Оноры какое-то время сверлили Октавуса взглядом.
– Но. Ты же. Не. Умер. Разве. Она. Не будет. Этому. Рада?
Они перебросились ещё парой вяков.
– И разве. Не лучше. Если. Она. Будет. Предупреждена? На. Случай. Новой. Большой. Неприятности.
– Я тоже сдаюсь, – фыркнул Октавус.
– Что ж, – миролюбиво улыбнулся Апрель, – похоже, нам надо немного больше времени, чтобы понять друг друга.
Оноры, казалось, выдохнули с облегчением.
– Вы можете. Пробыть. У нас. Ещё. Двое. Ваших суток. До точки гиперпрыжка. Тогда. Сможете. Спокойно. Вернуться. На Землю. На своей. Лодке. Интересной. Вам. Ночи.
– Отпад, – подытожил Октавус.
Ночь и правда выдалась интересная.
Друзья договорились выкрасть телепорт, как только оноры заснут, но внезапно оказалось, что лау-мэйцы вообще не спят! Во всяком случае, не так, как люди. Вялые расслабленные сардельки бродили по кораблю с затуманенным взглядом пары глаз. Они рассеянно тыкались в серебристо-белые стены, друг в друга и в гостей. При этом третий глаз глядел вполне себе бодро и осмысленно. Встречая кого-то из землян в коридорах, сардельки приветливо моргали неспящим глазом и что-то радостно вякали.
– Засада, однако, – прошипел Апрель, усаживаясь на стул, когда они в очередной раз собрались в «мужской комнате» на совещание. – Одно радует. Никого не смущает, что мы сами туда-сюда бродим. Вписываемся, так сказать, в общую картину.
– М-да, так мы до телепорта не доберёмся, – проговорил Октавус. Они с Майей устроились на его кровати. – Но, послушайте, если они действительно такие правдолюбы, может, всё же телепорт – их по праву. И все их ответы были честными. А если мы утащим телепорт, мы ещё и рассорим Лау-Мэй с Землёй, об этом ты не подумал? Знаешь, похоже, я согласен с Майей – надо нам свалить отсюда подобру-поздорову и не ломать дров.
– Я бы осталась ещё на два дня, о которых они говорили. Просто, чтобы пообщаться, поизучать друг друга…
– Да вы что, свихнулись? – Апрель вскочил. – Что изучать? Какие правдолюбы? Психотропы они! Я вам точно говорю. От них же – мурашки по коже, не чувствуете? Меня однажды цыганка пыталась загипнотизировать, такие же ощущения были. Врут они всё, праведниками прикидываются, а у самих планы насчёт Земли небось ого-го! Мы если разорвём этот союз, только благо нашей планете сделаем. Вот увидите! Нам потом ещё спасибо скажут, когда они делов на других планетах наделают.
– Но всё равно до телепорта нам не добраться! – напомнила Майя.
– За два дня что-нибудь придумаем. А пока – давайте спать. Ночью мы их всё равно не перебдим, а днём найдём решение на свежую голову.
Из новостей Всегалактического вестника Земли:
…жизнь без вранья – возможно ли это? Жители Лау-Мэй наглядно показали: да, возможно! Мы надеемся, что межпланетный обмен опытом научит и нас такой жизни. Да, несомненно, будет сложно – особенно поначалу. Но потом – какие возможности откроются перед нами. Без бесконечного вранья станет невозможно вести войны, политические интриги, исчезнут предательства и обиды. Человечество выйдет на совершенно новый…
С утра отдохнувшие странным образом сардельки бодро скакали по кораблю, звонко вякая.
Земляне же, наоборот, выползли из кают, зевая и путаясь в ногах.
– Мне нужен кофе, – простонала Майя, моргая совой.
– Точно. Кофе. И сладкие брикеты, – подхватил Октавус. – И почему мы их не взяли с собой?
– Так мы же взяли! – хлопнул себя по лбу Апрель. – Мы взяли с собой лодку! Она же пристыкована. Где-то…
Друзья переглянулись и бросились на поиски бота-переводчика. А отыскав того, объяснили хозяевам корабля, что теперь они хотят угостить их своей «трубкой мира». И уже скоро они сидели всё в той же капитанской каюте и разливали онорам крепкий ароматный кофе, какой бывает только на Земле, и ни один инопланетный аналог с ним не сравнится!
Майя лично намолола зёрен перед отлётом. И о мини-кофеварке на борту тоже она позаботилась.
– Я бы ещё выпила. – Она шагнула к кофеварке.
– Ты и так уже две чашки выглушила, – хохотнул Апрель.
– Ну и что? – Майя демонстративно ткнула кнопку запуска кофемашины.
– Тише. Послушайте, – шикнул вдруг на них Октавус.
Майя с Апрелем замерли. Всё, что они услышали, – гудение кофеварки.
– Я ничего не слышу. Хочу кофе. – Майя ухватила чашку свежесваренного напитка.
– Я тоже ничего не…
– В том-то и дело, – громким шёпотом проговорил Октавус. – Они все спят!
Друзья огляделись. И правда, оноры мирно дрыхли – кто на пуфе, кто на столе, кто на полу.
– Чего это они вдруг… – начала Майя и осеклась. Заглянула в собственную чашку. Потом оглядела чашки, валяющиеся возле хозяев корабля. – Я слышала, что если человек очень сильно устал, то кофе на него может подействовать наоборот – как снотворное.
– На человека, – кивнул Октавус. – А как оно действует на инопланетный и пока ещё неизученный организм, никому неизвестно.
– Нам теперь известно! – Апрель бросился к выходу из каюты. – Погнали за телепортом.
Ну и команда же ему попалась!
Как разнылись оба у самой цели: «А может, не надо? А может, ну его? А может, лучше с ними дружить?»
Болваны! Еле-еле подменили-таки телепорт. Потом кое-как растолкали сарделек, сказали, что получили сообщение с Земли и должны срочно-срочно возвращаться. И посоветовали больше не пить земной кофе.
– Ну, разве что выспаться захотите, – хихикнул Апрель.
– Вы-спа-ться, – неожиданно внятно, хоть и по слогам повторил капитан сарделек и от души зевнул.
– Как. Это. Прекрасно, – продолжил за него бот. – Благодарим. Нам. И правда. Нужно многому. Друг у друга. Учиться. Счастливого. Пути.
Через полчаса их лодочка одиноко висела в открытом космосе, а Апрель прикидывал, в какой из редких миров стоит податься в первую очередь. Он проводил рукой над телепортом, и тот рисовал в воздухе координаты, три-дэшное изображение планет, краткие характеристики…
Октавус с Майей напряжённо молчали. Ничего, взбодрятся! Стоит им только оказаться, например, во-о-от на этой далёкой планетке, золотистая с бирюзой, воды много, притяжение – что надо, и дышать на ней можно, красотища…
– Я хочу домой, – неожиданно заявила Майя. – Отвези меня на Землю, а потом ступай, куда хочешь.
– С ума сошла? Мы же в одной лодке. Мы же столько запланировали. А что тебя ждёт на Земле? Статья за воровство?
– Мне всё равно. Я. Хочу. Домой.
– У бота заразилась отрывистой речью? Октавус, угомони её, а я телепорт настрою.
– Знаешь, я с ней согласен, – тихо проговорил друг. – Но на Землю тебе, пожалуй, лететь опасно, новости могут прийти раньше. Высади нас на ближайшей станции землян.
– Вы чего это? Бросаете меня, значит? Мы же друзья!
– И как друзья, мы говорим тебе правду. Я не хочу лететь непонятно куда на ворованном телепорте. И Майя не хочет. И тебе, – Октавус покачал головой, – не советуем.
– А лучше всего вернуться, пока не поздно, на корабль лау-мэйцев и поставить телепорт на место. И выпросить прощение у оноров. Если заметили уже.
– Да пошли вы! – Апрель в сердцах шмякнул телепортом о стол.
И реальность заиграла радужными красками.
А потом исчезла.
Из новостей Всегалактического вестника Земли:
…все наши мечты, к сожалению, так и остались мечтами. После неожиданного и неуместного поступка троих наших соотечественников оноры отказались от какого-либо сотрудничества с Землёй. Правда, обещали подумать о том, чтобы вернуться к этому вопросу через пару десятков лет в обмен на поставки на Лау-Мэй зернового кофе на льготных условиях. Странное желание, но лучше, чем ничего.
Что до наших недавних героев и «галактических воров» – Апреля, Майи и Октавуса – молодые люди не знали и не могли знать о новшестве этого года: золотой телепорт настраивается на определённых существ. В данном случае – на команду оноров. В случае же, если телепортом решит воспользоваться кто-то другой, он немедленно перенесётся в ближайшее отделение межгалактической полиции…
Из вечерних новостей на канале: «Все против всех! Земля».
– Преступники или герои? Предатели или спасители родины? Кто же на самом деле эти подростки? У многих людей вызывал большие вопросы так называемый «обмен опытом с самой правдивой цивилизацией». К чему бы привело перенятие подобного опыта? Разучиться врать всей планетой? Но бывает же ложь во благо. Сколько случаев, когда ложь просто необходима, чтобы спасти жизнь себе или близким! А в карты как играть, ха-ха-ха!
Нет, нет, однозначно мировоззрение оноров категорически нам чуждо, и лучше ему навсегда остаться на Лау-Мэй.
А что до наших героев – это неправильно, что они до сих пор сидят в заточении! Мы требуем освободить Апреля, Майю и Октавуса и вернуть на Землю с почестями! Наши активисты уже собирают экспедицию к орбитальной земной станции номер три, где временно содержатся…
– Вы слышали? Слышали это? – Апрель метался по узкой камере в изоляторе орбитальной станции номер три. – Нас освободят. Нас ещё и героями сделают! Кто был прав? Я был прав! А то, что пока мы в невыгодном положении, так это ерунда. Даже лучше. Будем не только героями, но ещё и героями-мучениками. Всё скоро закончится.
Он изо всех сил хлопнул Октавуса по спине. Октавус не ответил.
А в соседней камере Майя печально смотрела на кусочек неба в окне, на одинокую тусклую звезду в черноте.
Где-то там, за небесным горизонтом, планета Лау-Мэй.
Где-то там пьют кофе смешные «сардельки».
Где-то там – мир без лжи.
Где-то там…
Ноябрь, 2019
Часть третья. Планеты с обманом
Дмитрий ПетровТуннельный эффект
Внутри одноместного корабля «Эвентус» экраны мерцали словами: «Автономный гиперпереход». Глухо дребезжала обшивка. Ей в такт раскачивались тени от тусклых дежурных огней. На центральной консоли дрожала на пружинке детализированная модель звездолёта.