Она и сама чувствовала себя сбитой с толку. Но, очевидно, от Уилла сегодня помощи можно было не ждать. Так что Бринн немного поела, бросила Уиллу короткое «увидимся» и поспешила прочь из столовой.
По крайней мере, пришло время урока магии, ее любимого предмета. На уроке мисс Мейерс уж наверняка не будет этих безумных разговоров о мусоре, людях и тонущих кораблях. Бринн вплыла в класс, и мисс Мейерс улыбнулась ей. Девочка ответила улыбкой и заняла свое место. Показался Уилл и сел позади. Бринн слышала, как он бормочет себе под нос: «Может, если сделать большие сети, мы поймаем разом много людей и будем отправлять их обратно большими партиями». Он принялся набрасывать в своей тетрадке схемы с заметками: «Может, натягивать сети должны киты. Они наверняка будут рады помочь…» – Уилл умолк, и на его лице показалась безумная усмешка.
Бринн вздохнула и закатила глаза.
Мисс Мейерс с улыбкой выплыла перед учениками:
– Добрый день, класс. Кто готов научиться кое-какой магии?
Бринн села прямее, улыбнулась и подняла руку.
– Хорошо, – сказала мисс Мейерс. – Давайте поговорим о том, как можно использовать магию для защиты океана.
«Ну наконец-то, – подумала Бринн. – Нормальный, разумный разговор».
– Предположим, вы находитесь в своем любимом месте в океане и видите каких-то людей, – продолжала мисс Мейерс. – Каким образом мы можем применить магию, чтобы выгнать их обратно на сушу, где им самое место?
У Бринн отпала челюсть.
Руку подняла Челси:
– Сонным заклинанием.
– Для начала неплохо, – согласилась мисс Мейерс. – Но ведь они все равно останутся в океане, не так ли? А мы хотим убрать их отсюда. Другие идеи?
Маркус предположил:
– Если там группа людей, можно на некоторых наложить сонные и ошеломляющие заклинания, и тогда, наверное, остальные перепугаются и унесут спящих и ошеломленных.
– Мне нравится ход твоих мыслей, Маркус, – похвалила мисс Мейерс.
Бринн ушам своим не верила.
– А что, если использовать большущие сети? – лихорадочно проговорил Уилл. – Мы могли бы создать их с помощью магии и поймать много людей.
Бринн повернулась на стуле и уставилась на друга. В его глазах стояло темное наваждение. Девочка уже собиралась сказать: «Уильям Бич! Да что на тебя нашло?» – но мисс Мейерс заговорила раньше:
– Хмм, интересная идея, Уильям. Я слушаю.
– Я подумал, мы можем зачаровать нескольких китов, чтобы тащили сети, – продолжал Уилл. – И как можно дальше!
– Да, да, – согласилась учительница. – Продолжай работать над этим планом, Уилл.
Почти каждый ученик в классе поднимал руку. Видимо, у всех, кто приплыл на урок магии, имелся план, как с помощью магии наказать людей, причинить им зло и отогнать подальше от моря, – даже у мисс Мейерс!
– Прекратите! – Бринн спрыгнула со стула и всплыла над классом. – Не могу больше это слышать. Люди – не наши враги! Они похожи на нас, только живут на земле. Мы не решим проблему с мусором и загрязнением вредя им, гоня их прочь или топя. И это не в духе морского народа! Мы просто должны собраться и придумать выход. Мы сможем, только нужно сотрудничать с людьми и не делать никому больно.
Теперь уже ее учительница и одноклассники выглядели шокированными и смущенными. Весь класс уставился на Бринн.
Она подплыла к столу мисс Мейерс и повернулась лицом к одноклассникам.
– Пожалуйста, просто подумайте! – взмолилась она. – Клятва морского народа гласит: «Если где-то живое существо нуждается в помощи – мы будем там». Люди – живые существа, и теперь им нужна наша помощь. Многие русалки, дагоны, шелки и прочие злятся. И конечно, морская ведьма. Но, объединившись, мы сможем защитить и людей, и океан. Вы согласны?
Бринн толком не знала, чего ждет от своих одноклассников. Она думала, что, быть может, они поднимутся с мест и разразятся согласными восклицаниями. Или, может, покивают в знак поддержки и начнут разрабатывать планы.
Того, что случилось дальше, она точно не ждала.
– Бринн Финли! – крикнула мисс Мейерс. – Прекрати сейчас же или окажешься в кабинете директора – а то и похуже.
До того на Бринн еще ни разу не кричал учитель – тем более ее любимый учитель любимого предмета.
– Но, мисс Мейерс…
Мисс Мейерс не дала ей закончить:
– Больше ни слова. Собирай вещи и иди в кабинет директора Шипли.
Бринн почувствовала, что все в классе смотрят на нее. У нее горели щеки, и хотелось расплакаться. Но даже в таком сильном смятении она заметила мигающий зеленый огонек на моруотч мисс Мейерс – в такт ему мигнули и все остальные часы в классе.
Когда Бринн складывала в рюкзак учебники, к ней наклонился Уилл и прошептал:
– Что с тобой такое? Поддерживать людей? Ты с ума сошла?
Бринн хотелось в ответ поинтересоваться у Уилла, что такое с ним, но понимала, что ничего хорошего из этого не выйдет, – лицо у друга было странное. Словно это был не он сам, а кто-то, кто притворяется Уильямом Бичем. Бринн с мгновение поглядела на него, а потом забросила рюкзак на плечо. Мисс Мейерс стояла у стола, уперев руки в бока, и ждала, пока девочка выйдет из класса.
Бринн повесила голову и поплыла к двери. Вскоре она уже сидела на стуле напротив директора в его кабинете. Неприятностей ей не хотелось, но Бринн подумала – может, хоть здесь она, наконец, получит какие-то объяснения происходящему.
– Мисс Финли, у нас ведь с вами обычно не бывает неприятностей, не так ли? – веско проговорил директор.
– Ну, в последнее время – нет, – робко пробормотала Бринн.
– Верное замечание, – согласился мистер Шипли. – Послушайте, мисс Финли. Вы разве не хотите быть хорошей ученицей?
– Да, сэр. Очень хочу.
– Ну а уроки магии вам нравятся?
– Нравятся, сэр, это мой любимый предмет.
Мистер Шипли поправил очки:
– Тогда я не понимаю. В чем же причина этой выходки?
– Мистер Шипли! – воскликнула Бринн. – Весь класс говорил о том, как накладывать заклинания на людей, причинять им вред и топить их корабли!
Мистер Шипли кивнул:
– Мм. Да, продолжайте.
«Наконец-то, – подумала Бринн. – Кто-то, кто прислушивается к голосу разума».
– Даже мисс Мейерс говорила об этом – она собирала наши идеи о том, как вышвырнуть всех людей из океана!
– Да, да, – поощрил ее мистер Шипли. – Так в чем же проблема?
– Ну, в этом и есть проблема. Это же против клятвы морского народа о защите живых существ.
Мистер Шипли с упреком поцокал языком:
– Боюсь, вы видите все в неверном свете, мисс Финли. Разве вы не знаете о тех разрушениях, которые вызвали люди? Да целый участок кораллового рифа здесь, в Блистательном, практически полностью погиб. Я видел его своими глазами.
– Да. Я тоже видела, сэр.
– По-вашему, это нормально – уничтожать рифы? Должен сказать вам, Бринн, что вы, наверное, не в курсе, как важны рифы для океана, если считаете, что в этом нет ничего страшного.
– Нет, я так не считаю. Но злом зла не поправишь, директор Шипли.
Директор скрестил руки на широкой груди, и Бринн увидела, как мигнули его моруотч. Точно как и у других.
– Теперь я понимаю, – проговорил директор.
Бринн села прямее:
– О, правда? Я так рада, а то мне уже начало казаться, что я единственная, кто…
– Да, я понимаю, что вы – смутьянка.
– Что?..
– Мы в школе Кристал-уотер не терпим подобного поведения. Я отстраняю вас от занятий, и запись об этом появится в вашем личном деле. И лучше, чтобы я не слышал больше ни о каких неприятностях с вашей стороны, или вам грозит исключение!
– Но я просто хотела следовать клятве морского народа! – вскричала Бринн. – Так несправедливо!
– Несправедливо? Несправедливо! И вы говорите мне о справедливости? Скажите-ка, мисс Финли, справедливо ли, что люди могут беспрепятственно пачкать места, в которых мы живем? Справедливо ли, что наши воды загрязнены? Что наши города страдают из-за тех, кто живет на земле? Что справедливо – так это обойтись с ними соответственно их действиям, заставив их заплатить!
– Но…
– Сейчас же покиньте мой кабинет, мисс Финли. Плывите домой, пока не навлекли на себя еще больших неприятностей.
Бринн подхватила рюкзак и выскользнула из кабинета. Неужели на ее стороне нет никого?
Родители!
Бринн знала, что они ни за что не захотят вредить людям. И ей захотелось как можно скорее попасть домой.
Глава семнадцатая
Бринн помчалась к остановке и запрыгнула на течение. К дому она плыла так быстро, что запыхалась. Распахнув дверь, она ворвалась внутрь.
– Мам! Пап! – крикнула она.
Бринн была слишком взволнована, чтобы думать о том, закрыла ли она входную дверь. А ее появление вышло таким шумным, что перепугало Талли, который дремал на диване в гостиной. Он метнулся под диван и с опаской высунул оттуда нос.
– Прости, Талли, – Бринн заметалась по дому. – Мам! Пап! Вы дома?
Родители обнаружились на кухне. На Бринн они поглядели так, будто увидели призрака.
– Солнышко? – окликнула мама. – Что ты здесь делаешь?
– Да, почему ты не в школе? – подхватил папа.
Бринн с шумом выпустила воздух, потом вздохнула:
– Ох, святые океаны! У меня был худший день в жизни! Я так расстроена! Вы только послушайте, что творилось в школе! Все носят моруотч, и все они мигают зеленым, и теперь даже мисс Мейерс против людей, и сперва я подумала, что мистер Шипли будет на моей стороне, но это оказалось не так, и он сказал покинуть его кабинет, и я села на течение, и…
– Эй-эй-эй, – Адриан поднял руки и сочувственно усмехнулся: – Пока я понял только половину.
– Да, дорогая, – поддержала Дана, – начни сначала и помедленнее и объясни нам, что происходит.
Бринн рассказала обо всем, что видела и слышала в этот день: обо всех разговорах насчет людей, о планах, как с ними бороться, о странных мигающих моруотч и о том, как дико было то, что даже Уилл и мисс Мейерс соглашались. Она закончила на уроке магии и том, как ее отправили в кабинет директора.