тали увлекаться здоровым образом жизни и здоровым питанием и теперь предпочитают все нездоровое: жрут сырое мясо и даже зубы перед сном не чистят, видимо, потому что не спят…
— Тренажерный зал закрыт, — кричит мне тренер из окна.
Да уж. Если он собирался меня удивить этой потрясающе свежей новостью, то удивить не смог.
— По случаю переучета железных блинов, он как понимаю, закрыт навсегда?
— Правильно понимаешь, — тренер явно рад моей понятливости.
— А если мне на зомби покачаться? — задаю животрепещущий вопрос.
— Извини, брат. Место занято, — категорично отказывает тренер.
— Может хоть подскажешь, где зомби бесхозные?
— В метро, — с готовность делится тренер, — Их там до черта. Только… не советую.
—???
— Из тех, кто в метро ушел, ни один не вернулся.
Благодарю тренера за ценную инфу и иду дальше. Вот ведь, а? Все как во времена становления капитализма. Каждый перекресток держит под собой бандитская группировка. Занято у них, видите ли. Тяжела жизнь одиночки. Продолжаю свой скорбный путь по городу.
На здании кинотеатра прямо издалека вижу недавно намалеванную жизнеутверждающую надпись огромными буквами во всю стену: «КИНА НЕ БУДЕТ!» Понимаю. Одинокому путнику здесь тоже не рады. В условиях жесточайших карантинных мер по случаю зомбо-вируса сфера услуг деградировала окончательно. Тут даже не помогут экстренные меры господдержки малого бизнеса. Они тут как мертвому припарка, при чем отнюдь не в переносном смысле.
Пытаюсь прикинуть возможности прокачки прямо на проспекте. Возможности — неплохие, а вот ожидаемые последствия — печальные. Зажмут толпой, не убежишь, покрошить всех — нереально. Стада проходят постоянно, четких интервалов движения нет. Иной раз прут одно за другим. Нет, на дорогах и проспектах без сильного отряда делать нечего. Продолжаю двигаться дворами и переулками, проезжую часть пересекаю, убедившись в отсутствии зомби-скоплений.
Когда уже начал подумывать о том, что пора подыскать подходящее безопасное место, чтоб сготовить себе обед, ибо сфера городского общественного питания, как, впрочем, и все другие сферы стали недружественными и даже, я бы сказал, враждебными, вышел к большому зданию одной из силовых структур. Толи УВД, толи ГУВД. Я в их аббревиатуре не разбираюсь.
Кумачовый плакат: «Добро пожаловать всем выжившим», меня напряг едва ли не больше, чем прицельный выстрел по мне любимому. Я заныкался в вагончике, где еще недавно готовили шаверму, а теперь попахивает гнилым мясом, зато хороший обзор на вход в здание, и устроил наблюдательный пункт.
Наружное наблюдение никаких вероятных подстав не выявило. Люди в здание заходят… люди из здания выходят. Выражения на лицах: озадаченные, озабоченные, скособоченные, иногда даже радостные. Но нет явного ощущения безнадеги, на расстрел никого не ведут. Вот какой-то мужичок, добредший до входа в здания, потянул нерешительно дверь, явно придя сюда впервые, и зашел. Через некоторое время вышел вполне себе невредимый. А еще минут через десять вернулся, таща за собой на прицепе женщину и двоих детей.
Я загасил свою паранойю и тоже пошел к зданию. На входе система сообщила, что я вступил на территорию поселения «Новая Федерация». Ого, тут ребята с федеральным размахом. Претендуют на новую власть в городе? В стране? Посмотрим. «Вы можете войти в поселение на правах гостя — требуется плата за вход. Вы можете войти в поселение на правах беженца — плата не требуется».
Ничо так. По серьезному все. Выбираю гостя. Я — парень при деньгах. Мне беженцем представляться вроде как не к лицу. Система выкидывает длинный список вещей и продуктов, которыми я могу расплатиться за вход. Вахтер, сидящий в будке перед вертушкой смотрит из-под густых бровей, давая понять, что я тут не один, думать должен быстро, дабы заторы на проходе не создавать.
Но я уже успел пробежать глазами часть списка. Помечаю в своем инвентаре два килограмма сахара и жму на кнопку: «осуществить передачу». Вахтер одобрительно кивает и дергает за рычаг, вертушка разблокирована. Захожу в здание. Небольшая очередь перед столом, за которым сидит офицер полиции. Очередь идет быстро. Не суечусь, стою жду.
Подошла очередь. Офицер быстренько вписал в журнал: имя, уровень, наличие системного оружия да/нет, наличие огнестрельного оружия да/нет. Показывать инвентарь он не требовал, но я ответил честно. Весь огнестрел я скинул в терминале, системного холодняка дополна, его наличием никого не удивишь, а об уникальности моей шашки офицеру знать необязательно.
— Специализация: боевая/гражданская.
— Боевая.
— Название специализации.
Я мнусь какое-то время, открывать всю подноготную желания нет. Офицер оторвал взгляд от журнала и посмотрел на меня вопросительно. Вот умеют некоторые менты так посмотреть, что неуютно становится. Сразу появляется желание все о себе честно рассказать, пока строгий взгляд офицера из вопросительного не перерос в подозревающий.
— Рывок, — бурчу нехотя.
Офицер недоумевающе пожимает плечами, стоило мол из-за такой мелочи столько мяться.
— Цель посещения поселения.
— Прокачка.
— Прокачка… — офицер неодобрительно хмыкает, — …понахватались геймерской терминологии. Повышение боевого уровня.
— Так точно, повышение боевого уровня, — я уже начал отвечать по уставу. Еще пять минут общения с этим офицером, и я буду ходить исключительно строем и чеканя шаг.
— Когда готовы приступить к выполнению боевых задач?
— Это… в смысле зомби мочить?
— Это в смысле выполнять боевые задачи, — голос офицера резко так понижается на десяток градусов по Цельсию.
— Незамедлительно, — отвечаю. Ну нах, чтоб я задал еще один уточняющий вопрос. Надеюсь, резать младенцев меня не отправят, а на месте и сам разберусь.
— Записываю в четвертый отряд, южное направление зачистки, — строго оповещает меня офицер, — Сбор во внутреннем дворе через… — офицер скашивает взгляд на таймер внутреннего интерфейса, — …тридцать семь минут. Направление по желтым указателям.
Офицер уже потерял ко мне интерес и повернулся к следующему в очереди.
— А поесть можно где-то? — все же решаюсь спросить, прежде чем отойти в сторону.
— Синие стрелки, питание котловое, — роняет офицер, не глядя на меня.
Ага, вижу на стене указывающую налево синюю стрелку. Продумано у них тут все. Ну что ж, посмотрим, как тут организовано котловое питание.
Глава 24
Синяя стрелка привела в столовую уже с двумя живыми очередями. В одной очереди накладывали бесплатно для беженцев, в другой платно для гостей. Насколько я понял, и теми другим давали одно и тоже. Ладно, назвался гостем полезай… в кошелек. Система снова развернула список вещей и продуктов, принимаемых здесь в качестве оплаты.
Пока стоял в очереди, успел его немного изучить. Во-первых, системные деньги здесь, как я понял, принимаются охотно. За одну монету я могу получить на сутки отдельную комнату с трехразовым питанием. И уже по этой причине системные деньги решаю не транжирить.
Дальше обнаруживаю, что, сбросив за бесценок торговому терминалу Клеопатры весь боеприпас, я продешевил. В поселении «Новая федерация» патроны в качестве оплаты берут не менее охотно, чем те же системные монеты. Любопытно, разве они не знают, что порох с каждым днем деградирует?
В итоге рассчитался еще одной признанной валютой всех времен и народов. За бутылку водки получил тарелку гречневой каши с тушенкой и стакан компота на сухофруктах. Сойдет, зато самому готовить не надо.
Отобедав, отправляюсь по предписанным офицером желтым указателям, что и впрямь выводят во двор. А вот и картонный плакат с надписью: «четвертый отряд». В отряде под сотню игроков самых разных уровней и возрастов. Всплывающая системка указывает на лысоватого дядьку в полицейской форме с калашом на плече, имеющего пятнадцатый, как и у меня уровень, обозначая его как командира.
Докладывать о себе не пришлось, видать над моей башкой тоже всплывающая подсказка маячит. Я встал по молчаливой командирской указке в общий строй, мой таймер показывает, что до времени выхода еще минут десять. Подожду, не проблема. Кто-то толкает меня вбок. Поворачиваюсь. Парень лет двадцати в камуфляже и тоже с автоматом.
— Ты чем воюешь? Системой? — спрашивает он не очень понятно
Я согласно киваю.
— Мечом? — не унимается парень.
— Типа того.
— Самурайским поди… — парень скорее утверждает, чем спрашивает. Я отворачиваюсь. Вольно ему задавать пустые вопросы.
Вообще многие предпочитают «ипонскую катану». И объяснить этот выбор я могу лишь голливудским пиаром. Вот только отныне «кина не будет». На мой взгляд неискушенный, двуручник — тот же топор, только топором рубить удобнее. Подошло время выдвигаться, отряд нестройно двинулся за командиром.
Я напялил шлем, достал щит и шашку и словил от соседей несколько заинтригованных плотоядных взглядов. Сразу появилось желание громко объявить, что предметы привязаны к владельцу, и в случае смерти с меня не выпадут. Понимаю, что без толку. Не поверят и прирежут только затем, чтоб проверить, так ли это на самом деле.
Командир тормознул отряд, немного не дойдя до проспекта. У меня полное впечатление, что никакой особой тактики у него нет. Будем тупо рубиться стенка на стенку. Но я ошибся, командир отделяет часть отряда в прикрытие на случай, если зомби попробуют обойти с тыла. А они попробуют, я в этом не сомневаюсь.
Дальше следует команда разобраться по парам: системщик плюс огнестрел. Ну что ж, и это решение считаю дельным. Командир еще переставляет каких-то людей, как я понимаю, низкоуровневых прячет вглубь строя, бойцов уровнем повыше ставит на флангах, где опасней. Начинаю мужика уважать. Не идеально, но в меру толково.
Совершив последние перестановки отряд делает оставшуюся сотню шагов до проспекта. Меня переставили на левый фланг. Рядом со мной маячит тот парень с автоматом. Пусть маячит, лишь бы по мне в горячке боя не стрельнул. Стоим ждем. Идти никуда не надо. Стадо само придет.