– Ой, нет. Обойдёмся без спиртного, – отмахнулся Белягин и продолжил: – В общем, мы стали встречаться. Она несколько баллов не добрала, чтобы поступить на биоинженерию на бюджет, и ей светил огромный кредит за обучение, а я подписал контракт на полёты на Луну и Марс, поэтому был неприлично богат для человека моего возраста. Как-то все само собой пришло к тому, что мы с ней поженимся, и я как муж оплачу обучение жены, что и произошло. Мы поженились, и я улетел в лагерь подготовки к полётам. Дома бывал меньше недели в месяц и то не подряд. Уставал как тысяча чертей. А молодая жена успешно училась в университете. После миссии на Марс у меня был отпуск перед полётом на Каллисто, а у жены сессия. Мы вырвались к морю всего на неделю, и тут я понял, что мы совсем не знаем друг друга, что вкусы наши не совпадают, и темпераменты у нас разные. Но впереди маячило пять лет на Каллисто, а ей четыре года учёбы и аспирантура. Не разводиться же. Я улетел, а она осталась учиться дальше.
– Погодь, капитан, – остановил Белягина пилот, – я на пять сек, ток на приборы гляну.
Пилот подошёл к уходящей вверх вертикальной лестнице и бодро взбежал по ступеням. Через несколько секунд он уже был на середине переходной трубы, вес с каждым шагом становился всё меньше. В итоге подъём превратился в полёт. Оказавшись в командном отсеке, расположенном в центральной части корабля, он подлетел к креслу, забрался в него и закрепил себя ремнями. Капитан тем временем выбросил банку и пустую упаковку из-под печенья в утилизатор, взял со стола планшет и направился следом за товарищем.
– И что было после Каллисто? Ты ведь вернулся героем. – Взгляд пилота не отрывался от панели управления. На экранах, впрочем, не было чего-то необычного. Скорость, радиация, координаты корабля, состояние систем жизнеобеспечения, параметры вращения – все показания приборов были в норме. Несущие вахту космонавты могли немного расслабиться.
– Ага. Героем. – Капитан пристегнулся к соседнему креслу. – После реабилитации я хотел хоть полгода пожить обычной жизнью земного женатого человека. А жена от меня, оказывается, отвыкла. У неё своё общество, для которого я был слишком тупой. Ведь они занимались созданием нового поколения роботов. В доме только и были разговоры про синтез чего-то с чем-то. Все экраны нашего дома транслировали какие-то конференции, семинары, вебинары. Даже ночью её руководитель звонил нам, и они решали что-то своё срочное. Вот так – обучение ей оплатил, сам выпустился с отличием, а оказался тупым животным, которому хотелось жрать, спать, свою жену, пиво и футбол. Дети? Милый, ты же не серьёзно? – проговорил Белягин тонким голосом, передразнивая жену. – Ты только из своего радиоактивного космоса, тебе надо подлечиться, мы же хотим здорового ребёночка. Согласен? Я был уже два месяца дома, а к телу меня допустили только один раз. Сказать, что я был злой, это ничего не сказать. Я был злой, как тысяча чертей! Местный бар стал мне домом, а в баре крутились молодые девчонки, для которых я был героем космоса. Через месяц мне вручили повестку в суд. Нас развели на основании доказанных фактов моих измен. Мало того что я оплатил ей обучение в университете. Пока я летал, она купила шикарный дом на мои деньги, и суд ещё присудил выплатить ей моральную компенсацию за мои измены. В итоге оказалось, что я нищий. Моя жена получала всю мою зарплату на свои счета, и дом был куплен на её имя. А ещё она стала совладельцем частной фирмы, в которой сейчас и работает. Меня отстранили от космической программы. Единственное, что для меня сделала наша контора, это наняла мне хорошего адвоката, и мне не пришлось брать кредит, чтобы платить пожизненную пенсию бывшей жене, которая через месяц после развода вышла замуж за своего научного руководителя, а по совместительству совладельца той самой фирмы, где она работает. Вот такая история, Георг. Я сотни раз вспоминал ту ссору со своей подружкой накануне бала. Надо было всего лишь извиниться. Не быть козлом. Не смеяться ей в лицо…
– Довольно распространённая история, – вздохнул пилот. – Мой двоюродный брат тоже так попал. Поэтому я и не женюсь! Постой, капитан. Так это из-за тебя теперь предпочитают в дальний космос брать холостых?
– Нет, это из-за моего техника. Мы уже были на Каллисто, как нам сообщили, что его жена подаёт на развод. Медик экспедиции максимально его к этому подготовил, всё прошло нормально, он слегка замкнулся в себе, конечно, хотя все тесты проходил хорошо. Но однажды из его скафандра поступил сигнал SOS. Дурак поднял защитный экран на шлеме и погиб. В этот раз, чтобы такого не произошло, с нами летит робот-психолог. И знаешь что в ней самое классное? – улыбаясь, задал Артём вопрос Георгу, и продолжил, получив отрицательный ответ: – Самое классное то, что к ней можно подкатить по поводу секса. Представляешь? Она и робот-психолог, и секс-кукла одновременно. Вот это подарок от нашей конторы.
– А мы не передерёмся из-за неё? – рассеянно взъерошил волосы пилот.
– Из-за секс-куклы? Я тебя умоляю. Это же общая девочка. Ты же к проститутке не ревнуешь?
– Нет, конечно. А она красивая?
– Георг, да какая разница. Когда женщина единственная, она всегда красивая.
– Ты что, её не видел, капитан? Даже файл не открыл?
– Я видел, как её в капсулу гибернации загружали. Я тогда ещё возмутился – зачем на робота капсулу тратить, а мне сказали, что она робот последнего поколения, от человека почти неотличима. Такая брюнеточка с короткой стрижкой и с классной фигуркой. Лица, правда, не рассмотрел. Её в белье в капсулу загружали. Но тело классное. Мне понравилось.
– Ну, ты даёшь, капитан, – рассмеялся пилот. – Как это лица не рассмотрел? Это ведь у женщины глав-но-е!
– У моей бывшей жены было прекрасное лицо, тысяча чертей, а что толку? Она обчистила меня как липку. И теперь на женщин я смотрю только как на источник удовольствия, а это не лицо, это тело. Я долго приходил в себя после развода. На работе только через год смог восстановиться. Всё проходил заново. С мальчишками-перволётками за право летать сражался. Сейчас конкуренция сумасшедшая. Лет через десять в космос будут летать только роботы. Они и сейчас уже всё умеют. Луна для пилотов-людей уже потеряна, остался Марс и дальний космос. И это пока. Пока сигнал идёт со скоростью света, и эти роботы не могут получить команду в ту же секунду. Но нуль-связь уже закончили испытывать, скоро везде расставят спутники. А значит, и эта работа для нас закроется. Надо успеть заработать, Георг, чтобы хватило на кружку пива себе и девчонок угостить.
– Грустно всё это, капитан. – Пилот только сейчас в полной мере осознал все перспективы освоения космоса для человека. Основная мысль на эту тему была высказана в прессе ещё в прошлом веке: «Человек в космосе лишний». Действительно, роботы справляются с работой вне Земли гораздо успешнее. И никаких психологов не требуют.
Два месяца полёта.
Корабль пролетал рядом с Марсом. Остановка здесь не была запланирована, «Зевсу» необходимо совершить манёвр ускорения и повернуть к Юпитеру. Ржавый шар Марса, увенчанный ледяной шапкой, во всех подробностях просматривался на передних экранах. Бесконечная испещрённая кратерами пустыня. Огромная гора Олимп и три горы региона Фарсида образовывали подобие следа гигантской куриной лапы. Был хорошо различим каньон долины Маринера и круглая низменность равнины Эллада. Именно там жил под куполами марсианский город.
Вахту по-прежнему несли капитан и пилот межпланетного корабля «Зевс». Задержка связи с планетой составляла доли секунды.
– «Зевс», говорит Марс! Как дела, каллистяне? – пришло сообщение с Красной планеты.
– Марс, это «Зевс». Слышим и видим вас отлично. Полёт проходит в штатном режиме, – ответил капитан Белягин, как того требовал протокол. Марс уже несколько раз вызывал их корабль, но всякий раз ограничивался формальным приветствием.
– Жаль, что не заедете к нам на бутылочку кофе, мужики. – На экране появился ухмыляющийся человек в красно-чёрном комбинезоне.
– Сергей Семёнович, моё почтение, – обрадовался капитан.
– Здравствуй, Артём, – продолжал улыбаться старому знакомому марсианин. – Как сам? Мы тут по новостям шоу с твоей бывшей женой смотрим. Я её сперва и не узнал совсем. Только когда имя её сказали, вспомнил. Забудешь, конечно, такую. Милый ангел с чёртом внутри. Ты до сих пор тысячу чертей поминаешь, когда речь заходит о твоей Констанции?
– Уже давно не моей, Серёга. Она ведь замуж выскочила сразу после развода со мной. Даже не знаю – Боева она сейчас или фамилию мужа взяла.
– Боева, – подтвердил Сергей Семёнович и посерьёзнел. – Констанция Боева.
– И что с ней случилось? Очередного мужа на деньги развела? – с равнодушием в голосе спросил Белягин.
– Артём, ты ничего не знаешь? Она пропала. Месяц назад её мать сообщила, что вместо дочери с зятем в их доме живет робот. Ей сперва не поверили. А когда на этой неделе о пропаже Констанции заявил сотрудник её фирмы, то возбудили уголовное дело. Женщину, выдающую себя за Констанцию Боеву, проверили, и это действительно оказался робот. Тревогу забил молодой аспирант, проходящий практику в её фирме. Он заявил, что они с Боевой вели разработку робота следующего поколения, и он не верит, что она вдруг бросила работу, уволилась, передала весь бизнес в руки мужа и решила вести домашнее хозяйство. И кто говорит правду – большой вопрос. С одной стороны, влюблённый молодой учёный, который рассчитывал, что Констанция уйдёт к нему и они вместе создадут симбиоз человека и робота, а не ту подделку под человека, которую сейчас выпускает муж Боевой. А с другой – муж твоей бывшей, который заявил, что его, конечно, удивил внезапный отказ супруги от научной деятельности и желание посвятить себя семье, но он уважает это решение.
– Я уже запутался, Серёга. Это сериал такой? – Белягин поёрзал в кресле, пытаясь вникнуть в происходящее.
– Я серьёзно, Артём. – Сергей Семёнович сдвинул брови. – Сосредоточься. Дальше будет интереснее. На фирме Боевой было создано два робота нового поколения, они совершенно не отличаются внешне от людей. Сын Констанции подмену вообще не заметил. Муж тоже говорит, что единственная странность в том, что жена захотела бросить науку. Так вот, роботов создавали для нашей космической корпорации. Один робот должен был полететь в космос как психолог и сексолог, а второй создавался как дублёр первого в случае брака. Первый робот полетел, а второй оказался у Боевой дома, заменяя её. Полиция перетрусила всю их фирму в поисках Констанции, но так её и не нашла. Есть несколько версий. И все они не очень правдоподобны. Возможно, она создала двух кукол и одной заменила себя, сбежав или с любовником, или с этим молодым учёным. Но тогда бы он не стал поднимать