– Глаюша, – позвала я.
– Сенна, – нехотя откликнулась она.
– Прости меня, – о вчерашнем разговоре я сожалела совершенно искренне, – я не должна была на тебя срываться.
– Сенна Глае прости? – По зеленому личику расплывалась задорная улыбка. – Сення слая – Глае плохо, обит нет.
– Я так рада, что ты на меня не обижаешься, – выдохнула с облегчением.
– Глая решийт. – Карлица тихонечко засмеялась. – Ленс рат.
– О, моя хорошая, – я соскочила с кровати и бросилась обнимать малышку, – я так за тебя рада! Он тебе нравится?
– Сильна. – Турроу смешно смутилась, шаркая впереди себя маленькой ножкой и потирая ладошки у груди.
– Я благословлю вашу пару, – пообещала ей.
– Звисда турроу? – Я кивнула, наблюдая, как вспыхивают радостью ее глаза. – Сенна лутьсая ис всех!
Она обхватила мою голову маленькими ручками и, притянув к себе, трогательно поцеловала в щеку. А я так растрогалась, что едва не разревелась.
Обещание свое муж любимый выполнил. В связи с суматохой и занятостью, последовавших после падения тексов, про женщин, коих в своеобразных гаремах находилось немало, все позабыли. Нет, разумеется, условия их пребывания в домах Драконов стали достаточно комфортными, но фактически они все еще оставались узницами.
По новой договоренности между всеми представителями древнейшей расы, теперь женщинам предоставлялось право выбора. Они могли со значительной денежной компенсацией вернуться к своим семьям, а могли поучаствовать в своеобразном мероприятии, которое носило рабочее название, отражающее суть, – «Праздник выбора».
Уж не знаю, чья это было идея, но сводилась она к тому, что со всей Вселенной на торжественный раут собирались самые завидные женихи, да и невесты были им под стать – красивые и одаренные. При взаимной симпатии понравившиеся друг другу мужчина и женщина могли создать пару сразу или после определенного срока. Главным бонусом праздника являлось благословление Звезды. Сами же Драконы оставили за собой право ухаживать за любой понравившейся им дамой, не применяя ментальной магии. В случае обоюдной симпатии и добровольном согласии дамы такое ухаживание могло привести к совместному проживанию на территории Дракона сроком на один год, который можно было продлить по согласию сторон. Когда Анситор с видом победителя рассказывал мне все это, я, конечно, смеялась, отпускала язвительные комментарии, но быстро согласилась, что это самый разумный способ решения проблемы.
Заявок на участие в первом таком празднике накопилось столько, что Драконам пришлось в спешном порядке организовывать комиссию по проведению, а также в каждой отдельной звездной системе проводить свои отборочные туры. Праздник был назначен через неделю. Мы с девчонками прониклись всеобщим ажиотажем и помогали, как могли. Лунна, зная гастрономические предпочтения всех рас, участвующих в рауте, занялась организацией фуршета. Эриока и Йумма работали над сценарием, а также отправляли пригласительные и сортировали внеплановые прошения. Мы же с Глаей были предоставлены сами себе и изредка помогали украшать зал. Хотя чаще мне приходилось делать это самой, потому что, как только на горизонте мелькала фигура молодого турроу Ленса, Глая растворялась в пространстве и найти ее не представлялось возможным.
К слову сказать, большинство дам из бывших гаремов предпочло вернуться на родину. Многие остались в надежде обрести семью, встретив своего мужчину на празднике. Но были и такие, кто хищно охотился за вниманием Драконов. После победы в очередном противостоянии злу, о промахах древней расы умалчивали, превознося ее достоинства, силу и мудрость. Лишь я порой в узком кругу позволяла себе некоторые фривольные шутки на эту тему, но меня, как правило, никто не понимал. Не могу сказать, что меня это сильно огорчало, видимо, я стала привыкать к окружающему миру, ведь здесь был он, мой муж, моя судьба, моя любовь.
– Родная, поторопись! – в сто пятидесятый раз напомнил муж. – Гости уже собрались, мы должны там появиться.
– Да, конечно, – меланхолично ответила я, медленно натягивая чулок.
– Я помогу тебе, – нашелся блондинистый мачо и с хищной улыбкой потянулся к чулку.
– Ты в прошлый раз уже помог, – стукнула я его по руке, – это было полчаса назад! И вообще, нет меня! Я заболела!
Отвернувшись, отбросила чулок. Анситор тяжело вздохнул, присел рядом и, обняв, притянул к себе.
– Котенок, – почувствовала поцелуй в макушку, – ну что случилось? Ты капризничаешь уже неделю. Хочешь, после приема мы сбежим куда-нибудь?
– Хочу, – буркнула я, прижимаясь к мужу, – море хочу и тебя.
– Значит, сейчас мы быстренько тебя одеваем, идем на прием, ты ведешь себя, как Звезда, – величественно и сияюще, а потом сбегаем ото всех. Будем лишь ты, я и море.
– Может, сразу ты, я и море? – скривилась, посмотрев на Дракона. – Давай прием вычеркнем!
– Нет, котенок, – он усмехнулся, – ты мне обещала, помнишь?
– Помню, – тяжко вздохнула я и с лицом страдалицы снова взялась за чулок.
– Я буду все время рядом, – шепнул Анситор, раскладывая рядом платье.
И вот я уже вся сияющая иду рука об руку со своим Драконом по проходу. Вокруг слышится восторженное, ставшее уже привычным: «Звезда!», «Звезда!». Мерцают огни, переливаются одежды гостей, разносятся запахи цветов в огромных вазах, смешиваются с запахами яств на фуршетных столах. Меня не покидает ощущение, словно все вокруг происходит не со мной, я лишь сторонний наблюдатель. Голоса становятся глуше, сливаются в один шуршащий фон, все краски праздника тоже сливаются в какую-то невероятно пеструю раздражающую палитру, неимоверная резь в груди, я спотыкаюсь… Последнее, что помню, как родные руки подхватывают меня, слышу крик, наполненный беспокойством: «Кээээт!» – и тьма проглатывает, принося мне долгожданное спокойствие.
Подхватив падающую Кэт на руки, в мгновение оказался в комнате. Почему я ее не послушал, ведь она сказала, что заболела! Опустил легкое, как пушинка, тело моей любимой на кровать, прислушался к ее дыханию. Она дышала, тихо, ровно, но в себя не приходила.
– Тизкаааар! – взывал я к мудрому через симбионта, и через мгновение он вышел из портала, обняв за талию Лунну.
– Что случилось? – с беспокойством, видя мое состояние, спросил он.
– Кэт, – я едва мог говорить, от волнения голос отказывался мне повиноваться, – с ней что-то случилось, она чуть не упала и до сих пор не приходит в себя.
– А ну-ка посторонись, мальчик мой. – Тизкар небрежно оттеснил меня от кровати. – Лунна, принеси, пожалуйста, стакан воды. Сейчас он будет очень кстати.
Мудрый подошел и простер руки над так и не пришедшей в себя Кэт. Он поднес ладони ближе, и из-под них полился яркий зеленый свет. Тизкар проводил ладонями вдоль всего тела моей малышки, что-то многозначительно хмыкал, а я мог лишь с беспокойством наблюдать за ним. Боги космоса! Я ничего не мог сейчас сделать! Я просто не знал, чем помочь!
Вернулась Лунна и, подойдя к Тизкару, протянула ему бокал с водой.
– Это не мне, – усмехнулся мудрый и кивнул на меня, – это ему!
– Мне? – опешил я, на автомате принимая бокал из рук сарханы. – Что с Кэт?
– С ней все отлично, – улыбнулся он, – скоро придет в себя. А ты скоро станешь отцом.
Отцом… Отцом? Отцом!!!!! Я пошатнулся и, осушив бокал, сел в кресло.
– У меня будет сын? – сдавленным голосом прошептал я.
– Не совсем, – улыбнулся Тизкар.
– Дочь?
– Не совсем. – И снова ехидная улыбка. – Три… дочери!
Воздуха мне явно не хватало. От радости хотелось кричать, выть, петь, но почему-то из горла вырывались лишь бестолковые хрипы… Моя девочка!!! Нет… Мои девочки! Кэт и три доченьки, с такими же зелеными огромными глазами, как у мамы. Но…
– Кэт говорила, что ее симбионт не поделился. – Я с беспокойством посмотрел на Тизкара.
– Симбионт – живое существо, мальчик мой. Иногда, чтобы поделиться надвое, ему требуется несколько дней, а в вашем случае он делился на четыре части, вот и запаздывал. – И Тизкар рассмеялся, по-доброму так, тепло. – Поздравляю тебя, Анситор. Всех нас поздравляю! Кажется, у нашей расы есть будущее.
– Спасибо, – выдохнул я и тут же бросился к кровати, услышав тяжелый вздох.
Кэт приходила в себя.
Очнувшись, ощутила, что прижата к теплой груди мужа. Родные руки ласково убирали с лица волосы.
– Как же ты меня напугала, котенок, – прошептал он, целуя меня в висок.
– А что случилось? – Осмотревшись, увидела Тизкара и Лунну. На их лицах сияли теплые улыбки.
– Ты скоро станешь мамой, – тихо сказала Лунна.
Мамой… Я перевела взгляд на Анситора.
– Родная… – сдавленно прошептал муж, словно ему мешал ком в горле, а в его глазах сияла такая радость и такая любовь, что я на миг зажмурилась.
Боги космоса! У меня будет малыш! Мой и любимого мужчины! Но… Симбионт же не поделился… Я заворочалась и попыталась рассмотреть его в глубоком вырезе платья. Поняв, чего я добиваюсь, Анситор приподнял меня выше. Попросив симбионт стать видимым, не поверила своим глазам. Моя звездочка сияла, а вокруг сияли еще три крошечные звездочки…
– Три? – недоверчиво посмотрела на Анситора.
– Доченьки, – подтвердил он, радостно демонстрируя мне свою белозубую.
– Черные дыры проклятого сектора! – только и смогла сказать я, откидываясь вновь на грудь мужа.
Эпилог
Мое внимание привлек разговор, который муж вел на повышенных тонах. На спокойного Анситора это было мало похоже. Обычно он раздражался, только если кому-то из нашей семьи угрожала любая, пусть и самая крошечная, опасность. А именно сейчас он кричал, и его раскатистый голос был отчетливо слышен в нашей спальне, проникая сквозь раскрытые окна. Любопытно, что вызвало такое открытое недовольство? Расправив складки утреннего платья, поспешила на террасу, где в этот момент и разразилась гроза. Увидев склонившего голову Ильшура, я улыбнулась. Такие стычки между двумя закадычными друзьями в последнее время были не редкостью, а очень частым явлением. Точнее, с тех самых пор, как Ильшур объявил себя парой нашей старшей внучки Валентины. И теперь Анситор, на правах деда, каждый раз распекал будущего родственника.