— Да какие они несчастные? — Вспылила Варвара. — Они сами на это идут без принуждения и великой нужды, в городе работы тьма, пусть она тяжелая и не очень высокооплачиваемая, но она есть.
— Стоп! — Перебил ее Второй. — А про какой труп речь?
— Да вот! — Пожал я плечами. — Мы как раз и задержались из-за того, что Аука нам труп показывал, вернее, пол трупа, у убиенного отсутствует верхняя половина тела, в смысле, присутствует только нижняя, в смысле, ну ты сам понял, там, в катакомбах половинка трупа валяется.
— С чего ты взял, что он убиенный? — Недовольно буркнула Варвара. — Может это по естественным причинам?
— Ну да! — Я рассмеялся в голос. — По естественным причинам у парня отвалилось тело пониже пупа! И кто из нас наивный.
— Погодите! — Снова вмешался Второй. — Тело в наших коридорах? — Мы с Варварой дружно кивнули. — Твою мать! — Он повернулся к коллегам. — А почему я не в курсе? Господа офицеры, у нас ЧП, а мы спим? Поднимайте весь личный состав по тревоге, мне нужны все данные, все записи с камер, опросить свидетелей!
— Минуточку. — На этот раз его прервала возмущенная Варька. — А чего это Вы, господин хороший, лезете в расследование полиции? Это наше дело! Так что, все записи мне, мы сами опросим свидетелей. — Второй развернулся к девушке и собирался уже было что-то сказать, но я встал между ними.
— И вот! — Сказал я заунывным голосом, которым в моем воображении следовало излагать мудрости. — Пришло время и для третий заповеди для «Братства черепа», сотрудничайте с теми, кто действует в тех же интересах, что и Вы, ненужные свары и соперничество, лишь помешают общему делу, рассорившись между собой, Вы лишь укрепите силы врага. — Второй как-то мгновенно оттаял, после чего оглядел меня с довольной усмешкой и поклонился, скрестив руки на груди.
— Простите, Шеф, я и вправду что-то забылся. Привыкли мы, действовать автономно, полагаясь только на себя, и скрываясь от чуткого руководства, даже забыли, что в Институте есть и другие службы. Варвара Василисовна, Вы не откажетесь от нашей помощи? Все данные с камер и свидетельские показания мы соберем вместе с Вашими сотрудниками и конечно предоставим Вам. Это Ваше расследование, но в отделе слишком мало людей, чтобы оперативно провести такую масштабную работу, поэтому, можете мной располагать.
— С удовольствием. — Варька оттолкнула меня и взяла под руку Второго. — Люблю, знаете ли, всеми располагать. Но раз мы пришли к консенсусу по поводу того, кто кому помогает. Давайте вернемся к предыдущему разговору, где нам найти этого Чудь?
— С этим сложно. — Вздохнул Второй и погладил Варварину руку. — Мы не контролируем подземелья, тут слишком много всего, он обычно примерно раз в неделю появляется у нас, приносит чего-нибудь, или просто просит. У нас же тут не только штаб, мы по мере сил пытаемся налаживать контакты с теми, кто внизу обитает, обеспечиваем их всем необходимым. Тут же как провианта у местных достаточно, но это лапша быстрого приготовления, а они ведь тоже люди, им иногда и чего-то вкусненького хочется, плюс одежда, гигиенические принадлежности всякие, мы их этим всем и обеспечиваем, по символической цене.
— А откуда у них деньги, чтобы приобретать, пусть даже по символической цене? — Уточнил я.
— Они продают артефакты, что нашли на свалке, иногда медь таскают. — Пожал плечами соловьевич. — Кроме того, мы привлекаем их к работам, уборка, стройка, расчистка коридоров. В общем у нас некий симбиоз. Ты не подумай, мы их не эксплуатируем, все что, продаем по идее могли бы и даром раздавать, но в этом случае народ обнаглеет и сядет на шею.
— Это да. — Поддержала его Варвара. — С людьми всегда так, они воспринимают доброту, как данность и начинают требовать все больше и больше. Так что? Вы нам обеспечите встречу с Чудьем этим?
— Для Вас, Варвара, что угодно. — Второй элегантно поклонился девушке. — Вот только его для начала найти нужно. Он человек скользкий, непостоянный, искать его почти бессмысленно, но уверен, он скоро должен появиться, и тогда мои ребята его придержат, до Вашего приезда. — Он снова улыбнулся девушке, и как мне показалось, Варьке это понравилось. — А сейчас… — Казалось он с огромной неохотой снова обратил внимание на меня. — Можно мне с Вами прогуляться до места преступления?
Обстановка на месте преступлений изменилась кардинально. На полу разместили несколько ярких ламп, и от того, труп выглядел еще отвратительнее, я снова почувствовал, как к горлу подкатывает тошнота и отошел к стене, где с красными глазами сидел волк.
— А ты чего такой? — Поинтересовался я у товарища.
— Опять эта дрянь. — Пожаловался зверь. — Та же самая, что была в банке, только еще хуже, кажется, она чем дольше настаивается, тем хуже.
— Вот как. — Я одобряюще потрепал его по холке. — А Злата, что-нибудь сказала насчет этой дряни?
— Сказала. — Грустно кивнул лохматой головой волк. — Состав не волшебный, умелое применение специй, трав и перцев, вот только убей бог, не могу понять почему запах то крепче становится со временем. Если тут все без магии обошлось, он ведь выветриваться должен, а тут вот. — Он указал лапой на свои слезящиеся глаза. Выглядел мой приятель и вправду жутковато, словно конъюнктивит в тяжелой форме. Глаза начали заплывать и похоже, скоро они совсем закроются отеком. Нет, надо его вести к ведьме, срочно.
— Варь! — Позвал я подругу, которая чуть ли не копалась в вывалившихся внутренностях руками, когда она подняла на меня взгляд, я кивнул на волка. — Я тут все равно бесполезен, пойду отведу нашего пострадавшего товарища к твоей родственнице, для лечения. — Та лишь кивнула в ответ и вернулась к работе, от меня не укрылось, что рядом с ней постоянно вился Второй, ревность снова кольнула меня, но я постарался взять себя в руки. Что мне до нее? Все равно же не собирался с ней никаких отношений строить, а если Варька сойдется со Вторым, то за них можно будет только порадоваться, он как раз ее типаж, серьезный, надежный и в отличии от ее бывшего, молодой и не женатый, так что, возможно, это к лучшему. Но все равно, смотреть на них было, как-то… Завидно что ли.
Я аккуратно прихватил волка за шерсть на загривке, он к этому моменту уже почти ослеп в довесок из узких щелей, что остались вместо его глаз, начал сочиться гной. Черт, да ему же с каждой минутой тут, в окружении этой дряни становится все хуже и хуже.
— Бегом! — Потребовал я. — Буду тебя направлять, а ты постарайся как можно быстрее шевелить лапами, приятель, чувствую, для тебя пребывание в тесном пространстве полном этой дряни губительно. — Волк что-то прохрипел, и мы припустили по коридору.
Тремя уровнями выше произошло то, чего я боялся, волк завалился на бок и захрипел, эта дрянь, похоже вызвала у него отек дыхательных путей. Индивидуальная непереносимость? Аллергия?
Я выхватил телефон, чтобы потребовать у Златы выдвигаться к нам на встречу, но сеть была не доступна, мы находились все еще слишком глубоко, поэтому я, чертыхаясь взвалил волка на плечи и пригибаясь под его весом помчался наверх.
Прежде чем, мы выбрались на обжитые уровни, я проклял все, и то, что волчара такой здоровый, и что я идиот не ношу с собой восстанавливающих зелий, и то, что я такой слабый, хотя, не такой уж я и слабый, четыре этажа и пяток коридоров тащить на себе эту тушу, это реальный подвиг.
— Дима? — Мне навстречу невесть откуда кинулась Василиса в сопровождении парочки богатырей, и я под тяжестью волчьей туши рухнул на них.
— Василис! Срочно! Волка к Злате, ему совсем хреново. — С моих плеч тут же сняли тяжелую ношу, и мы чуть ли не бегом направились вверх по новым лестницам. — Опять за мной следила? — Поинтересовался я у жены директора Института.
— А то. — Подмигнула она мне. — Сначала появились вы с Варькой, потом пропали с камер, потом в Институт наведался весь отдел полиции в полном составе, и опять вся жизнь мимо меня, а мне ведь страсть как любопытно.
— Да ничего интересного… — Попытался я оправдаться.
— Ага! — Рассмеялась девушка, она пребывала в явно хорошем настроении. — Не интересно… Как, по-твоему, как часто по коридорам Института шастают мужики со здоровенными умирающими волками на плечах?
— Он не умирающий. — Возмутился я. Не хватало еще, чтобы она сглазила.
Мы, тем временем, наконец то добрались до лифта, в который загрузились и направились в Златину лабораторию, Василиса с присущей ей предусмотрительностью набрала уже ведьме и велела готовиться принять пациента.
— Да твою мать, Дим! — Встретила нас возмущенная ведьма. — Вот ты не мог бы хоть раз, как нормальный мужик прийти с вином, с цветами, но нет, это не твой путь, ты являешься, либо с кем-то помирающим, либо умирающего приносят тебя, либо ты сам просишь себя убить!
— Злата! Милая! — Я помог богатырям устроить уже почти бездыханное тело волка на кушетку, он тихо сипел и грудь его вздымалась еле-еле. Похоже успели мы вовремя, не встреть я Василису с эскортом, даже не знаю, успели бы или нет. — Если бы я ходил к тебе с цветами и вином как все, то ты бы и относилась ко мне как ко всем. А так, я для тебя уникален, со мной ты чувствуешь себя особенной. — Она в ответ только хмыкнула и влила в пасть волку светящуюся розовую жидкость.
— Особенный ты мой. — Ведьма с улыбкой повернулась ко мне и у меня отлегло от сердца. Улыбается, значит все с моим приятелем будет нормально. — Ты мне расскажи, что за дрянью вы несчастное животное каждый день пичкаете? Вчера я его еле откачала, а сегодня и того хуже. Угробите ведь парня! — Она погладила серого по шерстяному боку, который начал мерно подниматься, отек спал, и волк наконец то начал нормально дышать.
— Я тут вообще не при чем! — Возмущению моему не было предела. Вот с чего подозрения? — Это его Варька отправляет здоровьем рисковать. Волк. Подтверди!
— Не наговаривай на нее. — Серый, все еще тяжело дыша, поднялся с кушетки и посмотрел на меня стремительно светлеющими глазами, отек спал. — Она хорошая!