Мы прошли мимо тихих, сломленных тандемцев, что переговаривались тусклыми голосами, и вышли в длинный коридор. Возле дверей в конце коридора стояли два сухощавых мужика с кинжалами на поясе и автоматами в руках: оба восьмого уровня, судя по телосложению — вкачаны в скорость. Главу охраняли лучше, чем сам Тандем.
Я привычно перехватил спусковые крючки, едва ощутил оружие, поэтому синхронно нацеленные на меня автоматы не вызвали ничего, кроме недоумения.
— По личному указанию Валентина, игрок доставлен! — вытянувшись, отрапортовал Колосов.
— Заводи! — прозвучало из-за двери. Мужики синхронно опустили автоматы.
Колосов толкнул дверь и зашел первым, я — следом.
— Привел? Молодец!
Часовой содрогнулся, лицо его расцвело от счастья.
— Рад служить! — гаркнул он, развернулся и вышел, улыбаясь, как умственно отсталый.
Я огляделся. Обстановка в кабинете главного оказалась иной, чем я представлял по описаниям. Пока мы шли, Колосов мне уши промыл рассказом, как здесь классно, и какой молодец у них глава.
Во-первых, сам главный не производил впечатление человека, на которого я бы, например, согласился работать. Пузан, лицом напоминающий поросенка, смотрел на меня с выражением полнейшего превосходства, и совершенно не внушал доверия. Во-вторых, пузан стоял голый, из-за чего я имел сомнительное удовольствие видеть все жировые складки на тучном теле. Пальцы жирного украшали кольца. А в-третьих, на диване валялись три девчонки, выглядящие не старше шестнадцати: все трое не сводили с Валентина взглядов, полных обожания. Как минимум странно, что меня встречает в кабинете голый мужик, возле которого стелятся обнаженные девчонки. Это уже не спишешь на милые странности, присущие поселению.
На столе в тарелках лежали консервированные фрукты, курочка, нарезанная ветчина. Свин подумал, что попал в рай?
Валентин Прищелов.
Уровень: 28.
— Вот ты и попался, — довольно произнес Прищелов, — Сядь в кресло! Смущаешь меня ростом и мышцами. Не в мышцах сила, дурак.
Я не почувствовал ничего, однако интерфейс выдал угрожающее сообщение:
Иммунитет!
Ментальное воздействие заблокировано!
Я прошел к креслу, и удостоверившись, что оно чистое, сел. Посмотрю, что мне скажет контроллер.
— Снимай кольца и рассказывай, что умеешь? — спросил глава Тандема.
Увы, диалога не будет: он сразу начал спрашивать по делу. Я думал, Прищелов расскажет мне, как добился жизни такой, сообщит злодейские планы, а оказалось, что он не дебил. Извращенец с мегаломанией, но не идиот.
— Умею ломать планы подонкам и дробить кости мразям, — наклонившись к нему, сказал я. Валентин захлопал глазами, но осознал ситуацию не сразу.
— Навык, дубина! Навык у тебя какой?!
Иммунитет!
Ментальное воздействие заблокировано!
— Я же сказал — наказывать подлецов.
Если в первый раз жирный думал, что просто неверно сформулировал вопрос, то теперь до него доходила вся глубина ситуации. И чем больше Валентин понимал, тем дальше пятился от меня, пока не уперся в стену.
— Это довольно непростая ситуация, — начал было он.
— Непростая ситуация?! — перебил я, — Непростая ситуация — это когда тебя на скамье штангой придавило, и никого рядом нет. А ты меня подчинить пытался, хуйло.
Пузан завизжал:
— Атаковать чужака!
Я ожидал, что в кабинет вломятся охранники, но не думал, что на меня бросятся еще и девчонки. Впрочем, это не помешало мне сваленной вокруг одеждой по-быстрому спеленать охрану, девчонок и подонка.
— Стой! — заорал Валентин, — Если тронешь меня, они умрут! Я завязал их жизни на себя!
Я даже не размышлял, стоит ли убивать главу Тандема. Да, с таким человеком поселение будет единым, сплоченным, без внутренних конфликтов: у людей будет еда, которую их глава станет забирать у других поселений, они вместе преодолеют любую преграду, вытащат руководителя из любой беды. Еще Валентин — подонок и педофил, который может уводить в рабство сотни людей, а привязка жизней — скорее всего блеф. Я не могу позволить этому человеку жить. Слишком ультимативный навык, слишком мразотный Валентин.
Кинжалы рванулись из ножен охранников, и воткнулись в сердце толстяка и в горло, чтобы точно скомандовать не смог.
Прищелов умер мгновенно. Я взглянул на девушек, что стонали и держались за головы связанными руками. Судя по всему, после смерти главы Тандема им пришлось несладко, но умирать они не собирались. Как я и предполагал, Валентин блефовал.
Я подхватил тарелку с ананасовыми кольцами, курочку и ветчину, и пошел к выходу. За убийство я ни уровня не получил — будто ВДВ-шник, участвующий в резне на ножах среди детсадовцев.
Я съел кусочек ананаса, положил на забинтованную ладонь пять колец, что я снял с Прищелова, и вызвал справку на каждое. Три украшения давали лишь единицу духа, два других давали по две единицы. Я, не колеблясь, заменил кольца на своих пальцах улучшенными. Теперь у меня шестнадцать единиц духа, и никаких угрызений совести.
Нужно найти Колосова и сообщить ему новую политику партии.
Стоит ли помогать поселению? Такими мыслями я напоминал себе садовника, который старательно приматывает к дереву треснувшую ветвь и думает, приживется ли? Не погибнет? Я уже помог людям в "Романтике", а потом их вырезала девчонка. С другой стороны — больше двух тысяч людей. Не по своей же глупости они до сих пор тут сидели — их контролировал Валентин.
Я прошел обратно. Люди на лежаках корчились, кто-то тихонько подвывал. Силен был Прищелов — контролировал каждого. Я поднялся по лестнице, и перед выходом на крышу сформировал над собой полусферу из воды. Часовым тоже досталось.
— Подъем, Витя, — ткнул я Колосова носком ботинка, — Ты нужен людям!
— Больно… Голова перемешана… Люди, лица… Как же больно…
Я ел ананасовые кольца, ожидая, пока часовой придет в себя. Ждать пришлось не меньше десяти минут: я успел не только съесть все, что взял, но и задуматься, стоит ли дойти до продуктового и взять что-нибудь оттуда? Я вроде не голоден, но и сытостью свое состояние не назову. А продуктовый там наверняка не вычищен: Прищелов обязан был экономить еду.
Наконец часовой поднялся на дрожащих ногах.
— В общем, так, — начал я просвещать часового, — Вашими мыслями управлял Валентин, ваш глава. Если помнишь, как подпрыгивал от его похвалы, сам все понимаешь. Прищелов мертв, вот его кольца. Отдай первому, кто качнется до десятки и откроет навык, связанный с "духом". Советую брать атакующую способность, вам сейчас очень пригодится хотя бы один дамагер. Как очнетесь, качайтесь: в Казанке водятся ферраиды, можно поднимать уровни на них. Близко к реке не суйтесь, и не давайте ящерам продырявить себя длинными зубами, которые они вешают на шею. В общем-то всё. Бывай, Колосов.
Я подтянул к краю крыши ковер и переступил на него. Оставаться и разжевывать поселению основы жизни в новом мире я не собирался. Я мог сделать для них гораздо больше, но тут две тысячи человек: среди них найдутся те, кто умнее меня, и те, кто умеет в тактику.
Казанку я преодолел над мостом, в метре от дорожного полотна: не хватало, чтобы земноводные повторили то, что начали. Мост я пролетел секунд за двадцать, и уже когда удалялся, спину обожгло ненавидящим взглядом. Дай мне подкачаться, водоплавающее говно, и я к тебе вернусь.
Во дворе родной многоэтажки находились только наблюдатели и команда зачистки: остальные предпочли сидеть по квартирам. Я не стал подлетать близко, чтобы не дай бог не принять от излишне ретивого часового автоматную очередь на грудь, а спрыгнул на землю за сто метров от дома и подошел к девятиэтажке. Ковер парил за спиной.
— Как дежурство? — спросил я мужичка, которого вчера просил передать Святославу сообщение насчет кольца и картошки.
— Спокойно, — грустно отозвался он.
Уровень мужичка подрос, но вот радости не было ни в голосе, ни в лице. Похоже, не в лэвлах счастье.
— Я вижу, ты снова ни с чем. Опять тебе достанется? — вдруг неожиданно спросил мужичок.
Я не понял, о чем он, поэтому переспросил, и услышал занятную историю. Оказывается, Святослав мне уже дважды поручал задание добыть для поселения еды, но я в первый раз саботировал просьбу и получил от главы поселения нагоняй, сейчас же произошел второй саботаж. Только почему-то я не в курсе ситуации.
— Еды просто нету, да? — с почти натуральным сочувствием поинтересовался мужичок. Я понял, что если расскажу что-то, к следующему вечеру о сказанном узнает все поселение. Есть такие типчики среди людей — сперва лезут под кожу, а потом уже пересказывают истории другим людям. Скучно им.
Я не ответил и взлетел до своего балкона: там уже выжал ковер, сменил одежду на сухую и чистую. Похоже, стоит навестить своего хитрого соседа. Похоже, Святослав завязал на себя все ниточки управления поселением, и сейчас, как Царь горы, сидит на высоте и щелкает по носу прокачанных игроков. Меня потихоньку травит, Ингу привязывает к поселению сочувствием к больным старушкам. Может, Захару тоже прилетело.
Расписной жил на втором этаже. Я спустился в его квартиру и провернул замок, не утруждая хозяина квартиры подходить к двери. Ему в данный момент было совсем не до того: мужчина кувыркался с какой-то дамочкой из неженатых. Я постучал костяшками пальцев по зеркалу в прихожей, чем привлек внимание обоих.
— Есть кто дома? — издевательски крикнул я, — Хозяин! Принимай гостей!
Я уселся на стул на кухне. Святослав накинул халат и быстрым шагом направился ко мне.
— Какого черта?! — взвинчено наехал Ковальчук, — Ты мог постучать!
— Да мне похеру. Зачем ты пиздишь про меня за глаза?
Взгляд Святослава забегал. Мужчина пригладил волосы потной ладонью и нервным тоном сказал:
— Послушай, мы ведь не враждуем. Не знаю, с чего ты взял, но я бы никогда…
— Как минимум раз до этого было, — припомнил я, — Ты рассказал всем старухам о том, что я убил сатаниста.