В конце заседания состоялось голосование и вотум был оформлен. Даже сторонники Валорума поняли, что тут ловить нечего и оформили данное решение. Винду и Йода отправились в Храм, я же пошёл повидаться со старым другом, направившись в кабинет Бейла.
— Амелла, — встретился я с златовласой блондинкой, которая как раз находилась у кабинета Антиллеса.
— Лайт, — кивнула она. На её лице застыло сосредоточенное выражение… Годы, казалось, вообще не трогали эту женщину. Хотя тут скорее повинны династические браки с тщательным отбором кандидатов и любовью аристократок даже на старости лет выглядеть желанно, что они достигали — посещением дорогих частных клиник.
— Бейл у себя? — спросил я у неё.
— Да, однако он тебя не ожидает, но будет рад, я уверена, — произнесла Амелла и открыла дверь. — Бейл…
— Я же просил не беспокоить меня, — донеслось от Бейла. Его эмоции прямо твердили о том, что он несказанно рад чему-то. Бейл сидел за своим столом и употреблял Альдераанское вино. — Лайт! Вот так сюрприз. Столько лет ты Магистр, а мы даже не обмыли это. Впрочем, скоро представится обмыть и мой карьерный рост. Амелла, запри двери и тоже присоединяйся.
— Пьёшь на работе? — спросил я у друга, присев за стол. Он был одет в пафосный белый наряд.
— Так повод есть, — он налил мне и Амелле. — Этот идиот Валорум… Ох, ты не представляешь, как тяжело было исполнять требование Правящего Совета Альдераана — состоять во фракции Лоялистов. Знаешь… Я бы даже считал Валорума хорошим политиком… Если бы не пообщался с тобой и Августом Грантом из Тапани… И теперь Финис доигрался в договорнячки и многоходовочки.
— Ну, такое каждого ждёт, кто просто будет лавировать, пык-мыкать и стараться искать «наилучший исход».
— И я о том же… Галактике нужна стабильная политика, с сильным Канцлером… И я собираюсь таковым стать! Представь — Верховный Канцлер Бейл Антиллес! Это же пик моей политической карьеры! — он отпил… Интересно, а сколько он успел выпить уже? Я присмотрелся к бутылке. Учитывая то, что он налил мне и Амелле — он выпил примерно половину до нашего прибытия. — Теперь эра слабой Республики закончится, даю слово!
— Вот я, как раз, и прибыл об этом с тобой поговорить, — посмотрел я на Бейла. — Не против снять свою кандидатуру с выборов?
Амелла поперхнулась, и я даже похлопал, нежно, по ней. Бейл же уставился на меня.
— Что ты на этот раз задумал, друг? Учти — я бы хотел услышать от тебя… Весомые доводы. Ты ведь понимаешь, что я могу упустить?
— А ещё понимаю, что однажды проиграв в гонке за кресло Канцлера, ты станешь мало кому нужным и в следующий раз тебя даже рассматривать не будут. Ты просто растеряешь свой политический капитал…
— Капитал? Ты так говоришь, будто знаешь кого выберут. Давай, поделись инсайдами.
Я вздохнул…
— На фоне чего создан текущий прецедент, Бейл? — спросил я у старого друга, отпив вино из бокала. — На фоне Вотума Недоверия, который был вызван вмешательством Торговой Федерации в дела Набу, блокадой Набу. Ты же являешься сторонником «программы государственного вмешательства», которую продвигал Финис. И, естественно, корпоративная фракция против этого… В то же время против неё выступают и многие, казалось бы нейтральные системы, — банально потому что не хотят «терять суверенитет». Некоторые даже предпочтут окунуться по горло в говно, но сохранить «суверенитет». — В то же время корпораты выдвинули Эйнли Тим, против которой будут голосовать лоялисты, то есть твоя фракция. Однако есть куда более важный прецедент. Блокада Набу… И Палпатин, сенатор от этой системы. Он сенатор, чью систему оккупировала Торговая Федерация, а, значит, он получит голоса нейтралов, которые не проголосовали бы за тебя из-за программы государственного вмешательства. В то же время, корпоративная фракция видит в Палпатине того, кто не станет особо мешать корпорациям, по крайней мере — не в той степени, в которой ты сможешь это сделать, на фоне блокады Набу…
— Хмммм, — задумчиво почесал он подбородок. — Профессор Янли Арк… «Компромиссная фигура — лучшее средство в противоречиях»? — назвал он тему пары.
— А ещё тема: «Крупные поражения в политике и их влияние на политическую карьеру», — дополнила Амелла. — Это рассуждение не лишено смысла.
— Политическая интрига от джедая, — усмехнулся Бейл. — Ты явно задумал какую-то… более хитрую комбинацию. По крайней мере тебе так кажется.
— Я лишь хочу, чтобы ты не потерпел поражение в гонке за кресло Верховного Канцлера, друг мой. Ты ещё сможешь сразиться за него, но проиграв однажды…
— Я понял тебя, — кивнул он. — Так что же ты задумал? Ты хочешь воспользоваться моим политическим капиталом, так… А ты знаешь, что меня собираются менять на Органу в ближайшие несколько лет?
— Да, знаю, — согласился я. — Однако в таком случае, будет ли тебе это запрещать сменить Органу по договорённости и вновь попытаться занять кресло Верховного Канцлера? Насколько я правильно помню схему Органа-Антиллес — нет, не будет. Пусть фракция Лоялистов подберёт кого-нибудь другого, Бейл. Подумай об этом, — я взял бутыль вина и обновил себе вино в бокале.
— И ты ведь не скажешь суть интриги?
— Открою тебе часть информации, но если ты примешь моё предложение прямо сейчас…
Он тяжело вздохнул.
— Мне надо посоветоваться, — произнёс он. — Я пришлю тебе решение почтой.
И уже этим вечером он показался… Энакин Скайуокер был одет в простоватую, светлую одежду. Мальчик был смугл, со светлыми волосами и голубыми глазами.
Если использовать Сенсорику, то можно заметить… Сила буквально струится вокруг него, исходит из его тела… Такой эффект и у меня есть, однако он обычно не заметен, да и слаб. Мальчик же внушал… Чисто по талантам. Шаак с любопытством разглядывала Энакина. Винду поднял планшет, на котором показывались разные картинки. Простенькая задачка и проверка на способности. Если ты одарённый — ты сможешь почувствовать что изображено на картинке даже не видя её.
— Мы должны тебя проверить, мальчик, — поприветствовал я Энакина. — Встань в центр и смотри на Магистра Винду, — я кивнул на коруна. Тот запустил программу. — Сосредоточься… Почувствуй, что изображено на планшетке. Не предполагай, а смотри и говори.
— Х… Хорошо, — произнёс мальчик. — Корабль… Чашка… Корабль… Спидер… — изображения сменялись, а он называл всё. Без ошибок. О многом этот результат не скажет… Разве что то, что данную тренировку проводили для тех, кто уже более-менее освоился с Силой. Энакин же… Даже не начинал постигать хоть что-то. Однако… От мальчика доносилась тревога, несмотря на то, что никто из Магистров никоим образом не подавал знак о том, что он был неправ. Напротив, от того же Пло Куна шли одобрительные нотки, что должны были приободрить мальчугана.
Винду посмотрел на Йоду, убрав планшет и кивнул тому.
— Хммм… Что ощущаешь?
— Холодно, — ответил он.
— Страшно тебе?
— Нет, — тут же ответил Энакин.
— Видим тебя, насквозь, — указал на Энакина пальцем Йода.
— Проверь свои ощущения, — попросил Винду у мальца. — Твои мысли всё время идут к твоей матери.
— Я беспокоюсь о ней, — заметил Энакин.
— Мммм… Ты потерять её боишься, — отметил Йода.
— Какое это имеет отношение? — сказал мальчик громче обычного.
— Огромное. Страх открывает доступ к Тёмной Стороне. Страх рождает гнев, гнев рождает ненависть, ненависть — залог страданий, — вообще при обращении с Силой, желательно считать её именно энергией и относиться к ней так же. Жаль только, что я слишком дорого заплатил за то, чтобы прийти к этому концепту. Я не боюсь чувствовать и неоднократно нарушал кодекс Джедаев в определённых местах. Но при этом я всё ещё не пал, точнее — уже вернулся и стабилизировался, можно так сказать. — Ах… Я сильный страх в тебе ощущаю.
Глава 3Кризис Набу (3). Развязка
Граждане! У меня появился ТГ-канал. Надеюсь — там будет интересно: https://t. me/baraddur777
— Да, Мейс, — я разрешил Винду войти в свою комнату. В ней я и работал, если честно, превратив общий для своих покоев холл в полноценный кабинет. Сюда периодически заявлялись Тени… Я как раз просматривал сообщение от Бейла… От фракции Лоялистов на должность Верховного Канцлера будет претендовать Мирта Мотма, сенатор от Чандрилы. Сам же Бейл выразил желание получить от меня «суть интриги», как он написал. И последние минут двадцать я выкладывал ему некоторые факты, не все, что мне известны. Но намёки, которые недвусмысленно говорили о том, что с Палпатином не всё так просто и он бы однозначно победил. А ещё приблизительный план действий, рассчитанный лет на пятнадцать вперёд… Ведь свой провал я предполагаю, однако работать над сценарием, где «всё получится», я никогда не устану. И Бейл — полезный актив в этом сценарии. Корун вошёл в комнату и присел, не дожидаясь разрешения у меня. — Ты что-то хотел? — я нажал «отправить», и письмо пошло на почту Бейла. Для общения мы пользовались особым сервисом почты, а не его официальной. Эта почта известна лишь некоторым его самым близким друзьям. Я закрыл почтовый клиент.
— Да, поговорить хотелось касательно воина, что встретил Квай-Гон на Татуине, — корун внимательно смотрел на меня. — Мы уверены в том, что это Владыка Ситх.
— Учитывая имеющиеся данные — да, — подтвердил я, кивнув. — Я уже отправил Теней расследовать всю его деятельность на Татуине. Возможные связи и то, откуда он появился. Пока что мне ничего не прислали. Но раз уж он напал на Квай-Гона, полагаю — это связано с Торговой Федерацией и кризисом на Набу.
— Сейчас это не то чтобы важно, — отмахнулся корун. — Меня волнует другое. Не может ли этот забрак быть связанным с тем Ситхом, что ты встретил на Вейнае?
— Ты про Скорджа? — спросил я, припомнив миссию. — Нет, это вряд ли… Понимаешь ли, я общался со Скорджем… И знаешь, сколько ему лет? Что-то около четырёх тысяч…
— Четырёх тысяч? — наклонился Винду. — Ты не шутишь?