Наверное, это и есть зов крови архивампира. И, если я права — пусть Изначальный Хаос поглотит меня, но повторно я подобного не выдержу точно.
«Да в Бездну всё. Хочу уйти.» — разозлилась окончательно.
«Тебе придется остаться, — услышала сожаление. — «Артур ещё не понял ничего. Теперь, когда могу ощутить, насколько сильна привязка между вами до сих пор, у меня получится принять меры. Всё будет хорошо. Поверь мне, пожалуйста».
Кесарь закончил речь, ожидая ответа, но Амит не спешил давать его. Тёмно-карий взгляд мага крови медленно прошёлся по нашим рукам, сжатыми в кулак. Чёрные метки на моей коже раскалились так, что казалось это и не метки Архангела, а какое-то проклятое клеймо, заставляющее выть от безнадёжности и обречённости испытывать вечную боль, дарованную ими.
«С чего ты взял, что он ничего не понял?.» — подавляя очередной приступ судорожной боли, постаралась снова взять себя в руки.
Амит едва заметно ухмыльнулся.
«Разве он бы стоял неподвижной статуей как сейчас и позволил бы тебе продолжать держать мою руку, если бы это не так?» — отправил обратный посыл маг крови, скользнув насмешливым взглядом где-то за моим плечом.
Так захотелось обернуться.
Знала ведь, — Артур именно там.
Но всё равно не посмела.
«Наверное, ты прав», — сдалась вынужденно.
В конце концов, надежда на то, что Арт когда-нибудь простит меня, всё ещё теплилась в моей душе.
И разве не это лучший способ проверить так ли оно на самом деле или нет?
— Хорошо. Ева пробудет здесь один лунный цикл, — наконец, сообщил вслух для всех присутствующих Амит. — И ни минутой больше.
Лицо отчима озарила довольная улыбка.
— Ева, твой дом на территории резиденции уже подготовлен, — обратился Арханиэлиус ко мне впервые за всё время нашего присутствия здесь. Его взгляд придирчиво прошёлся по моему лицу. — Что-то ты неважно выглядишь. Наверное, стоит отдохнуть.
Нет. Я там не останусь даже на минуту.
— Нет, — озвучил вслух моё отчаяние Амит. — Северное крыло родового поместья Ашерро вполне подойдёт. К тому же, так будет удобнее навещать Кристиана.
В чёрных глазах архимага земной стихии мелькнуло удивление, но он всё же кивнул в знак согласия.
— И да. Охрана моей жены останется при ней, — добавил Амит.
Вот тут до кесаря дошло, что его только что провели в очередной раз.
Ни один посторонний без острой необходимости не переступал границу его дома, а тут их будет целых десять. И все — маги крови.
Арханиэлиус шумно сглотнул. Руны на шее правителя вновь шевельнулись.
— Хорошо, — выдавил сквозь зубы избранный кесарь Ашерро. — Пусть будет так. Северное крыло моего поместья в вашем с супругой распоряжении, Амитиас.
Мерцающий магией стихии земля плетение расторгло пространство, открывая портал, приглашая воспользоваться гостеприимством. Тянуть я не стала. И без того вообще не понимала, как до сих пор стояла на ногах, а не валялась на полу, загибаясь от невыносимой боли. До хруста в суставах ухватившись за руку Амита, я первой шагнула в переход.
Мерцание плетения магии рода Ашерро померкло, едва Амит вышел из портала следом за нашими десятью сопровождающими. Впереди простирался длинный узкий коридор с каменными сводами. Вдоль левой стены я насчитала четыре двустворчатых двери, ещё одна расположилась в противоположном конце напротив. Обернувшись, обнаружила ещё одну такую же дверь, служившую входом в само крыло поместья. Два мага крови сразу же заняли позиции охраны у входа в коридор, а всё остальное осталось за пределами моего внимания, потому что мир перед глазами быстро потух, уступая место спасительному забвению, где больше не существовало боли…
«Ева.» — встревоженный голос Амита в моей голове прозвучал последним, что я запомнила в этот день.
ГЛАВА 4
«…Земля дрожала. Она изгибалась и стонала. Я слышала её мольбу… её призыв… Я чувствовала, как страшно не только мне. Им всем здесь страшно… Даже ранее спасительная тьма не спасает сейчас. Она подло и трусливо отступала, прогибаясь перед тем, что гораздо сильней… Они всегда были сильней нас… Наверное, именно поэтому наши предки и истребили подобных им тогда.
— Не бойся, Ева. Скоро всё закончится.
Тихий уверенный голос Артура успокаивал, а осторожное касание прохладных ладоней на моих плечах вселяло надежду. Ненадолго. Аномалия разрасталась всё сильней и сильней. Я чувствовала её… Безудержную… Яростную… Неистовую… Неукротимую… Сметающую всё на своём пути… Порождающую боль… Сеющую хаос… Пробуждающую страх… Вселяющую агонию смерти… От неё не скроешься нигде… Она уже повсюду…»
Проснулась, словно меня толкнули, заставляя выбраться из кошмара.
— Ева. — тряхнул за плечи Амит, пристально всматриваясь в мои глаза. — Что это было только что?.
Да. Не толкнули в реальность, а нагло вытащили.
— Бездна знает, — пробормотала севшим голосом.
Резко села, а потом ещё с минуту пыталась выровнять дыхание и проанализировать сон, который видится мне вот уже во второй раз. С момента, как я подписала брачный договор и предала Арта, мне снился не один кошмар. Подобные сны приходят ко мне каждую ночь, но именно в этом было что-то… Особенное. Более реальное, чем я могла бы себе представить. Вот и реакция Амита говорила о том же самом.
За распахнутыми настежь дверями царила темнота, разбавляемая лёгким свечением ализариновой охранной сети и бликами далеких альтеррских созвездий на ночном небосводе. Долго же я была в отключке, раз прошёл целый день.
— Два дня, Ева, — внёс уточнение в мои мысли Амит. — Ты пробыла без сознания два дня. И я не стал бы тебя будить, если бы не почувствовал, что так тебе ещё хуже.
Мужчина сидел рядом и гипнотизировал взглядом, точно знаю, применяя свои способности и возможности — копаясь в моём организме, чтобы понять что происходит. Продолжать разговор не хотелось. Слишком неприятный осадок остался в душе ото сна и без того. Да и обсидиантовый браслет в его руках, сильно напоминающий мне тот, что уже однажды был на мне с подачи Амита, заинтересовал больше, чем неясные страхи.
— Зачем это? — ткнула пальцем в сторону ювелирного украшения.
— Это не то, что ты подумала, — оправдался маг крови, уловив ход моих мыслей. — Он заблокирует зов крови архивампира. Артефакт настроен специально на вашу привязку.
— Ясно, — вздохнула с облегчением. — Спасибо, — улыбнулась в знак благодарности.
Уже через минуту с лёгкой руки Амита браслет был застегнут на моей левой ноге.
— А как быть с остальными архивампирами? — поинтересовалась машинально, рассматривая ювелирное изделие.
Переплетение паутинкой самого прочного и редкого материала в этой Вселенной выглядело довольно красиво, хоть и напоминало больше кандалы, чем украшение, пусть и было лёгким по весу. Ализариновые переливы, опоясывающие артефакт так и вообще словно кричали о том, что я принадлежу аксартонскому императору.
— Архивампиры, и не только они, между прочим, ничего не почувствуют и так, Ева, — хмыкнул Амит. — Или ты забыла за кого замуж вышла? — подмигнул маг крови.
— Ясно, — пробормотала вновь.
Забудешь тут, как же.
— Ну? Ты чего раскисла опять? — тяжело вздохнул Амит.
Да… Интересно, и как нормальные пары после обряда единения уживаются вместе, если чувствуют малейшие отголоски друг друга? Лично мне хочется только, чтобы уже кто-нибудь возвёл неприступную стену между мной и магом, а то ещё и сама подумать толком не успеешь — он уже всё знает.
— Ну, мы не совсем нормальная пара, Ева, — мягко возразил мужчина.
— Я не это имела в виду.
И тут же покраснела от того, что он не совсем правильно расценил суть моих мыслей. Мужчина усмехнулся. Я же, не желая больше думать о двусмысленности ситуации, поднялась с кровати и направилась в ванную.
«Иди, погуляй где-нибудь. — сорвалась на мысленный крик, потому что даже метровый слой каменной кладки между нами не освободил меня от присутствия Амита в моей голове. — И подальше отсюда.»
Громкий смех послужил мне ответом.
— Ева, рано или поздно ты привыкнешь, — ответил он.
Спустя какое-то мгновение его присутствие перестало ощущаться так явно.
Через час, вдоволь понежившись в ванной с раствором тёмно-эльфийского настоя, прекрасно успокаивающего нервы, я, полностью одетая в стандартный аксартонский комплект одежды магов крови, вышла в коридор, намереваясь навестить Кристиана. Конечно, на Алнаире я позволяла себе носить альтеррскую одежду, которая была гораздо привычнее и удобнее, но Амит настоял на том, чтобы в глазах окружающих я выглядела как истинный приверженец традиций нынешнего супруга. Потому и пришлось сменить защитную форму ковена магов Альтерры на плотное одеяние из чёрных узких брюк и туники, пропитанных защитным плетением магии крови.
Вскоре поняла, что желание увидеться с младшим братом оказалось несбыточным. Как только открыла двери на выход из северного крыла поместья Ашерро, наткнулась на преграду защитного контура архимага стихии земля.
— Что за…? — удивленно воскликнула вслух.
Дежурившие в коридоре двое из моего сопровождения виновато улыбнулись, разведя руками.
— Амит. — позвала громко.
Супруг не заставил себя ждать, явившись через портал. Мужчина хмуро осмотрел мерцающее чёрным цветом плетение и презрительно хмыкнул.
— Кесарь Ашерро решил, что северного крыла для нас будет достаточно, — сухо пояснил он. — Насколько я понимаю, всё поместье опечатано и перемещения для нас в свободном доступе только здесь, а выход через порталы, — маг крови злорадно ухмыльнулся. — Хозяин дома хочет быть в курсе, когда и куда мы перемещаемся. А ведь ещё час назад этого не было… — аксартонскому императору новость явно не пришлась по душ