— И часто сюда пираты прилетают? — выделила главное Ильтазар.
— К урожаю дури, в этот раз весь забрали, недавно был, — пожал плечами староста Багровых кущ. — А бывает, что и год, и два не видно.
Интересно как.
— А сами торговать на побережье не летаете? — бросил пробный камень я.
— На чем? — скривился престарелый представитель местной власти. — У моего деда был флайер, сказывают. Но как только Божественных привезли — небо нам теперь заповедно! Даже если достать где — засекут и собьют. Так всем и передали. И все рации и терминал отобрали.
Какая прелесть.
— А хотелось бы, наверное, до побережья добираться по своему желанию… — протянул я. — Чтобы лекарств нормальных прикупить, еды вместо своей приевшейся. А то и врача привезти, если совсем прижмет. Так где там наш дом, вы сказали? И давай помощников твоих в чувство приведем, мебель там таскать помогут. Но только твоих.
Кажется, есть контакт! Теперь этот Казик все сделает, чтобы не допустить чужих к такому ресурсу как новые жрецы! А то приперлись тут слежавшейся коалицией. Интересно, что Клыкарю пираты скинули нас ориентировку — а местных пейзан даже в известность не потрудились поставить, хех. За счет чего даже отдохнуть получится спокойно… Наверное.
Я давно заметил одну закономерность: чем примитивнее ум человека, тем ярче выражено его чувство собственного достоинства и тем сильнее тяга к тому, что связано с понятием «дорого-богато». Если брать эту мысль за абсолют, то раньше в жреческих аппартаментах обитали совершеннейшие тупари.
Серьезно! Когда команду со всем уважением (теперь-то конечно!) привели в наш новый дом, у меня аж глаз задергался. Сталкивались с понятием «армянский ремонт»? Ну вот тут тоже самое было, только с поправкой на местные особенности.
Коридор, через который мы вошли, выложен, словно плиткой, кусочками зеркал. Битых, большей частью. И пускающие невероятное количество солнечных зайчиков. Видимо, чтобы ослепить входящего просителя, и заодно напомнить ему к каким невероятным людям он явился со своей ничтожнейшей просьбой.
Дальше еще веселее. Зажмурившись и быстро пройдя коридор, мы оказались в крытом внутреннем дворе, что-то вроде патио. Несколько возвышений с подушками — здесь, видимо, жрецам Божественного полагалось чилить в свободное от тяжелой работы время. Бассейн с затхлой водой, которую давно следовало бы заменить. «Ловцы снов» или что-то на них похожее, гроздьями свисающие с каждой стены.
Кроме одной. Полностью отделанной каким-то странным материалом, желтовато-белым, в котором я не сразу, но распознал кость. Не слоновью, к сожалению. Слонов мы тут как-то не встречали.
Огромное, во всю стену панно из аккуратно подогнанных друг к другу пластинок, вырезанных из человеческих костей, демонстрировало всем желающим славную историю воцарения и последующего правления Божественного Клыкаря. В основном сцены убийства им противником, вырезанные резцом и залитые поверх краской. По краям рано было миленько украшено барельефами из черепов и фаланг пальцев.
— Что еще нахрен за Вархаммер! — прошептал я потрясенно. И уже в полный голос, обращаясь к старейшине, рявкнул: — Разобрать немедленно! Чтобы через час этой хрени тут не было!
Можно было поступить проще. Отправить в костяную картину парочку плазмоидов. Но не дело это, в собственном доме проявлениями швыряться. Хотя бы, чтобы не выглядеть истеричкой в глазах местных. Ну и потом — чем бы житель деревни не занимался, лишь бы задолбался. В смысле: больше работы — меньше крамольных мыслей.
— Все сделаем, не извольте беспокоится! — тут же залебезил Казик, тут же отправляя одного из «ассистентов» с распоряжением.
Я только вздохнул — старик, похоже, решил, что меня не сам факт использование человеческой кости в качестве украшения выбесил, а то, что на панно изображены деяния прежнего Божественного. Какая, все-таки, дичь, эта деревня!
— Пойдем отсюда, — бросил я команде. — Найдем место, где можно устроиться.
В остальном, «казарма жрецов» ничем особенным не шокировала. Ну, грязно, ну воняет. Все это легко и быстро устраняется направленными воздушными потоками и доступом к бесплатным рабочим рукам. Вскоре мы смогли привести в более-менее приличный вид одну из больших комнат в помещении, которое раньше использовалась, как кухня. С очень убогим инвентарем. Как тут готовить, вообще?
Впрочем, до этого не дошло. Стоило нам только вновь остаться одним, как Шая вновь завела ту же шарманку.
— Ну все, власть мы взяли! — сказала она. — Местная администрация нас слушается, так что можно приступать к освобождению рабов!
«Никак не уймется! — тут же отреагировала на слова командного тактика Анасдея. — Хотя по факту — права! Ты слышал, как этот Казик про них говорил? Как про скот какой-то! И картина эта… Бр-р-р! Спалить бы тут все!»
«И снова ночевать в джунглях?» — усмехнулся в ответ. А повернувшись к Шае миролюбивым тоном произнес. — Слушай, ну этот крылатый змей же тебе уже все объяснил.
— Мы не можем освободить рабов сразу, потому что они начнут резню? — уточнила девочка. — Так, а может стоит дать им такую возможность?
Ренфолд нехило так закусилась на тему невольников. Неудивительно, с ее-то историей, но здравый смысл-то должен быть? Поток, раньше она из всей нашей компании была самой трезвомыслящей! Но мы нашли криптонит.
— Послушай, — я даже руки поднял в успокаивающем жесте. — Если мы освободим рабов, то все смерти, которые произойдут после этого — неважно, деревенских или их пленников — будут на нашей совести. С тем же успехом, мы можем просто раздать местным оружие и велеть убивать друг друга во славу нового божества. Тут саму систему надо менять, хотя бы наладить эффективное земледелие, в котором рабский труд будет попросту не нужен. Поменять психологию деревенских, которые в своей жизни ничего другого не видели и не знают.
— А потом? — спросила Шая. Я было подумал, что она сейчас скажет: «А потом можно будет освобождать рабов?» Но командирша меня удивила. — Потом что? Вообще?
Она явно имела ввиду — после того, когда мы создадим образцово- показательную деревню, повысим запасы зерновых, увеличим надои скота и освободим всех пролетариев.
— Ну, будем пиратов жучить… — немного неуверенно отозвался я. — Угоним корабль…
В самом деле, пока наши дальнейшие планы настолько не заходили. То есть, цель-то была ясной — свалить с этого куска камня и вернуться домой, то есть в Академию. Но вот как именно? Где-то там в папке с задачами лежал и угнанный транспорт и, возможно, способ связаться с Республикой. Но без деталей. Как-то с момента вынужденной посадки и до текущего момента о них не задумывались. Не до того было, все время пытались выжить.
— Мы создадим армию из рабов! — внезапно нарушил повисшее молчание Ян.
Нет, этот парень не Халк. Он, блин, перерожденная Дейенерис Таргариен!
Шая, Анасдея, Ли и, чего уж греха таить, я, повернулись к здоровяку с выражением полного офигевания на лицах. Армию? Из рабов? Но… Поток тебя раздери, увалень ты этакий — это же гениально!
— Народ, — прокашлялся и очень осторожно начал я. Чтобы не спугнуть формирующийся план. — А ведь Ян прав. Это действительно реальный способ решить все наши проблемы на планете. Вообще все!
Теперь офигевшие взгляды команды переместились на меня. Только Джар выглядел, как обычно — спокойно, расслабленно и немного сонно. Как человек, который выдал базу, а дальше, мол, сами, ребята. Не все же вас за ручку к выводам подводить. Большие уже — вон какую деревню под себя подмяли!
— Смотрите! У нас есть проблема с рабами. Их довольно непросто интегрировать в мирную жизнь даже после освобождения. Деревенские будут относится к ним с предубеждением, да и они сами — платить той же монетой. В итоге, мы будем в постоянном режиме разбирать конфликты двух этих сторон. И фиг когда найдем правых и виноватых. А рано или поздно зачинщиков, неважно от какой фракции, придется казнить. Оно нам надо?
— Продолжай, — мрачно молвила Ренфолд.
Мысль о том, что в конечном итоге нам придется стать чуть ли не такими же угнетателями, как те, от кого мы невольников хотим освободить, ей не очень понравилась. Но при этом девочка она была умная, и сразу поняла, что я прав. События будут развиваться именно таким образом. И неважно, насколько эффективное сельское хозяйство мы тут поднимем.
— Мы так-то тут не для этого, — напомнил Кунг Ли. — Не для того, чтобы освобождать планету от рабов — прости, Шая. Но нам бы самим отсюда свалить.
— Все верно! — кивнул я. — Но каковы наши шансы против пиратов?
— Да мы их размотаем быстрее, чем они с орбитой свяжутся! — урожденная Ильтазар скорчила воинственную гримаску.
— А если не успеем? Там на орбите имеется москитный флот, насколько я помню из переговоров предателя и диспетчера. То есть, просто похитить корабль и улететь для нас не вариант. Но если зайти с другой стороны? Что, если мы захватим всю планету?
Пока говорил, идея окончательно сложилась в голове. И я его сокомандникам выдал. Рабов, тех кто захочет, конечно, отомстить угнетателям, вооружаем и ведем эту армию в бой на соседние поселения. Деревенские-то из своих домов фиг куда пойдут даже если сам Божественный Кель будет им грозить громом и молниями. А рабам, как известно от классиков, терять, кроме своих цепей, нечего.
Захватывая одну деревню за другой, мы еще и собственную армию будем пополнять. А когда она достаточно разрастется и получит какой-никакой боевой опыт, начнем щипать пиратов на побережье. Сперва по мелочи, чтобы получить оружие и транспорт. Потом начнем проводить акции посерьезнее. До тех пор, пока не станем уверены, что способны одним мощным ударом захватить их базу.
— Это… звучит, как план, — медленно произнесла наш микростратег, когда я закончил. — Пожалуй, может даже получится. Детали подшлифовать, и вполне.
После чего улыбнулась мне, забыв о том, что всего несколько минут назад сердилась, когда ей не давали сразу же освободить рабов.