просто Федосеев в какой-то момент спрыгнул с машины и, приблизившись к новенькому вплотную, что-то ему сказал, презрительно и с насмешкой глядя на него сверху вниз. Его дружки загоготали, а Аверин… как всегда неимоверно нагло ухмыльнувшись, он просто ударил, коротко и без замаха.