Автор: Элис Кова
Книга: Золотые Мятежники
Серия: Сага Лума (книга 3)
Перевод и редакция:
Жанры и тропы: Темное фэнтези, Стимпанк, Суровый, Медленное развитие враги-любовники, Экшн
Примечания к контенту: Фэнтезийное насилие и смерть, фэнтези/стимпанк оружие и другое оружие, извлечение органов/торговля, неверность, предрассудки и фанатизм, потеря семьи/друзей, кровь, приключения, Разделенный мир
Плейлист
В ЦЕЛЯХ ОЗНАКОМЛЕНИЯ! НЕ В КОММЕРЧИСКИХ ЦЕЛЯХ!
Карта Островов Новы:
Карта Лума:
ПЕРВАЯ ЧАСТЬ
1. Арианна
Кап.
Оторвалась какая-то муфта или сварка.
Кап.
Арианна тихонько застонала. Этот звук вернул ее тело к жизни после того, что казалось самой смертью.
Кап. Кап.
Каждый мускул в ее теле кричал от боли, когда она пыталась двигаться. Она была в лохмотьях с головы до ног, ее психическое состояние было не лучше. Ее пальцы подергивались, суставы тихонько поскрипывали.
Кап. Кап. Кап.
— Если Клепальщик не починит это в ближайшее время, гаечный ключ коснется его виска раньше, чем он коснется трубы. — Ее голоса — да что там голоса — было достаточно, чтобы голова словно раскололась.
Между ушами раздался громкий звон, когда металл столкнулся с цементом. Вышеупомянутый инструмент заскользил по земле со всей какофонией промышленной машины, вышедшей из строя, и остановился у ее ног.
Арианна распахнула глаза.
Комната медленно, очень, очень медленно обретала четкость. Туманные сферы превратились в холодное сияние электрического освещения, два бра освещали плачущий конденсат, стекавший по стене, к которой она стояла лицом. По потолку тянулся моток труб. Арианна проследила за свинцовыми линиями до угла, где обычно находили подобные изъяны, и не ошиблась…
Кап.
— Удобно для меня. Похоже, у меня здесь есть Клепальщик, который может все исправить.
Глаза ее застыли. Арианна могла заставить себя шевельнуться только в одном месте. Переключив внимание, она наклонила голову вперед, отталкиваясь от холодного металла. Она втянула плечи, но тут же была остановлена ремнями, сковывающими все ее тело.
Перед ней возникло багровое лицо.
Ивеун'Доно, Король Драконов.
Арианна зажмурила глаза и, воспользовавшись темнотой, опустила занавес на воспоминания о том, когда она в последний раз была так закована. В последний раз, когда кто-то держал ее в плену.
— Для этого мне понадобится нечто большее, чем гаечный ключ… — пробормотала она. Как бы ни было сломлено ее тело, в ее сознании ожили цифры. Она должна была двигаться, не позволяя себе замерзнуть. Трубы были свинцовыми, судя по технике соединения, им, скорее всего, было лет пятьдесят. — Мне понадобится сварочный инструмент.
Она перевела взгляд с потолка на собеседника. На стуле, придвинутом вплотную к двери, сидел труп и смотрел на нее. Он был долговязым, с бугристыми костями и полупрозрачной кожей. Его черные волосы были сильно стянуты назад, растягивая кожу лица и превращая глаза-бусинки в маленькие щелки.
Она променяла плен одного Короля на другого.
— Король Луи.
— Уже не такой уж и король. — Мужчина широко улыбнулся, показав пожелтевшие от возраста зубы. — Королям нужны Королевства.
Она поставила точку в этом утверждении. Было слишком рано задавать вопросы. Поэтому Арианна ничего не сказала и позволила Луи продолжить, не обращая внимания на ее молчание.
— Нам давно пора встретиться лицом к лицу, мой дорогой Белый Призрак.
Одно предложение никогда не говорило больше. Он знал, кто она. Она знала, кто он.
— Рада, что нет нужды притворяться. — Арианна продолжала оценивать ситуацию. — И я не «твоя дорогая».
— Разве? А я-то надеялась, что я понравлюсь Белому Призраку.
— Не в этой жизни, — пробормотала она, желая, чтобы ее голос звучал тверже. Голова болела, но Арианна не позволяла боли выдать себя, лишь сузив глаза. Как она сюда попала?
Арианна быстро оценила себя. Судя по конденсату на стенах и тяжелой тишине, которая часто бывает в таких местах, она, скорее всего, находилась в Подземелье. Здесь был Луи — человек, с которым она никогда раньше не общалась и к которому точно не обратилась бы за помощью. И она правильно сделала, что избегала его, о чем свидетельствовали наручники, прижимавшие ее к столу для забора органов — наклонное приспособление, подпиравшее ее под углом и сковывавшее, чтобы она не могла убежать или сопротивляться, пока кто-то теоретически вырезает ее плоть из тела.
Да, она знала, где находится, если говорить об этой отдельной комнате. Но ничто из этого не указывало на то, как она здесь оказалась. Для этого ей нужно было вернуться еще дальше.
Она сбежала из тюрьмы Короля Драконов с помощью Квареха. Кварех. Это имя вызвало у нее шквал эмоций, ни с одним, из которых она не могла справиться в сложившихся обстоятельствах. Арианна вытеснила эти мысли из головы. Пока что это просто еще один предмет, в который можно воткнуть булавку. Нужно решать по одной проблеме за раз.
Она украла планер. В голове снова зазвучал голос Ивеуна. «Отпусти». После этого в ее памяти осталось всего три моментальных снимка: Нова, уменьшающийся над ней. Металлические ручки планера под кончиками ее пальцев. Ее тело ударяется о конструкцию, когда она врезается в облака, разделяющие два мира.
А потом — ничего.
Должно быть, она упала где-то в Дортаме, достаточно близко к Городу Меркури, чтобы Луи успел положить на нее свои корявые лапы.
— Как ты узнал, кто я? — Арианна постаралась, чтобы ее голос звучал хоть немного спокойнее. Может быть, так и было бы, если бы она не уделяла столько внимания тому, чтобы сдерживать крики боли и разочарования. Ее мысли двигались слишком медленно, чтобы она могла терпеть. — Я всегда посылала кого-то другого, чтобы встретиться с тобой.
— Твоя накидка — наряду с другими факторами — выдавало тебя. — Арианна отчаянно хотела узнать, что это были за «другие факторы». — А если про «другие факты»? Давай назовем ее по имени, ладно? Флоренс.
Будь она в здравом уме, ни за что не дала бы ему шанса произнести ее имя. Да и не рискнула бы выдать своим предательским лицом, как много значит для нее это единственное произнесение. Ужас и душевная боль пронеслись над ней, как прорвавшаяся труба, и, несомненно, изменили пейзаж прежде, чем она успела залатать пробоину. В считанные мгновения она вновь овладела собой, но Луи внимательно наблюдал за ней, и обжигающие эмоции оставили свой след.
— И эта маленькая выскочка. — Луи демонстративно содрал ворс с коленки, чтобы скрыть довольную ухмылку. — Ты уверен, что она не Клепальщик? Потому что она, похоже, переделывает мир в соответствии с собственными секретными схемами. — Его глаза медленно вернулись к ней, когда она замолчала.
Арианна изо всех сил старалась сохранить бесстрастное выражение лица, ничем не выдать себя, не выдать больше ни одной слабости — ради Флоренс, если не ради кого другого. Но сердце ее кричало от желания услышать хоть слово о молодой женщине, которая долгие годы была ее подопечной. Чем меньше она скажет, прежде чем полностью овладеет своим разумом, тем лучше.
— Ты не знаешь… не знаешь? — прошептал Луи, как ребенок, только что узнавший, где родители прячут сладости.
— Я знаю достаточно.
— Где мы? — Он ответил, не моргнув глазом, на ее блеф.
— Город Меркури, — предположила Арианна. Медленно расширяющаяся ухмылка — почти оскал — на его лице убедила ее в том, что она ошиблась. — О? Ты нашел новую дыру для тирании?
— Город Меркури и есть та самая дыра. — Луи сдвинулся с места, оторвав левую ногу от правого колена и опустив ее на пол. Наклонившись вперед, он поставил локти на узкие бедра. — Полагаю, с тобой будет трудно договориться, если ты не понимаешь, в какой ситуации оказалась.
— С чего ты взял, что я заключу с тобой сделку? — Она ненавидела чувство неведения. Это было похоже на утопание в море чернил: мир затуманен, ясность потеряна. Ее разум не знал, как действовать в такой пустоте.
— Не сомневаюсь, что ты предпочтешь альтернативы.
— И какие же? — Дай мне информацию, умолял ее голодный разум. Хоть что-то, хоть что-нибудь. Ей нужно было только направление. Удар по маховику, чтобы дело снова пошло в гору. Ее магия была медленной, тело болело, разум был заторможен. Нужно было что-то улучшить, иначе все сломается.
— Первый вариант. — Луи поднял скелетный палец. — Я оставляю тебя здесь навсегда и собираю с тебя урожай, как с любого другого моего питомца.
— Прибегаешь к сбору урожая и пытаешься выдать черные органы? Это новый уровень, даже для тебя.
— Черные органы? Нет, нет. — Он издал хриплый смешок и поднял еще один палец. — Однако это подводит меня ко второму варианту — я продаю тебя обратно твоей Флоренс и ее мятежу за самую большую сумму, какую только можно себе представить.
— Флоренс за меня не заплатит. — Арианна надеялась. Она не хотела, чтобы девушка тратила на нее ресурсы. Она не хотела, чтобы Флоренс еще больше рисковала, находясь рядом с Луи и опасностями, которые, казалось, вечно таились вокруг него.
— О, думаю, так и будет. Как же иначе она выполнит свое обещание создать Философскую Шкатулку?
Арианна едва уловила последнее замечание из-за звона в ушах.
— Или третий… Ты посвятишь меня в сделку по изготовлению пресловутой шкатулки. Ты покажешь мне, что делало тебя такой смертоносной все эти годы. Ты покажешь мне схему, которая позволяет тебе истекать золотой кровью.
В одно мгновение боль исчезла. Жужжание между ушами прекратилось. И все вокруг замерло.
2. Флоренс
Ветер гнал пыль над валами Тер.0, закручивая призраков, которые были единственными обитателями разрушающегося великолепия давно потерянного мира.