- Задом наперед записал! Ну-ка, дай мне! - Дмитрий Дмитриевич отключил мотор и стал проворачивать бобину от руки в одну и другую сторону, но речь была по-прежнему неразборчива.
- Только в одном случае возможен этот эффект… Скажи, Коля, при перемотке могла быть включена кнопка записи?
- Она у меня все время включена.
- Знаешь, что ты записал? Ты записал ультразвук! У тебя скорость движения пленки сантиметров двадцать в секунду. Так… А скорость перемотки значительно больше.
- Два метра в секунду,- подсказал Коля.
- Погоди! - Дмитрий Дмитриевич быстро что-то подсчитал на листке бумаги.- При обычной скорости записи ультразвук не запишется, он записался при перемотке, когда скорость возросла в десять раз. Когда ты воспроизвел, то получил уже звук, а не ультразвук. Не понимаешь? Ведь когда тормозишь патефонную пластинку, все звуки становятся ниже.
- Да, да, я знаю! Поет певица, а если затормозить, то получается мужской голос…
- Правильно… Твой Человек говорит, только говорит он ультразвуками, как это ни странно, если только это все не фокус. А, Коля?..
- Что вы? Разве я обманщик? Я сам не понимал, почему записалась его речь. Но кто же он? Кто этот Человек?
Дмитрий Дмитриевич сделал отметку в Колином пропуске, расписался в большой затрепанной тетради и сказал, что идет в библиотеку. Наталья Степановна при этом загадочно улыбнулась.
- А как же мальчик? Он мне говорил про какого-то горячего человека. Все чепуха, конечно?
- Еще трудно сказать,- ответил Дмитрий Дмитриевич.
В вагоне метро Дмитрий Дмитриевич спросил Колю:
- Тебе от отца не влетит, если к обеду опоздаешь?
- У меня нет отца…
- А с кем же ты живешь?
- У меня мачеха. Она хорошо, очень хорошо ко мне относится. Вот, костюм сшила… И вообще любит меня. Отец пропал во время войны.
Они подошли к огромному, занимающему пол квартала дому, поднялись на третий этаж. Дмитрий Дмитриевич открыл дверь и пропустил вперед Колю.
В кабинете Дмитрия Дмитриевича был беспорядок. На столе, возле телефона, лежал на боку осциллограф. Снятый с него корпус стоял в стороне и уже успел наполниться книгами, мотками проводов. Дмитрий Дмитриевич отыскал телефонную книгу и стал набирать номер за номером.
- К вам не привозили больного, чрезвычайно горячего, с копытообразной обувью?
- Как фамилия? Кем приходитесь больному? - слышал Дмитрий Дмитриевич в ответ.
Он не мог ответить на эти вопросы, и в трубке слышались торопливые сигналы отбоя. Наконец, когда список клиник почти истощился, ему ответили:
- Да, у нас.
- Нужно иметь нормальных родственников. а не печку! - сказал подошедший к телефону хирург.- Плохо, очень плохо с ним, сильный шок. Приезжайте!-Трубку повесили.
- Человек ваш жив,- сказал Дмитрий Дмитриевич,- да и вообще существует на свете. Мы поедем к нему завтра же.
Сидя в электричке. Коля думал о Человеке и не жалел о том, что раскрыл свою тайну.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
В воскресенье Борис Федорович отправился со своим сыном Виктором в Политехнический музей для выполнения важной операции. Виктор заболел «атомной» болезнью. Он приставал с вопросами к отцу, замучил своего школьного преподавателя физики, уже несколько раз побывал в музее, где его особенно привлек макет атомной электростанции. Виктор решил его скопировать. Однако ему не позволили зарисовать макет: для этого нужно было какое-то разрешение. Тогда Виктор обратился за помощью к отцу.
- Ты постоишь возле меня, а когда покажется кто-нибудь из служащих, ты крикнешь: «Атас!»
- Атас?.. Странное слово.
- Да, папа, в твое время кричали: «Шухер!»
Борис Федорович сердито сдвинул брови, но все же дал согласие.
Они поднялись на третий этаж музея, и Виктор принялся зарисовывать макет атомной станции, а Борис Федорович рассматривал другие экспонаты, выставленные в зале. Его внимание привлекла модель паровоза. Экскурсия оттеснила Бориса Федоровича, но он успел рассмотреть, что экскурсовод поворачивал какой-то кран за паровозом и паровоз начинал резво вращать колесами и свистеть в лихой милицейский свисток.
Когда экскурсия прошла, Борис Федорович тоже открыл краник, но тут из своего уголка выбежал консультант и сказал, что «это возмутительно».
- Простите, но пар…
- Здесь нет никакого пара! Здесь сжатый воздух! - И консультант, полузакрыв глаза, немедленно влез в такие технические дебри, что Борис Федорович с опаской отошел от него и поискал глазами Виктора.
Сына нигде не было…
- Вы не видели мальчика? - спросил он консультанта.
- Того, что рисовал макет? - обиженно сказал консультант.- Я все видел… Ваш мальчик там! - Он указал на черный занавес, закрывавший вход, к которому вела широкая деревянная лестница.
Борис Федорович поднялся по лестнице и хотел было отдернуть занавес, но консультант его не пустил.
- Туда нельзя! Там лекция! - сказал он.- Лекция по ультразвуку!
- По ультразвуку? - заинтересовался Борис Федорович.- А кто читает?
- Профессор Кучерявый Евгений Леонович! Вы. по-видимому, не следите за нашими - афишами…
Лекция окончилась. Первым из-за занавеса появился Виктор и, сбежав с лестницы, бросился к отцу.
- Понимаешь, папа, он говорил, что можно с помощью ультразвука паять алюминий!. Как это для меня важно! Ультразвук разбивает тончайшую пленочку окисла, которая мешает спайке, и можно медную проволочку припаять прямо к алюминиевому шасси.
Они отошли в сторону, пропуская поток слушателей. Последним появился лектор, низенький человек с лысой, похожей на аккуратный кубик головой. Он сошел вниз в окружении двух старичков и одного мальчика лет двенадцати. Как понял Борис Федорович, все трое были изобретателями.
- Изложите письменно,- говорил им Евгений Леонович.- Изобретения требуют внимания…
- Какие там изобретения! - заскромничали старички, а щеки мальчика вспыхнули.
«Специалист по ультразвуку,- подумал Борис Федорович.-Это находка! Не о нем ли мне говорил профессор Стужин?..»
- Евгений Леонович,-обратился он к профессору.-Я к вам.
- Да? С кем имею честь? - спросил Евгений Леонович.
- Мне много рассказывал о вас Герман Павлович, мы отдыхали с ним в Заречье. Я вот с сыном…
- Это ваш отрок? Очень приятно. Чем могу быть полезным?
- Я, видите ли, профессор, хирург. И вот у меня в отделении произошел удивительный случай. К нам был доставлен больной с травмой, полученной на железной дороге. Глухонемой. Родных и близких никого, кроме двух очень странных субъектов, которые настаивают на том, что человек этот говорит, но говорит ультразвуками. Вот мне и хотелось…
- Шарлатанство,- рассмеялся Евгений Леонович,-типичное шарлатанство! Гоните их в шею! Послушайте меня, опытного в таких делах человека… Известно несколько случаев, когда живые существа продуцируют ультразвуки. Некоторые виды кузнечиков и, конечно, летучая мышь, гвоздь популярных лекций, которая действительно имеет нечто, напоминающее ультразвуковой локатор. Но человек?.. А кто они, эти «специалисты»?
- Один из них представился кандидатом физико-математических наук, другой - мальчик, скорее всего лаборант. Они очень заинтересованы этим случаем.
- А как фамилия этого кандидата? Ах, Михантьев? Дмитрий Дмитриевич? Это…-Евгений Леонович мгновение колебался.- Он кандидат, совершенно верно, но он не котируется. Вечно у него некрасивая переписка с рецензентами!.. Да, вы сказали, что Дмитрий Дмитриевич, то есть этот Михантьев, что-то записал?
- Не знаю подробностей, но он так утверждает.
- Прекрасно! А другие странности?
- Я провел несколько консилиумов, но безрезультатно. Одежду снять нельзя. Пульс невероятный, кожа подверглась ороговению, игла шприца сломалась при попытке сделать укол…
- Я с удовольствием займусь этим,-сказал Евгений Леонович.- Тем более я еще не в отпуску. Будьте добры, ваш адресок.
Борис Федорович вырвал листок из своей записной книжки, написал адрес клиники и протянул Евгению Леоновичу.
- Можете приступить завтра с утра,- сказал он.
- Да, да. Предупредите, что я приеду с помощником, двумя осциллографами и ста-би-ли-за-то-ром напряжения,- значительно проговорил Евгений Леонович.- Рад познакомиться… Милый у вас мальчик, очень милый! Физикой интересуется? Да, юношество принадлежит нам. нам, физикам. Как тебя зовут? Виктор? Мы еще обязательно побеседуем, обязательно…
На следующее утро Евгений Леонович появился в клинике в сопровождении трех помощников, которые несли оборудование и провода.
Они поднялись наверх. Обстановка клиники подействовала на Евгения Леоновича удручающе. Борце Федорович встретил их у дверей палаты и несколько приободрил Евгения Леоновича.
- Я вам мешать не намерен, но только помните, что больной еще слаб. Пока только проверьте, правду ли говорил Михантьев. А что это за приборы у вас? Я обязан знать во избежание разных нареканий.
- Вот катодный осциллограф, а это шлейфовый. Катодный осциллограф позволит только просмотреть на экране форму колебаний, а в шлейфовом мы заставляем колебаться маленькие зеркальца - их здесь восемь. Зеркальца отклоняют световые лучи на фотопленку.
- Ах, так он сродни кардиографу!
- Да. тог же принцип. В остальных ящиках вспомогательное оборудование.
- Как будем записывать? - спросил Евгений Леонович у своего помощника, Семена Константиновича, когда тот обрел дар речи: Человек произвел на всех громадное впечатление.
- Сначала просмотрим на экране катодного осциллографа, потом…
- А потом записывайте, сейчас же записывайте!
Евгений Леонович разволновался. Слишком откровенное стяжательство, популярные брошюрки, многочисленные лекции на темы, в которых он не был специалистом, бросали на него нежелательную тень. Однажды он случайно услышал такой разговор: «Очень уж Евгений Леонович увлекается денежными делами! Его последняя брошюрка ни по методу изложения, ни по содержанию не нова…»