— И что, поможет?
— Я тя умоляю, Аверин… Сурового питекантропа, когда он что-то задумал, не остановит даже БТР!
— Если только сию технику зовут не красноречивым именем Неаполь…
— В яблочко, мой милый друг. Но тут все проще: наш Серый Кардинал паниковать, да переживать изволит. Ибо, как же его вторая половинка, да без устали пахать на два места собирается? Бедный Шут уже все запасы успокоительного опустошить умудрился, от гнева нервного шефа спасаясь!
— Так пускай разорит заначку Харлея, ему не привыкать.
— Тьфу… Аверин, ты только при остальных такое не ляпни: комедиант у нас всего один, и жить ему в таком случае останется ужас, как недолго!
От ленивого, но непрекращающегося щебета с задней парты меня едва ли не всерьез начало подташнивать. Чужая душа вообще — потемки, а уж душа и разговоры таких людей… Я в принципе не могла понять, о чем идет речь!
Их диалог всерьез напоминал беседу двух умалишенных и, хотя вчера Солнцева рассказывала что-то о байкерах, с которыми была знакома, сейчас я не могла припомнить ни слова.
Наталья, тайком пытающая подслушать, делающая вид, что очень увлечена социальными сетями в своем телефоне, кажется, и то понимала куда больше, чем я.
Меня же это все только раздражало.
И снова, я не знаю, в чем причина, не знаю, в чем тут дело, от чего такая реакция и чем на самом деле вызвана моя злость, но до конца пары я просидела с заметным трудом, не особо вникая в материал, довольно неплохо подаваемым нашим преподавателем по статистике.
Да еще и рыжая, как назло, оказалась в этой теме более чем подкована…
К моему глубокому сожалению, расписание на сегодня оказалось хоть и в меру, но весьма насыщенным. И, после второй лекции, после которой я уже была готова сорваться, нашей группе предстояла еще одна, по бухгалтерскому учету, только введенному в программу обучения в этом году. И, быть может, новый предмет позволил бы как-то отвлечься от моего дурного настроения, но перед занятием предстояло пережить обязательный получасовой перерыв на обед.
Я никогда не ела в столовой, даже не пробовала: внешний вид местной еды вызывал лишь отвращение, как и незнакомые запахи. Пожалуй, я с уверенностью могла утверждать, что подобные блюда в доме бабушки никогда не подавались, а потому, пробовать незнакомую, и малоприятную на вид еду не было никакого желания.
Те же макароны с жирной подливой — из-за них мне бы пришлось бегать по саду лишних три часа, как минимум, а мою родственницу, ведущую постоянную борьбу с лишним холестерином, закупоривающим вены, вообще при виде подобного блюда хватил бы инфаркт…
Но обычным студентам это нравилось. Я слышала, что в нашей столовой кормили довольно вкусно и недорого, наверное, именно поэтому она пользовалась большой популярностью у всех курсов сразу, и в попытках как следует набить желудки за смешную цену выстраивались огромные очереди. Что, к тому же, служило достойным оправданием опоздания на последнюю пару!
На свою беду, в сегодняшнем столпотворении очутилась и я сама… Как будто мало мне было с утра проблем!
Пить хотелось ужасно. Предпринятая попытка сходить в уличные магазины окончилась полным провалом — на улице моросил противный, колючий дождь, да и в ближайшем павильоне после вчерашней жары осталась только минералка. Пришлось, сцепив зубы, встать в очередь ради какой-то маленькой бутылки обычной воды…
Данное испытание далось мне с трудом, но все же я его выстояла. Но только, увы, известная истина о беде, не приходящей в одиночестве, решила проявиться во всей красе именно сейчас, выбрав, почему-то именно мою персону.
Меня даже не покоробило вольготное поведение студентов вокруг, подколки старших курсов или удивление, а затем раздражение буфетчицы при виде моей единственной бутылки воды без газа. Ну не могла же я ей объяснять, что от соленой минералки у меня сразу опухнет все лицо, а белую хлорированную жидкость из-под крана наша университетская уборщица активно использует для мытья туалетов без применения чистящего средства!
И дело тут даже не в моих привычках, ее даже собаки с улицы пить не хотят, сама видела… Но не объяснять же все это людям?!
Так или иначе, но вода была куплена, и я отошла чуть в сторону, пристроив неподалеку от кассы на специальном столе свою сумочку, доставая кошелек, чтобы убрать сдачу. Банковский терминал здесь не работал, дело обычное, а банкомат на соседней улице мелкие купюры, к сожалению не выдавал. В общем-то, ничего нового, но подобная мелочь стала едва ли ни последней каплей в мой чаше терпения.
Торопливо засовывая ворох купюр в кошелек, я почувствовала, как слезы навернулись на глаза, и торопливо опустила голову, как всегда делая вид, что суетливый шум и гам вокруг меня ни капли не волнует. Оставалось всего ничего: убрать кошелек в сумку, закрыть ее и уйти, никого не замечая, но…
Я не знаю, почему и когда именно привычный уклад вокруг меня вдруг рухнул окончательно и безоговорочно. В чем провинилась именно я, почему на мою голову посыпались все неприятности и беды, но…
Сильный толчок в тот момент, когда я развернулась в сторону выхода, угол подноса, врезавшегося мне в ребро, и жирный, горячий до невозможности борщ выплеснулся мне на одежду!
— Ой, прости, — стоящая возле меня девушка со старших курсов нагло ухмыльнулась, еще сильнее наклоняя пластиковый поднос, чтобы остатки супа с ее тарелки стекли мне на пиджак, только благодаря плотной ткани которого я не получила ожог. — Я случайно!
— Ты… — я нашла, что сказать, глядя, как бордовые потеки стекают по моему пиджаку и капают на тусклый серый пол. На миг воцарившаяся в столовой тишина вдруг стала наполняться обидными и унизительными смешками остальных студентов…
— Да ладно, не расстраивайся, — нагло ухмыльнулась девица, отшвыривая на стол свой поднос с бывшим обедом, стекающим сейчас по мне. На тот самый столик, остаточными брызгами орошая мою светлую сумочку! — Я себе еще потом поесть куплю!
И удалилась, посмеиваясь, уцепив под локоток поджидающую ее подружку, такую же как она — мерзкую, хамоватую, невоспитанную девчонку, одетую в вечный спортивный костюм, и умеющую изъясняться только матом, дважды едва не отчисленную за распитие алкоголя прямо на занятиях.
Смешки вокруг медленно, но верно переросли в громкий, противный, издевательский хохот…
Мои ноги словно примерзли к полу. Я стояла, униженная, испачканная, обсмеянная, оскорбленная, смотрела на испорченную одежду и не понимала одного. За что? Что я им сделала?! Всем им??
Из гогочущей, длинной очереди вдруг отделилась хрупкая растрепанная рыжеволосая фигурка в кожаной куртке, единственная сохраняющая серьезное и даже хмурое выражение лица.
— Крис, ты в порядке?
У меня даже не нашлось сил, чтобы ответить. Кажется, я до сих пор толком и не поняла, что происходит… Хотя щеки уже горели нестерпимо. Пылали уши, стремительно краснело лицо, кожа на спине покрылась липкими мурашками, а унизительный, мерзкий и злорадный хохот вокруг меня, тем временем, только нарастал.
— М-да, — оглядев меня с ног до головы, Аня Солнцева вдруг усмехнулась, зло и многозначительно. — Судьба у меня такая, что ли? Крис, позволь, на минутку… Потом верну, честное пионерское!
И, обменявшись взглядом со стоящим, как всегда, рядом с ней Авериным, отцепив мои намертво сведенные пальцы от бутылки с водой, прихватив емкость, быстрым шагом направилась вслед удаляющийся парочке местных задир.
— Эй, фрау гоп!
Звонкий, громкий, неуместно веселый голос рыжей разлетелся по всей столовой, мигом оборвав унизительный для меня хохот. И, естественно, все взгляды, включая резко обернувшихся девиц, тут же сосредоточились на ней. Господи… что эта сумасшедшая задумала?
— Чё сказала? — смерив новенькую оценивающим взглядом, ухмыльнулась та, что была с пустыми руками. — Язык длинный?
— Ага, сама косею, в карман не помещается, — открыто улыбнулась в ответ рыжая. Сложив руки на груди, указывая горлышком бутылки в мою сторону, она поинтересовалась так… незначительно, словно речь шла о чем-то собой разумеющимся. — Ты, кстати, извиниться не хочешь?
— Перед кем? Перед ней? — выгнув брови, переспросила старшекурсница. И, бросив взгляд на меня, снова повернулась к Солнцевой. — А ху-ху не хо-хо?
— Не, ну в принципе, я на положительный ответ даже не надеялась, — почесав бровь, заявила рыжая. И, вздохнув, принялась скручивать пробку с минералки. — Не, ну что за люди… Ну прям хуже прошлогодних!
— Слышь, рыжая, а тебе-то какое вообще дело? — вклинилась вторая девушка, сжимавшая в руках поднос, заполненный едой. — Ты новенькая, что ли? Чё лезешь, куда не просят?
— А я как Сейлор Мун, блин, — весело отозвалась Солнцева, делая приличный глоток моей же воды. — Радею за добро и справедливость. Так что, извиняться будем, не? Или сразу перейдем к делу?
— А может ты просто на х… пойдешь?
— Ауч, — притворно скривившись, отозвалась рыжая. И пожала плечами, вроде как соглашаясь с далеко не лестным посылом — Ну, нет, так нет. Я вежливо просила!
И, философски вздохнув… вдруг вылила на голову старшекурсницы оставшуюся воду из бутылки!
В мертвой тишине раздавшийся визг стал просто оглушительным. Подобного поворота событий не ожидал никто, и я в том числе! Наверное, что-то такое предугадал только вставший неподалеку от меня Аверин, улыбающийся краем губ. Но две университетские задиры, привыкшие творить всё, что им в голову взбредет, и что никто и никогда им не скажет даже слова против, от неожиданности даже не сразу осознали происходящее!
В себя они пришли только тогда, когда бутылка опустела едва ли не до конца, полностью залив лицо, волосы и спортивный костюм.
— Да ты охерела, что ли?! — с громким криком вторая девушка бросилась вперед, забыв, что до сих пор сжимает в руках пластиковый поднос. А вот Солнцева об этом помнила прекрасно, и от всей души пнула по пластику снизу вверх так, что вся еда и напитки оказались на лице и одежде неудачливой нападающей!