– Запускай наших! – велел я Тимуру, спрыгнув со стеллажа, с которого только что и осматривал зал.
– Консерва! Прием!
– На связи! – отозвался Семеныч практически мгновенно, будто только этого и ждал.
А хотя, наверняка сидел с рацией в руках и действительно ждал вызова – чего ему там еще делать?
– Давай, выпускай своих! – приказал Тимур.
– Понял, – отозвался тот.
– Так, пошли назад, – сказал я Тимуру, – поставим задачи, и дальше будь там, контролируй процесс.
– Идем, – кивнул Тимур.
Сейчас часть наших грузчиков должна будет проверять ящики, складывать их на паллеты. Женщины коробки будут заклеивать, мужики их таскать. Тимур будет весь этот процесс контролировать и следить, чтобы на погрузку шло только нужное нам, ну и будет распределять задачи между своими людьми.
А я включил электропогрузчик или, скорее уж, штабелер, проверил, работает ли эта штуковина вообще. Она работала: исправно ездила, поднимала и опускала вилку, вращалась на месте.
Я подозвал Тимура и принялся показывать ему принципы управления этим крайне полезным для нас устройством. Растолковал, как заставить устройство двигаться медленно, как избежать рывков, как поднимать, опускать или наклонять рога.
– Да тут попробуй еще все сразу запомнить! – поморщился Тимур. – Как ты только справляешься с этой штуковиной?
– Это даже легче, чем вести машину, – отмахнулся я, – немного практики, и привыкнешь!
– А вдруг забуду как, например, опускать или поднимать?
– Ничего страшного – будешь нажимать кнопки, проверяя, какая за что отвечает. Главное ‒ спокойно, без спешки, и лучше без груза, чтоб не уронил ничего и лишнего геморроя не создал…
– Слушай, а ты-то где всему этому научился? – поинтересовался у меня Тимур.
– Студентом еще подрабатывал в таком же магазине, – ответил я.
– Да ладно, уже тогда такие штуки были? – удивился Тимур, а я прикусил язык.
Вот баран, опять забыл, что нахожусь в теле сорокалетнего мужика! Какие во времена его студенчества могли быть погрузчики, и тем более супермаркеты? А впрочем…это ведь девяностые годы? Вполне уже могли быть.
– Были, – нагло соврал я, – ну а магазины…тогда ж супермаркеты только появляться начали. Вот там, куда я попал, хозяин и не пожадничал...
– А…понятно, – кивнул Тимур.
Фу-ух, вроде вывернулся! И как меня так угораздило? Сколько уже было таких ситуаций, когда за помелом своим не следил, ляпал лишнее…
– А может, ты все-таки сам с этой штуковиной будешь управляться, а? – жалобно спросил Тимур. – Я, ей богу, боюсь, что как буду чего везти – переверну на хрен!
– Да не переживай ты! Вон, пока работы особо тебе нет, попрактикуйся. А вообще, если быстро все осмотрим, то да – сам буду на ней катать.
– Во! – обрадовался Тимур. – Так лучше будет!
– Ну, это если сейчас быстро справимся, – напомнил я ему, – так-то, еще зал хотя бы надо осмотреть, а в идеале вообще весь ТЦ.
– Да понял я, понял! Ладно, иди.
***
Главной нашей ударной силой, а также наиболее качественно вооруженной и хоть немного обученной с этим оружием обращаться, был отряд из дозорных, которых нам предстояло довезти до их «постов», ну а костяком отряда являлись я, Данила, Андрей и Кужух. Первые двое были вооружены сто третьими «калашами», Кужух же предпочел Сайгу или, что правильнее, на него автомата банально не хватило. «Ксюху» он брать не захотел – сказал, что неудобная.
Мы осторожно и не спеша прочесывали торговый зал, и уже завалили двух мертвяков. Данила и Кужух завалили, я чуть-чуть не успел. Ну не бежать ведь с криками, что, мол, мне надо полезность собирать, не убивайте, дайте я! Пришлось помалкивать.
Тем более что отработали аккуратно и без шума – с помощью специально для этих целей взятых и уже прошедших «модернизацию» вил и лопат.
Кто-нибудь сказал бы, что ни к чему портить инструмент, можно было бы легко сделать копье из обычной палки или же даже наконечник самодельный прицепить. Но на кой черт морочить себе голову, если вот – удобно, надежно и легко?
Причем лопаты еще так себе, а вот вилы, у которых оставили всего два зубца (чтоб было меньше шансов застрять в мертвяке, и чтобы гарантировано его убить – в случае, когда все зубцы на месте, легко было угодить одним из них в кость), показали себя в лучшем виде.
Оба трупа уже валялись на полу, и как только закончим проверку зала, вытащим их наружу, чтобы здесь не смердели.
Ну а пока мы продолжали «обход».
Я шел, держа дробовик наготове, и когда заметил какое-то движение чуть впереди, тут же дал знак остальным.
Может, конечно, показалось, но я взял себе за правило в таких ситуациях рассчитывать на худший из возможных вариантов. Лучше уж потом облегченно выдохнуть, мысленно обозвать себя параноиком, чем нажить кучу проблем только потому, что попросту решил отмахнуться, сам себя убедил, что «ничего там нет».
– Руки! Руки подняли! Пристрелю на хрен! – раздался справа голос Кужуха, который успел обойти подозрительное место, пока я стоял, держа это самое «место» под прицелом.
– Нет! Не стреляйте! Прошу! – раздался женский, даже девичий голос.
– Мы не вооружены! – во, а это уже мужской.
Их там двое, что ли?
Я двинулся вперед, выскочил из-за угла и чуть не уперся стволом дробовика в голову паренька лет восемнадцати, сидевшего на корточках и поднявшего руки вверх.
Рядом с ним была девчонка приблизительно его же возраста.
– Какого хрена ныкались? – задал я вполне логичный, но и при этом крайне глупый вопрос, ведь и так знаю, каков будет ответ.
И парень не подвел:
– Да хрен вас знает, кто вы такие! – сказал он, глядя на меня. – Сейчас много уродов расплодилось, они сначала стреляют, а затем вопросы задают. Вот мы и стараемся поменьше на глаза показываться…
– Уходите, – приказал я, – быстро!
– Вот уж нет! – возмущенно заявила девица. – Это что, ваш торговый центр? Возьмем, что хотели, и тогда уйдем!
Нет, ну люди…только что прятались, боясь, что их попросту пристрелят, только заметив, а осознавши, что убивать ее не будут, принялась права качать!
Но мне такое не надо. Это сейчас они мирные, а если соберут, чего хотели, соберутся уходить, и напоследок подлянку какую устроят? Пальнут или гранату кинут нашим под ноги.
Нет, можно обыскать, забрать оружие и рации, телефоны (мало ли, чтоб подмогу не вызвали), но оно мне надо, весь этот лишний геморрой?
Выгнать, и дело с концом!
– На хрен отсюда! – угрожающе сказал я. – Или башку снесу!
Но девица явно доперла, что это просто блеф.
– Не имеете права! – заявила она. – И вообще! Мы раньше вас тут были!
Да…это, конечно, аргумент.
– Хрен с тобой! – сквозь зубы сказал я. – Лапы кверху!
– Зачем это?
– Обыщем. Оружие, телефоны сразу сдать.
– С чего…
– С того! – рявкнул я. – Или будете сидеть здесь под охраной, пока мы не закончим.
Девушка состроила недовольную мину и таки протянула мне телефон.
– Оружие?
– Нету! – ответила она.
– В жизни не поверю, что вы таскались по центру, где есть зомби, и даже не подумали, чем от них в случае проблем отбиваться, – но сладкая парочка сохраняла на лицах самое, что ни на есть, честное выражение, поэтому пришлось рявкнуть: – НУ!
– А нам как от мертвяков отбиваться? – нахмурился парень.
– Мы зал зачистим. Тут можете никого не бояться, – пояснил я.
– А вы потом отдадите? – спросила девчонка. – Нам ведь еще потом домой добираться…
– Отдадим, – пообещал я.
– Доставай! – сказала девчонка насупившемуся парню.
И тот, отодвинув овсяные хлопья, извлек откуда-то из глубин витрины револьвер, железную трубу, у которой для пущего удобства один конец был перемотан синей изолентой, и длинный нож, скорее даже тесак или мачете.
– Ого-го! – я взял «мачете» в руку и прикинул на вес. – Тяжелый…
– Одним ударом зобаку башку сносит, – гордо заявила девчонка.
– Чьим ударом? – уточнил я.
– Его… – она кивнула на своего парня.
– Силен бобер! – хмыкнул я.
Парень же, насупившись, наблюдал за мной.
– Да не боись, отдадим! – успокоил я его.
– Я и не боюсь, – буркнул он.
На всякий случай я заглянул на полку, где был тайник, оглядел и соседние – а ну, как там еще сюрпризы есть?
Но нет. Больше ни труб, ни ножей, ни пистолетов.
– Еще кого-то здесь видели? – спросил я.
– Нет, – покачал головой парень.
– Только мертвяков, – добавила девушка. – Ну? Теперь-то можно заняться своими делами?
– Ладно, – милостиво позволил я и кивнул своим: – Пошли дальше…
Глава 4 Мечта мародера
Зал мы зачистили быстро. Тут всего-то было четыре мертвеца помимо тех, что мы нашли ранее. Их тоже положили без проблем и тихо, причем я решил не лезть – пусть ребята потренируются. И они потренировались – мертвяков просто прибили теми самыми самодельными копьями, сделанными из вил и лопат.
Ребята действовали как единая команда – либо били сразу в голову, либо один валил мертвяка на пол, удерживал в таком положении, ну а второй боец уже успокаивал зомби окончательно.
И вроде как я должен быть доволен, но…мне ведь тоже надо бы единицы полезности зарабатывать. Ну да ладно, потерплю ради общего блага.
Все. Мы обошли зал продуктового, вышли в вестибюль, оставив на входах дозорных, зачистили магазин электроники. Там всего один мертвяк нашелся, в отделе холодильников, и завалил его таки я, заработав единицу полезности. Не зря, значит, заглянул сюда…
Здесь же, к слову, я дал своим десять минут отдыха, позволив набрать добра. Очень уж просили.
Большинство хватали ноуты, планшеты, один только Данила тащил последнюю, только вышедшую версию плойки (Сони Плейстейшн, в смысле) и телевизор дюймов тридцать.
– Так, это оставь здесь. Будем возвращаться, тогда и заберешь, – приказал я.
– Да я до машины и… – начал было он.
– Нет! Потом, – отрезал я, – остальные увидят, что мы уже тащим вещи, и тоже начнут ныть. Потом заберешь! Я бы вообще на твоем месте ноут лучше взял бы…